В подвале

Подвал оказался огромным. Вместо привычного хранилища для картошки здесь были старые стеллажи, покрытые паутиной, и странные механизмы, назначение которых было непонятно. В углу валялся ржавый лом.

— Мы не можем здесь оставаться, — дрожащим голосом сказала Хлоя. — Он же придет.

Лиз осматривала стены.

— Здесь есть люк! — закричала она. — Смотрите!

В дальнем углу, почти скрытый тенью от полки, виднелся прямоугольный металлический люк. Майк подбежал к нему. Замка не было, только задвижка. Он дернул её.

— Давай, давай!

Люк поддался с противным скрипом. За ним была земляная нора, которая, судя по сквозняку, вела куда-то наружу. Они начали выбираться. Сара и Алекс уже протиснулись в дыру.

— Я последняя! — крикнула Лиз, подталкивая Хлою.

В этот момент люк наверху, ведущий в дом, с грохотом распахнулся. Монстр спускался вниз. Его шаги были тяжелыми, мокрыми. Он уже не притворялся, он двигался быстро, предвкушая пир.

— Я ЧУЮ ВАШ ЗАПАХ! — ревел он, и голос разносился эхом.

Лиз махнула рукой Майку и Алексу:

— Уходите!

Майк полез в люк, таща за собой сопротивляющуюся Лиз.

— Ты тоже!

Но Лиз обернулась. Она хотела закрыть задвижку, чтобы задержать монстра. Но он был слишком быстр. Его холодная, склизкая рука схватила её за лодыжку.

— Ты остаешься, — прошептал он ей прямо в ухо.

Майк успел вытащить её часть тела наружу, но монстр держал ее за ногу. В его другой руке блеснул нож. Старый, кухонный тесак.

— НЕТ! — заорал Алекс.

Монстр полоснул Лиз по шее. Брызнула алая кровь, горячая, пахнущая железом. Глаза Лиз широко раскрылись, она хотела что-то сказать, но из горла хлынула только красная пена. Майк, охваченный ужасом и отчаянием, вырвал её руку из хватки монстра — он тащил тело, но понял, что это бесполезно. Там, внутри подвала, осталась только её обмякшая фигура, которую монстр с радостью притянул к себе.

Майк завыл, не в силах смотреть. Остальные — Хлоя, Сара и Алекс — стащили его вниз по земляному коридору. Они бежали, спотыкаясь, пока не увидели свет.

Они вывалились из-под земли на траву. Это был сад. За ними возвышался старый дом. Они были снаружи.

Но они не чувствовали облегчения. Они слышали, как внутри стены сотрясается от хохота монстра и его шепота:

— Лиз останется со мной навсегда…