Чайная церемония

В голове звенело от противоречий. Только что они видели надписи кровью, а сейчас перед ними сидел милейший дедушка в очках с цепочкой. Он разливал чай по фарфоровым чашкам так аккуратно, что казалось, будто они попали в прошлый век.

— Вы, наверное, испугались той комнаты? — улыбнулся дед. — О, это моя слабость. Я собираю антиквариат. Это всего лишь специальные краски для создания эффекта старины. Молодежь сейчас любит всё мрачное, вот я и решил украсить одну комнату в стиле хоррор. Это арт-объект!

Хлоя выдохнула с облегчением, хотя сердце все еще колотилось.

— Вы нас напугали, честно говоря.

— Дед Макс, — представился он. — Я здесь живу один уже пятьдесят лет. Редко кто заходит, глушь. Но раз вы пришли, давайте я угощу вас моим фирменным пирогом.

Он поднялся и прошел к плите. Лиз взяла чашку и сделала глоток. Чай был странным — слишком сладким, с металлическим привкусом. Она посмотрела на дно чашки. Там, в осадке, чернела какая-то крупная частица. Лиз выплюнула чай обратно в чашку и замерла, глядя на деда. Он стоял к ним спиной, но его голова… она повернулась на 180 градусов. Без усилий, без хруста. Глаза смотрели прямо на неё, но теперь в них не было доброты. Там была черная пустота, и улыбка стала шире человеческой.

Лиз закричала.