Редстоун

Глава I – Редстоун

Палящее солнышко нагревало сухую прерию вроде бы тихого городка-Редстоун,но если копнуть глубже-Редстоун помнится своими коварными убийствами , которые тихо и бесследно ушли из города,оставив Только слухи и людей,повидавших это.Пыль в воздухе стояла даже тогда , когда ветра не было.

Она жила здесь всегда – на крышах,на вывесках,в глазах людей.Куда бы ты не посмотрел,везде будет пыльная и песчаная атмосфера,все же песчанные пустоши,все же такова природа запада.

В городе были обычные будни:несколько проходящих коней , работяги сельского хозяйства, даже шахтёры по особым дням в поисках чего-то драгоценного.Был один шахтёр раньше,звали Бреннер.Как то нашёл он само драгоценное серебро.Обрадовшись находке, так сразу мэру сообщать. Это был Период серебряной лихорадки-времени экономического роста Америки.

Сегодня был 1859 год.на дворе была поздняя весна, теплый и жаркий май Техаса.Прерии сильно осушались , погода была довольно яркой и хорошей – солнце светило сквозь лучезарное небо ,пробуждаясь под утреннюю пустынную зарю.

Я сидел на крыльце своего домишки из дерева.Все дома «Редстоун» были из дерева-такой материал,придающий вкус типичного ржаного виски ,что пили со времен серебряной лихорадки.Я смотрел на работу жителей городишка и одновременно глядел на маленькие пейзажи вдали от города в виде необычных каньонов.В жаркую погоду я медленно попивал кофе, укрывшись от солнца в тени своего беззаботного крыльца.Мне было около тридцати семи.Кофе было очень горьким и гармоничным в это утро , когда это прижилось в прериях-пить такой чудесный напиток.Пробрало до костей ,аж жилы свело.

Попив кофе я побрел дальше по своей утренней рутине.Мой хутор не отличался размерами,на глаз как квадратных размеров.Длина и ширина одинаковая,да и балкончик небольшой,то же крыльцо но уже сверху ,чтобы глядеть на будни и красоту бытья городишка.Вот я и в ванную зашёл.Всюду стоял запах старой древесины и пропахшего мыла,потемневшие доски полные грубости;стена которая лишилась покраски ,ибо краска нынче дорого обходится , придется известью закрашивать весь налет и грязь на стене.Но в этом была своя изюминка,мне, как и всем было комфортно.

Я был человеком – все должно быть разложенным по деревянным навесным ящикам,и даже свою зубную щётку в виде щетины кабана надо хранить в положенном месте.Все на своих местах,и только порядок.Помимо этого, я был наполовину аккуратным и эмпатичным к порядку,все же бывший шериф этого города.Значок вон валяется где-то в округе ,весь серебряный и почетный.Надеюсь,меня считали хорошим шерифом.Место мое занял Уокер Билборд стоунфейс-мистер каменное лицо.Да…много смеха было за спиной ,но смех бывает опасным,особенно здесь.

Я медленно побрел к своей вешалке,надевая ковбойские сапоги.Дома стоял запах крепкого фасолевого супа, приготовленного мной,и дома не было ни духа ,ни слова, единственный я и мои кулинарные навыки.

Я открыл входную дверь, напялил на себя шляпу рутинного ковбоя.Шел я к Салуну проведать нашу жизнь в этом городе.Да и к тому же была у меня там встреча со знакомым утром понедельника ,то есть сегодня.По пути завязалась некая драка между Питом тощим и Доусоном Барсуком.

Один схватился за шиворот вот-вот доставая револьвер,другой сверлил взглядом.Многие жители смотрели на это боясь что-то сделать.Я оценил ситуацию и решил успокоить их.

-Стоять,достаточно! – Я со всей силы ударил по балке,чтобы меня увидели.

Двое испугались и глядели на меня 

-Вы двое, успокойтесь ,снова компромисс не нашли?Вам бы найти общий язык,иначе глупостей наделаете.Случайно убить кого то-это виселица.

Тон мой был довольно спокойный,я словно пытался убедить этих глупцов.Ко мне подошёл Пит. Доусон лежал на песке

-Кто тут у нас… человек лишился значка , а звания уже нет… Ехидно сказал Пит

 -Звания может быть у меня и нет ,ни в железе ,и ни в бумаге,но честь точно на месте.

Пит держал руку на кобуре револьвера.

-Твоя законность нам всегда была как кость в горле,Эшфорд.Ты мешал людям жить по-настоящему…

Я тяжело выдохнул ,посмотрел  на них серьезным взглядом.

-Вы связались с шерифом-это закон.Люди боятся совершить преступление почему? потому что закон держит.В другом случае они бы творили хаос , особенно люди отсюда.И помните вы двое:око за око и мир ослепнет.

Пит нервозно опустил руки из кобуры и прошел дальше,плюнув в сторону Барсука.Я просто опустил долгий взгляд и пошел дальше.

Уже приближаясь к бару, я встретил главного мистера – стоунфейс,державший город под каменной охраной.Каждый день могут происходить убийства и кражи,столь прижилось здесь,и привычно слышать очередную историю.Мы переглянулись взглядами , я слегка кивнул в знак приветствия,а он же ответил взаимно со своим холодным лицом.

Наш знаменитый салун «Золотая подкова» столько драк и страстей помнится ,что можно книгу написать.Надпись Saloon была свежей,в новых буквах и красках,что не скажешь о самих досках, которые были выжжены солнцем и временем.Пролитые виски и разное случалось.Над входом скрипела вывеска – каждое ее покачивание отзывалось жалобным стоном на всю улицу,вперемешку с лёгким ветром пыли и шума людей.

Я вошёл в барные двери,дверь была двойной и распашной, словно ходила между выбором «войти» или «убраться к чёрту».

Сразу же встретили музыкой на пианино с ирландскими мотивами.Я обожал ритмичность ,чтобы можно было притоптывать ножкой под такт,но и спокойную тоже.

Внутри был густой ,но знакомый воздух Салуна:запах табака,спирта и даже лошадей.Весь салун был в привычном материале древесины.Лампа в желто-оранжевых тонах.Пол был исцарапан каблуками и сапогами ковбоев.

Меня встретил бармен за длинной стойкой,глаза выточенные годами недоверия,и некая зрелость и понимания жизни вот такой.

-Утро.Опять ты. 

Бросил слово Бармен,поднимая свои повидавшие всякое глаза,с лёгкой хитростью.

-Доброе.

Я слегка приулыбнулся бармену.

В небольшой кучке людей я искал своего друга из детства, который обещался встретиться здесь сегодня.Было много серьезных мужчин и просто сгорбленных мужчин старых лет, играющих в карты под бурбон.

И вот я нашёл его – Сайласа куинна,он глядел на меня своей улыбчивой и хитрой рожицей.На нем была шляпа и пончо в узоре кактуса.Он недавно прижился в этот городок как скотовод,но на деле он был ещё тем бандитом малого класса,но так как он мой друг я просто умалчивал его деяния.Я медленно сел к столику,Сайлас брякнул слово

-Глянь-ка…да это ж закон Редстоуна собственной персоной.С радостью он протянул руку

-Снова здравствуй,ковбой,как тут поживаешь ,прижился к рутине?

Я удобно уселся на стульчике разговаривая с Сайласом.

-Вроде нормально,конная работка она такая,вчера с коновязи чуть лошадь не сорвалась.А ты как,великий Томас Эшфорд закон. 

Видимо,встрече он был явно рад,как и я.Прошло уже полгода,но на улицах меня запомнили как самого отважного шерифа,устал я от этой должности,вот и ушёл,а сейчас совладельцем «Золотой подковы» являюсь,да и то дела неважно шли.

-Да…вроде всё отлично, типичные будни.Вот кулинарией занялся ,изучаю всю эту сферу еды и вкуса.

Сайлас покивал и сразу же ответил

-Ну-ну так сказать отдых от должности Шерифа , правильно правильно.Слушай,я вот что хотел сказать.

Сайлас начал говорить шепотом,в страхе того,что кто-то услышит их диалог, ведь запад это необычное место ,чуть что,и ты уже в раю будешь.Я приблизился и начал внимательно слушать

Сайласа.

-Вчера ночью грабили один небольшой бар в окраине городка.Уложили в мешок несколько ржаных виски и текилы,и конечно долларов пару прихватили,не стали много брать ,мы ж не дикие,особенно я.Отвлеклись на звуки ,а мешок…Том,мешка уже нет,Что-то не чистое здесь твориться.

Я слегка нахмурился внимательно слушая.

-А что ты хотел,это Редстоун , и мы не единственный город с кучей бандитов и людей «вне закона» и… Сайлас ,постарайся делать меньше грязи.Я понимаю ты собираешь баксы на лечение,но… ты уже ковбой этого города ,а это почетное место.

Сайлас задумался.Пианино все ещё замечательно звучало.

Вдруг в дверь зашла она…это было какое-то нечто,нечто невообразимое в этом поту мужчин работающих на тяжёлых работах.Я узрел саму красоту природы и нашего города,словно застыл в мгновение этого ритма пианино.

В дверь вошла девушка тридцати лет, скромная и интеллигентная девушка.Широкополая шляпа закрывавшая тени ее лица ,но ее темные глаза блестят как звезды в галактике.Волосы, золотисто-каштановые,мягко спадали на ее плечи.Весь табачный дым будто сменился на что-то ароматное и спокойное.Я знал эту девушку-Нэнси,незнаю что мне больше нравится ,её красота или скромность,но будто скромность и ее особенность победила эту войну.

Стук!

Меня пробудил Сайлас своим громким стуком об стол,будто я выпал из состоянии транса.

-Ну что?Том?выпьем?

Мои глаза зашевелились,мне нельзя было пить,уж точно не сегодня.

-Нет,не сегодня Сайлас,извини.

Я точно увидел у Сайласа насмешку и какую-то иронию.Он как-то коварно фыркнул с пренебрежительным взглядом слегка улыбаясь 

-Пф…ладно,Томас,твое дело.

Он как будто усмехнулся надо мной.Я в недопонимании вдруг заметил её – это была Нэнси Беллроуз,та самая роза среди гниющих пластин.Казалось,что таких как она один на миллион.Нэнси медленно села на дальний стульчик.Я просто наблюдал,но вот Сайлас явно хитро улыбался мне 

-Ну и ну…да сгинь ты!Наш старина размяк,сердце прихватило.

Так что, симпатия или уже к свадьбе дело пойдет,А?

Теперь я понял его намерения с такой ухмылкой,

кивая я слегка улыбнулся.

-Бывает, лошадь идёт тихо Сайлас,а потом сбрасывает,если поводья отпустишь.

Я щёлкнул своим ртом и добавил к своему ответу цитату.

-Сердце – не седло.Не всякому дано его держать, поэтому вот так.

-Ха-ха-ха,это точно.Ну что тогда,увидимся.

-Увидимся,счастливого.

Сайлас встал и пошел к выходу,положив руки в карманы,Медленно и иронично прогуливаясь по Салуну.Я обернулся в сторону главных дверей,Сайлас обернулся в ответ,и снова улыбнулся махая рукой,после произошёл резкий толчок в дверь.Сайласа как не было.

Я снова повернул взгляд на блестящую Нэнси,мой взгляд словно застыл на какое-то время , столько глубины в нем было, столько эмоции через глаза.Это зрелище остановил громкий стук в стену лошадьми.Я посмотрел в окно, оказалось что Сайлас упустил свою лошадку,и она как врезалась в Салун, что на весь салун было слышно.

-Стоять!куда?!куда?!

Сайлас активно пытался остановить её.Тем временем я подошёл к Нэнси.Она повернулась в мою сторону.Лицо Нэнси было словно спокойная река под вечерним солнцем-очень ровное ,мягкое, с лёгкой тенью грусти в глазах.Редкие морщинки у уголков рта придавали ее улыбке теплоту и искренность.

-Утро.Нэнси?не так ли?

-Да, здравствуй Томас.

Помнит мое имя ,удивляет.

-Твои шаги слышны раньше, чем сама дверь, сдается кто-то умеет входить без шума.Нэнси растерялась ,и слегка улыбнулась.

-Вы мой сосед напротив?

-Да?я честно не знал, вы недавно переехали? и , боюсь наш город встретил вас не ласковым образом, – я коснулся полей своей шляпы. 

Нэнси вдруг перевела свой ласковый взгляд на окошко где копошились воробьи.

– Это точно.На той улице ко мне приставали пару мужчин,и,мне было неприятно,и очень страшно.- я невольно сжал кулак. 

– Ох чёрт,кто это был?

Нэнси прервала меня лёгким жестом руки и посмотрела на меня.Её пальцы были удивительно тонкими и прелестными.

-Не стоит ,Томас.

– Я медсестра,уже привыкла иметь дело с кровью и плотью.Знаешь ,в медицине,как и в жизни :если увидишь гангрену, нужно удалять быстро и точно.

Она снова посмотрела на меня ,в ее глазах мелькнул холодный блеск металла.

-Рука не дрогнет,будь то скальпель или…, что-то более весомое. – Нэнси игриво улыбнулась.

Да-да в Техасе женщине медику нужно учиться не только микстурам ,но и чему то тяжёлому ,даже до оружия дела доходят.Боюсь представить что случилось с теми бандитами.

-Вы не бойтесь,уголок у нас тихий,если что я рядом.

-Уверены?

Я улыбнулся

-Хах,а когда не уверен,вы главное скажите мне,или я приду на ваш зов. 

У Нэнси был уставший ,словно травмированный взгляд,как я узнал это?видимо годы работы с людьми дали о себе знать,чую за километры чувства людей,яро ощущаю их.

-Может пройдемся,не задыхаетесь от такого воздуха?

-Да, пожалуй.

Нэнси посмотрела на меня милыми и скромными глазками,я уверенно протянул руку сам того не понимая,а Нэнси все ещё сверлила скромными глазками ,которые уже опустились и застеснялись.

Этот момент стал значительным,неужели это любовь моей жизни.Сколько женщин бывало,и все они гордые и высокомерные словно под маскою,либо аморальные вертихвостки без глубины любви,кругом фальш,кругом несправедливость от людей,что я терплю в молчании.

Нэнси встала и мы подходили к выходу 

-Куда хотели бы прогуляться?покажите ваш район?

-Прогуляемся по окраинам городка,часовня или кое какое место,рады приветствовать вас.

Вдруг звуки пыли поднялись.Пустыня завихрилась в окошке салуна.Крики лошадей позади бара, словно погода ухудшилась.Рука,которой я держал Нэнси ,словно ослабла.Я резко закашлял

-Что такое?

Нэнси сразу же отреагировала

-Ничего,в лёгкие попала песчинка, наверное.

-Аккуратнее Томас,ты случайно не болеешь?

-Нет, – кашель. – Все хорошо,не переживай.

Мы вышли из Бара, погода предвкушала замечательный пустынный день…