Глава 5. Случайное знакомство

Прошло ещё два месяца. Инга (которая когда-то была Алисой) наконец-то летела домой. Весь период реабилитации и финальной шлифовки шрамов она провела в закрытой клинике в Америке. Теперь в салоне первого класса сидела совсем другая женщина. Новая. Холодная. Уверенная в себе. Она смотрела в иллюминатор и не узнавала собственное отражение в стекле: изящный, слегка вздернутый носик, высокие скулы и пепельное каре. От прежней мягкой и наивной Алисы не осталось и следа.

Её телефон пискнул от сообщения в секретном чате. Девчата рвались встретить её в аэропорту.

«Нет, девочки, — быстро напечатала Инга. — Никаких встреч в аэропорту. Вас в городе все знают как подруг погибшей Алисы. Если Марк или его люди следят за вами, они сразу поймут, что эта незнакомка связана с вами. Действуем строго по плану».

План был прост и гениален. Инга должна была заселиться в отель под своим новым именем, а вечером прийти в то самое кафе «Арабика», где любил сидеть Марк и где девчата теперь были частыми гостями. Там они должны были «случайно» познакомиться на глазах у всех.

Девчата, конечно, видели её новые фотографии, которые присылал дедушка, но увидеть вживую — это совсем другое. Они безумно волновались и уже сидели за своим привычным столиком у окна в «Арабике».

Такси остановилось у входа в отель. Инга расплатилась наличными, поднялась в номер, чтобы оставить чемодан и поправить макияж. Надев темные очки и элегантное пальто, она уверенным шагом направилась к кафе.

Она открыла стеклянную дверь «Арабики». Раздался знакомый звон колокольчика — тот самый, который когда-то казался ей таким уютным. В нос ударил аромат крепкого кофе и корицы.

Инга медленно обвела взглядом зал. Кристина и Лена сидели в глубине. Увидев вошедшую незнакомку, обе девушки на секунду замерли с чашками в руках. Фотографии не передавали главного — её походки, её энергетики и абсолютной неузнаваемости.

Инга сняла темные очки. Её новые, миндалевидные пепельно-голубые глаза встретились со взглядами подруг. На её лице не дрогнул ни один мускул. Она грациозно прошла через зал и остановилась прямо у их столика.

— Простите, девочки, — её новый, чуть с хрипотцой голос звучал завораживающе чужой речью. — Все столики у окна заняты. Вы не будете против, если я присяду к вам ненадолго?

У Кристины отвисла челюсть, а Лена судорожно сжала салфетку под столом. Если бы они не знали правды, они бы в жизни не поверили, что перед ними стоит их Алиса!

— Д-да, конечно, присаживайтесь, — первой справилась с шоком Лена, натягивая на лицо вежливую улыбку для «незнакомки».

Игра началась. И самое главное — за два столика от них, спиной к Инге, сидел Марк со своими приятелями, бурно обсуждая какую-то схему. Он даже не обернулся на звук её нового голоса.

Инга небрежно сняла перчатки и сделала глоток принесенного эспрессо. Её голос звучал достаточно громко, чтобы его слышали за соседними столиками, но казался абсолютно естественным.

— Вы знаете, девочки, я всерьез думаю купить здесь дом и переехать [eksmo.ru]. После смерти отца я осталась совсем одна, но он оставил мне огромное наследство. Мне нужно как-то начать жизнь заново, а ваш город кажется таким уютным. Жаль только, у меня здесь совсем нет друзей… Может быть, мы могли бы иногда видеться за чашечкой кофе?

Кристина и Лена, включившись в игру, закивали с искренними улыбками.

— Конечно! Мы с удовольствием покажем вам город, Инга! — горячо ответила Кристина.

Инга краем глаза заметила, как за соседним столиком замер Марк. Слово «наследство» подействовало на него как гипноз. Он перестал слушать своих дружков, медленно повернул голову и впился взглядом в незнакомку.

Он не узнал её. Перед ним сидела роскошная, уверенная в себе женщина с холодным взглядом пепельно-голубых глаз. Совсем не похожая на ту наивную, мягкую Алису, которую он привык видеть в слезах.

Марк медленно поднялся, поправил пиджак и с самой своей очаровательной улыбкой направился к их столику.

— Добрый вечер, прекрасные дамы! — его голос сочился фальшивым дружелюбием. — Кристина, Лена! Какая приятная встреча в нашем любимом кафе.

Подруги Алисы напряглись, но Инга осталась абсолютно спокойной. Она медленно подняла глаза на мужчину, который разрушил её жизнь. Внутри неё всё кричало от ненависти, но внешне её лицо выражало лишь легкое, вежливое недоумение.

— Здравствуй, Марк, — сухо ответила Лена, стараясь не выдать своего отвращения.

Марк проигнорировал её холодность и перевел свой плотоядный взгляд на Ингу.

— Я случайно услышал ваш разговор… Вы ищете дом в нашем городе? Простите за бестактность, меня зовут Марк. Я коренной житель и занимаюсь… инвестициями в недвижимость. Если вам нужен совет или помощь в выборе лучшего района, я сочту за честь вам помочь.

Инга слегка приподняла бровь, изображая легкую заинтересованность. Она протянула ему руку для поцелуя — ту самую руку, на которую он когда-то надевал обручальное кольцо.

— Инга, — представилась она своим новым, низким голосом. — Очень приятно, Марк. Мне действительно не помешал бы хороший совет от знающего человека.

Марк коснулся губами её руки, заглядывая ей прямо в глаза. Он даже не догадывался, что в эту самую секунду он сам добровольно затягивал петлю на своей шее.