Глава 10. Друзья Никиты

После письма в доме стало как-то тише.

Не снаружи — внутри.

Лиза чувствовала это каждую минуту. Никита стал внимательнее, осторожнее, будто боялся случайным словом снова открыть что-то слишком болезненное.

И это одновременно согревало и тревожило.

К обеду он вернулся с улицы уставший, с пятнами земли на руках.

— Есть идея, — сказал он, как только вошёл.

Лиза подняла взгляд от книги.

— Опасная?

Он усмехнулся.

— Зависит от твоего отношения к людям.

Она сразу прищурилась.

— Это уже звучит плохо.

— Пойдём со мной.

— Куда?

Никита на секунду замолчал.

— К моим друзьям.

Лиза застыла.

— У тебя есть друзья?

Он сделал вид, что обиделся.

— Очень смешно.

Она тихо рассмеялась.

— Просто… ты редко про них говоришь.

Никита пожал плечами.

— Потому что с ними всё проще, чем с остальным.

И это звучало так, будто «остальное» — это весь их мир.

Они шли через посёлок днём, когда Печенеги были особенно «живыми».

Люди сидели у дворов, обсуждали новости, дети бегали по дороге, и каждый взгляд снова цеплялся за Лизу.

Но сегодня она уже не так напрягалась.

Рядом был Никита.

И это меняло всё.

— Ты уверена? — тихо спросил он.

— В чём?

— Что хочешь идти туда.

Лиза посмотрела на него.

— Я не буду прятаться от твоей жизни.

Он кивнул.

И сжал её руку.

Дом его друзей оказался старым, с облупленной краской и шумом музыки за забором.

Как только они вошли во двор, дверь распахнулась.

— О, вот это сюрприз!

На пороге стоял парень примерно их возраста, высокий, с улыбкой, которая сразу казалась слишком громкой для Печенегов.

— Никита вернулся в люди! — засмеялся он.

— Я всегда был в людях, Артём, — спокойно ответил Никита.

Артём заметил Лизу.

И замер.

— О…

Он медленно перевёл взгляд на Никиту.

— Это она?

Лиза почувствовала, как внутри всё напряглось.

— Да, — коротко сказал Никита.

И это «да» прозвучало так, будто он не собирался ничего объяснять.

Артём сразу оживился.

— Ну наконец-то! Я думал, ты её уже выдумал.

Лиза моргнула.

— В смысле?

Артём рассмеялся.

— Он про тебя говорил так часто, что я думал, ты миф.

Никита толкнул его плечом.

— Заткнись.

Но в голосе не было злости.

Скорее — привычка.

Лиза неожиданно улыбнулась.

Во дворе сидела ещё компания: две девушки и ещё один парень.

Все сразу посмотрели на Лизу.

И она снова почувствовала это — оценку.

Но не злую.

Скорее любопытную.

— Так это та самая Лиза? — спросила одна из девушек.

Никита сразу посмотрел на неё.

— «Та самая» — это звучит странно.

— Да ладно тебе, — вмешался Артём. — Ты же сам нас достал этим романтическим сериалом.

Лиза тихо засмеялась.

Никита посмотрел на неё.

И на секунду его лицо стало мягче.

— Не верь им, — сказал он.

— Я и не верю, — ответила она.

И это было правдой.

Они сели за старый стол во дворе.

Разговор сначала был лёгким.

Шутки, воспоминания, истории из школы.

Лиза впервые за долгое время почувствовала, что Никита может быть не только серьёзным, не только напряжённым.

Он смеялся.

Настояще.

Не так, как дома.

Артём внимательно наблюдал за ними.

И потом вдруг сказал:

— Слушай, Никит, ты вообще нормальный сейчас?

Тишина.

Лиза напряглась.

Но Никита спокойно ответил:

— В каком смысле?

Артём пожал плечами.

— Ну… ты раньше был как закрытая дверь. А сейчас как будто её кто-то открыл.

Он посмотрел на Лизу.

И добавил:

— Причём с другой стороны.

Лиза опустила взгляд.

Никита слегка сжал её руку под столом.

— Просто перестал закрываться, — сказал он.

Артём кивнул.

— Опасно звучит.

Но улыбнулся.

Позже, когда разговоры стали тише, Лиза отошла в сторону двора.

Никита пошёл за ней.

— Тебе нормально здесь? — спросил он.

Она кивнула.

— Они… добрые.

— Просто шумные.

Лиза посмотрела на него.

— Ты им доверяешь.

— Да.

Пауза.

— Не всем в Печенегах.

Она усмехнулась.

— Я уже заметила.

Он подошёл ближе.

— Ты сегодня меньше напрягаешься.

Лиза задумалась.

— Потому что здесь ты другой.

Никита нахмурился.

— Какой?

Она посмотрела прямо.

— Настоящий.

Он замолчал.

И это молчание было долгим.

Когда они уже собирались уходить, Артём окликнул их:

— Никит!

Он обернулся.

Артём кивнул на Лизу.

— Береги её нормально, ладно?

Никита не улыбнулся.

Он просто ответил:

— Я и не собирался иначе.

Лиза почувствовала, как внутри что-то тепло сжалось.

По дороге домой они шли медленно.

Солнце садилось, окрашивая улицы в мягкий оранжевый свет.

— Они тебе понравились? — спросил Никита.

Лиза кивнула.

— Да.

— Даже Артём?

— Особенно он.

Никита усмехнулся.

— Я запомню.

Пауза.

Лиза вдруг сказала:

— Знаешь… я боялась, что ты здесь другой.

Он посмотрел на неё.

— А ты боялась меня?

Она честно кивнула.

— Немного.

Он остановился.

— И сейчас?

Лиза посмотрела на него.

И тихо ответила:

— Сейчас я боюсь только одного.

Никита напрягся.

— Чего?

Она сделала шаг ближе.

— Что ты снова начнёшь думать, что тебе лучше без меня.

Никита долго молчал.

Потом тихо сказал:

— Я уже не думаю так.

И взял её за руку.

Крепко.

Уверенно.

И они пошли дальше вместе, туда, где Печенеги уже не казались такими чужими.