Круги вечности и заточённая принцесса

Вера вошла в метеостанцию «Звезда», сжимая в руке нож с рукоятью из берёзы. Лезвие, покрытое символами, вырезанными Артёмом, мерцало тусклым светом, будто впитало лунный яд.

Айсулу сидела у потухшей печи, её глаза отражали пламя, которого не было, выражение ее лица было непримиримым и очень спокойным.

В то утро, когда муж Веры собирался со своим приятелем в эту безумную экспедицию, она и представить не могла что ей потом придется искать своего мужа Артёма.  Она пожелала ему удачной экспедиции и поцеловала нежно в губы.

 Но когда в день его исчезновения ей приснился сон о том, что с ним случилась беда и что он падает в пропасть с ножом в руке, она решила поехать вслед за мужем.

Она была журналистом и готова к странствиям, к тому же Артём оставил ей точную карту с описанием как добраться до станции Звезда.

И вот опросив всех в деревне она прикинула что к чему и выкрала из вещь-доков нож Артёма. Теперь ей предстояло то, о чем она даже в фантастических книжках не читала. Ей предстояло вернуть мужа из потустороннего мира.

— Поверни время, — голос Веры дрожал, но нож не дрогнул. Сказала она строго Айсулу. Или я разорву твои круги на части. За спиной Айсулу на стене крутились круги какого-то портала или жизненной энергии. Вера сама не знала, что это значит и не знала, что их вообще можно разорвать, но ее интуиция подсказывала, что если полоснуть по ним ножом, то мир Айсулу рухнет.  Интуиция Веры не подвела.

Айсулу улыбнулась, словно ждала этого. За её спиной стена дрогнула, открыв портал в прошлое — туда, где сосны ещё не росли корнями в небо. 

Я впущу тебя туда, но ты вначале выслушаешь мою историю. Я царица двух миров, в этот момент в глазах Веры начала мутнеть реальность и появилась другая как будь то в телевизоре переключили канал.

Она увидела маленькую деревню и посередине дворец.

Во дворце был царь и рядом с ним бегала его дочь маленькая Айсулу.

Мня отдали рано замуж и мой, муж был принц соседнего города на горе, на которой сейчас мы с тобой находимся, он был волхв забытого рода, последний из своего племени.

Жизнь с ним была подобно заточению в тюрьме, он никуда меня не отпускал, не давал видится мне с роднёй, даже птиц отгонял от нашего дворца, чтоб я не могла передать кому-то весточку.

Так проходили годы, и я стала изучать книги, которые были в его большой библиотеке.

Я научилась раздвигать пространство и видеть своего отца, своих родных и того парня которого раньше в наших краях не видела, она играл на свирели и что-то мастерил из берёзовой коры.

Я научилась приходить к нему во сне, научилась быть его тенью, и мы стали общаться мысленно на расстоянии. Не могу сказать, что полюбила его, но он оказался единственный кто меня смог услышать, а мне было так тоскливо и так хотелось, чтобы кто-то меня услышал.

Мой муж узнал про то что я общаюсь с другим и наложил заклятия, от которых я не могла больше ничего читать и не могла развивать свои способности и самое главное я не могла больше общаться с этим парнем и видеть своих родных. Тогда я всё это рассказала своему сыну, который оказался сильнее моего мужа и за короткий промежуток времени он изучил магию на столько сильно что смог противостоять моему мужу.

Одного мы не знали. Что заклятие было положено на всю нашу семью. После того как мой сын поднял руку на моего мужа, это заклятие сработало.

Меня с сестрой отправили в эту пещеру охранять время и пространство. Заманивая в это место странников я должна их переправлять на ту строну в мир, в котором живёт мой муж.

Там он поддерживает жизнь высасывая жизнь странников. Взамен он не трогает покой и мир душ моих близких отца и матери. Теперь, когда ты знаешь, что значит для меня то что я заманила Артёма, ты сможешь его забрать? Или оставишь его здесь.

Картинка вернулась вновь в унылую пещеру и глаза Айсулу смотрели на Веру.

– Врёшь ты мне всё, не родственники тебя твои волнуют, а возможность видеться с тем молодым человеком из твоей деревни, ты влюбилась в него и поставила на кон всю свою жизнь и всю родню и за это тебя твой муж проклял.

Айсулу молчала.

Дверь, которую открыла Айсулу закрылась и в пещере поднялся вихрь.

Вихрь времени выбросил их на равнину, где небо было зелёным, а реки светились, как расплавленное серебро. Вдалеке возвышался артефакт — каменный круг с пиктограммами, похожими на созвездия. Вокруг него двигались фигуры в плащах из шкур, с рогами на головах. Их кожа мерцала, как покрытая инеем сталь. 

— Родан, — Айсулу указала на вождя, чьи рога были увенчаны кристаллами. — Он привёл их сюда. Они называли это… Небесной Переправой. Вера не понимала, что происходит, но всё же рискнула и бросилась к Айсулу.

Вера, прижав нож к горлу Айсулу, заставила её подойти ближе. Духи повернулись. Их глаза были лишены зрачков — только бездонная синева. 

— Зачем вы нарушаете Круг? — голос Родана звучал как гул подземных плит. — Мы не рабы времени. Мы его ткачи. 

– Верните мне моего мужа, крикнула Вера.

Айсулу, подошла ближе, вера шла вместе с ней. Древняя принцесса, касаясь артефакта, оживила голограмму: корабль, похожий на сплюснутую раковину, упал в озеро, вспыхнув синим пламенем. Выжившие, с ДНК, сплетённой из звёздной пыли и земной глины, строили каменные круги — передатчики для сигнала домой. 

— Они смешались с людьми, — шептала Айсулу. — Но их технология требовала жертв. Энергия… из костей, из страха. 

Вера увидела, как Родан приносит в жертву юношу, тело которого рассыпалось в светящийся песок. Песок заполнил чашу артефакта, и кристаллы запели на частоте, от которой кровь стыла. 

— Сигнал ушёл, но ответа не было, — Айсулу закрыла лицо руками. — Они забыли, кто они. Стали духами. Стражами петли. 

Вера, отпустила Айсулу и как одержимая бросилась к артефакту, ударила ножом по нему ножом.

Камень треснул, выпустив волну энергии, которая сожгла её руку до кости. Время замерло. Родан повернулся к ней, и в его взгляде не было гнева — только бесконечная грусть. 

— Ты думаешь, мы хотели остаться? — его голос слился с воем ветра. — Земля… она стала клеткой. Мы искали дом, но вырастили тюрьму. 

Артефакт, активированный кровью Веры, начал трансляцию. На небе возникли созвездия, которых не было на картах — спирали, треугольники, глаз. 

— Они услышали, — прошептала Айсулу. — Теперь придут. 

Вера очнулась у метеостанции. Нож лежал рядом, покрытый чёрным инеем. Рука, обугленная до локтя, не болела — словно её никогда не было. В долине, где раньше росли перевёрнутые сосны, теперь стоял новый каменный круг. 

В посёлке пропали дети. На стене школы нашли рисунок: существа с рогами и крыльями ведут за руку девочку, похожую на Веру. Подпись: «Они забрали долг». 

А в небе, над Алтаем, иногда вспыхивает зелёная звезда. Она мигает кодом, который знают только те, чья кровь помнит песок далёких планет. 

Вера вернулась домой и встретила Артёма. Он еще не ходил в экспедицию, она вернулась в прошлое.

Вера уговорила его отложить поход на год. Через года на метеостанцию обрушались грозы и все входы и выходы завалило камнем.

 «Мы роем тоннели в прошлом, чтобы найти будущее, но земля осыпается, заваливая выход. Круги смыкаются. Звёзды молчат не потому, что не слышат — они ждут, когда мы замрём, чтобы эхо наших шагов не заглушило их ответ. А нож… нож всё ещё ищет руку, которая разорвёт петлю. Или затянет её туже».