📖 Рассказ 1: «Когда город засыпает»

Метро закрывалось через пять минут, и Лена бежала вниз по эскалатору, стараясь не думать о том, как начальник снова задержал её на работе. Последний поезд шёл в сторону дома, и она знала: если опоздает — придётся добираться ночным автобусом, который ходит раз в час.

Поезд уже стоял у платформы, двери мигали белым светом, предупреждая о закрытии. Лена сделала последний рывок и успела влететь в вагон в ту же секунду, когда двери захлопнулись.

Она тяжело выдохнула, подняла голову — и встретила взгляд парня напротив.

Он стоял, держа рюкзак на одном плече, и улыбнулся ей той тёплой, немного неловкой улыбкой, которая появляется только у людей, видящих чужую суету со стороны.

— Успели, — сказал он.

— Еле-еле, — ответила Лена, поправляя волосы.

Поезд тронулся. Было поздно, вагон почти пустой, только слабое гудение и редкие фонари за окнами. Лена достала телефон, но сети не было — тоннель поглотил сигнал.

Через пару минут поезд вдруг замедлил ход и остановился посреди темноты.

Гудки утихли. Свет в вагоне мигнул два раза — и погас.

Темнота. Полная, густая, почти осязаемая.

— Это… нормально? — Лена попыталась улыбнуться, но голос дрогнул.

Парень достал телефон, включил фонарик. Мягкий свет высветил его лицо — спокойное, уверенное.

— Думаю, просто техническая остановка. Сейчас вернётся.

Но свет не возвращался.

Прошло пять минут, потом десять.

Из динамиков никто не говорил.

— Похоже, мы застряли, — сказал парень. — Я Артём.

— Лена.

Они сидели в полумраке, подсвеченные маленьким лучом фонаря. Разговор начался осторожно — с погоды, пробок в городе, работы. Но постепенно тема за темой они уходили всё глубже: мечты, разочарования, смешные истории детства, те редкие моменты, когда неизвестный человек понимает тебя лучше, чем многие знакомые.

— Я никогда так долго не застревала под землёй, — Лена улыбнулась. — Но это… странно приятно.

— Потому что вы со мной? — Артём поднял бровь с притворной самоуверенностью.

— Может быть, — она рассмеялась.

Прошёл почти час, и уже казалось, что вагон — маленький островок света в безмолвной тьме.

Артём рассказал, что он фотограф, любит ночные улицы, огни, которые превращают город в другую реальность. Лена призналась, что мечтает поменять офисную работу на что-то творческое, но не решается.

— А почему не решиться? — спросил он. — Страшно?

— Очень.

Он подумал секунду, а потом неожиданно встал.

— Пойдём.

— Куда? Мы же… в метро.

— Именно. Когда ещё у нас будет шанс пройтись по тоннелю ночью?

Лена растерялась, но в его голосе была уверенность, от которой тревога исчезала сама собой.

Они вышли из вагона. Вокруг тянулся длинный тоннель, тёмный, огромный, с металлическим эхом. Фонарик телефона рисовал светлую тропу под ногами.

— Честно говоря, ты немного сумасшедший, — сказала Лена.

— Все хорошие истории начинаются именно так, — ответил Артём.

Они шли по рельсам, держась ближе к стене. Лена чувствовала, как бьётся сердце — не от страха, от чего-то нового, свежего, от ощущения, что ночь принадлежит только им двоим.

Через несколько минут впереди показался слабый свет — аварийный выход, который вёл к закрытой станции.

Они поднялись наверх, оказавшись на пустой платформе. Всё было выключено — табло, эскалаторы, даже автоматы по продаже билетов. Город спал.

— Знаешь, — тихо сказал Артём, — иногда нужно оказаться в темноте, чтобы встретить кого-то, кто станет светом.

Лена почувствовала, как щёки вспыхнули.

Он подошёл ближе, но не торопился — просто стоял рядом, дыша тем же ночным воздухом.

— Если хочешь… мы можем встретиться ещё раз. Уже над землёй, — сказал он, улыбаясь.

— Хочу, — ответила она.

Где-то вдалеке включились огни — метро запускалось вновь. Но ночь уже сделала своё.

Когда первый поезд прибыл и двери открылись, Лена и Артём вошли в вагон не как знакомые по случайности, а как два человека, между которыми зажглась искра — в темноте, где город засыпает.