Глава 6. Логистика и страховки

— Марк, — прорычала она, и от её дыхания у бизнесмена слегка оплавилась оправа очков. — Мои драконы — не вьючные ослы. Один вчера растянул крыло над вашим городом, а другой чихнул и случайно подпалил рекламный щит. Нам нужны гарантии!

Марк, быстро соображая, открыл новый файл на ноутбуке:

— Ваше Величество, не волнуйтесь. Мы вводим «Драконье КАСКО».

Техническое обслуживание: Гномы Торина будут проводить «осмотр чешуи» и заточку когтей каждые 500 миль.

Медицинская страховка: Марина (мама Лучика) подготовит запасы мазей из «солнечной малины» для связок.

Гражданская ответственность: Если дракон что-то подпалит, мы оплатим ущерб из фонда Межмировой Палаты.

Королева удовлетворилась и, оставив на столе тяжелый золотой слиток в качестве страхового взноса, исчезла в окне.

Лучик и Тайна 21-го номера

Пока на втором этаже шел бизнес-ланч, Лучик почувствовал холод. Не тот холод, что шел от Стены, а странный, «пустой» холод, пахнущий пылью забытых звезд. Он поспешил к номеру №21.

Дверь была заперта, но из щели пробивалось пульсирующее черное свечение — точь-в-точь как у того растения из сада Марины. Лучик не стал стучать, он просто приложил руку к дереву и «просочился» внутрь своим сознанием.

В центре комнаты, прямо в воздухе, висела фигура. Это не был человек или тень. Это был существо-архитектор, состоящее из черных геометрических линий. Оно не зашло через дверь — оно буквально «вырезало» себя в пространстве комнаты.

— Ты… — прошелестел гость, заметив присутствие Лучика. — Ты пахнешь Очагом. Но твоё семя было черным.

Лучик понял: это растение в саду было маяком, который этот гость забросил давным-давно.

Действуем!

Лучик выбежал из комнаты и столкнулся с Мариной, которая несла то самое черное растение в горшке. Растение вибрировало и тянулось листьями к двери 21-го номера.

— Лучик, оно сошло с ума! — крикнула она. — Оно не растет, оно пытается «открыть» что-то!

В этот момент дверь №21 распахнулась сама собой. Черный Архитектор вышел в коридор. Его присутствие заставляло стены отеля «сбоить» — мрамор превращался в прозрачное стекло, а потом в дерево.

— Я пришел за платой, — произнес гость. — Я тот, кто начертил первую линию этого мира. И мне нужно тепло вашего Очага, чтобы завершить последний чертеж.

Ситуация критическая! Архитектор реальности может случайно «перерисовать» всё кафе.

Ситуация в коридоре четвертого этажа накалилась до предела: реальность вокруг Архитектора шла рябью, как неисправный телевизор.

Дипломатия Виктора и Марка

Виктор вышел вперед, невозмутимо поправляя фартук, хотя его ботинки уже наполовину стали «нарисованными».

— Слушай, чертежник, — басом начал Виктор. — Каким бы ты ни был великим строителем, в моем заведении никто не работает на пустой желудок. Ты выглядишь так, будто не ел с момента сотворения первого атома.

Марк, поправляя очки, которые то становились квадратными, то треугольными, добавил, выставив вперед ноутбук:

— И с юридической точки зрения, ваше вторжение нарушает тридцать две статьи Межмирового кодекса! Но… мы готовы отозвать иск, если вы согласитесь на ланч и консультацию. Вашим мирам явно не хватает «пользовательского интерфейса» и… ну, уюта.