Глава 5

– Солдатики мои! Славные сыны отечества,- обращался Император Трололо к выстроенному строю игрушечных солдатиков,- Наша страна в опасности! И требует защиты. Подлые свинки собираются напасть на Шишиморию с целью полного уничтожения и захвата наших плодородных земель. Готовы ли вы защитить наше государство?

Солдатики, все как один выпалили в ответ: «Так точно!»

Император не без гордости посмотрел на свои войска. Он продолжил говорить:

– В связи с создавшимся международным положением, мною принято решение, действовать на опережение врага. Я приказываю отправиться вам в Свинтляндию, чтобы разгромить взбесившихся, злых свинок и вернуться с победой, установив в Свинтляндии наши миролюбивые порядки.

– Ура! Ура! Ура!- подхватило оловянное войско.

Солдатики не отличались многословностью, не склонны были к рассуждениям или дискуссиям. Им не полагалось думать. Всё, что они умели, это воевать и выполнять приказы. Поэтому, незамедлительно приступили к подготовке для выдвижения с боевым арсеналом в чужую страну.

Под бой барабанов, под музыку духового оркестра, слаженным маршем стучали по мостовой солдатские сапоги.

Услышали все эти звуки и узники, за тюремными решётками.

– Что это?- первой забеспокоилась Принцесса Босоножка,- Что происходит? Почему звучит военная музыка?

– Кажется, началось,- не сдержался медвежёнок.

– Что началось?- переспросил Король Свинок,- Кто-то из вас может объяснить?

Наблюдая, как Муффель слегка замялся, коробка не выдержала и сказала:

– Я расскажу.

– Нет, давай вместе. Ты только начни,- предложил Муффель.

– Хорошо,- подмигнула ему Мекакёшт,- Друзья мои! Видимо, солдатики Шишимории получили приказ готовиться выступать военным маршем на какую-то страну. Будут сражаться.

– Но с кем?!- в голове Короля Свинок мелькнула догадка и он желал только уточнить.

– Они будут завоёвывать вашу страну,- угрюмо ответил Муффель.

Принцесса вскрикнула от неожиданности. Ведь, она ни о чём подобном не догадывалась.

– Почему?- снова спросил король,- И почему вы так думаете?

– Им так сказали,- заговорила Мекакёшт,- Они поверили. Всё это происходит уже не первый раз. Как вы думаете, почему Шишимория такая большая страна?

– Когда-то в Шишимории жила одна нечисть,- подхватил слова коробки медвежонок,- Сама страна была маленькой, болотистой. А вокруг них жили разные соседи. С одной стороны Кукольный Край, с другой, Заячий Округ. И вот, Шишиморией взялся править Трололо. Тогда он не был ещё никаким императором. Посмотрел он на соседей, и показалось ему, что слишком хорошо они живут, всё у них лучше. Стало завидно Трололо. И задумал он расширить свою страну, а соседей подчинить себе. А как это сделать?

– Да, с нечистью покорением не особо удобно заниматься,- продолжила историю Мекакёшт,- Они хоть и любят хулиганить, тухляшками кидаться, а армия из них не получается. Не слушаются потому что. Одно слово хулиганы.

– Тогда-то и взялся Трололо за то, чтобы солдатиков себе добыть. Узнал он от Хитроуся, что есть где-то в детском мире целая коробка солдатиков. Его помощник, Туттенбати, вызвался достать и принести правителю ту коробку,- спокойно повествовал плюшевый медвежонок,- Когда коротышка пришёл в детский мир, да увидал нужную ему коробку, то понял, что она слишком велика для него. Не мог он просто поднять и унести её с оловянными солдатиками.

– Что же он сделал в таком случае?- заинтересованно спросила Принцесса Босоножка.

Она, как и Король Свинок, внимательно слушала историю.

Продолжила рассказ Мекакёшт:

– Коробка была действительно огромной. Гораздо больше меня. И тогда Туттенбати открыл крышку. Он приказал всем солдатикам следовать за ним. Приказ не выполнить нельзя, солдаты подчинились. Так, в Шишимории появилась армия. Трололо расширил границы этой страны, а вскоре и вовсе объявил себя императором. С тех пор, он не может жить без завоеваний.

– Но, почему его никто не остановит?! Ведь так нельзя!- возмутился Король Свинок.

– Потому что у него сила. За эти годы, Император Трололо выстроил своё несокрушимое государство,- закончив говорить, медвежонок Муффель горько вздохнул.

Принцесса Босоножка ужаснулась от всего услышанного.

– Что же теперь будет?- спросила она,- Наши свинки такие беззащитные. Мы не готовились ни к какой войне.

– Тем более, нам следует подумать, как выбраться отсюда,- сказал Король Свинок.

– Всё верно, да,- словно сговорившись, поддержали его Муффель и Мекакёшт.

Все стали думать.

***

Несколько дней подряд лил дождь.

Несколько дней подряд, всей компанией думали, как выйти на волю, но так и не придумали.

Император Трололо словно забыл об их существовании. Он ни разу не пригласил, ни короля, ни принцессу на аудиенцию во дворец. Видимо, судьба узников нисколько не заботилаправителя Шишимории. Попросту, он их списал со счетов. Военный поход на Свинтляндию полностью захватил все мысли императора.

По улицам столицы выкатывались пушки. Не проходило и дня без военных маршей. Барабанная дробь не смолкала.

И вот, под эту канонаду, однажды, медвежонок услышал знакомый голос. Он звучал со стороны улицы и звал: «Муффель! Муффель, это я! Ты здесь?! Отзовись, пожалуйста!»

Медвежонок не мог поверить своим ушам. Он резко приказал и без того молчавшим друзьям по камере:

– Тихо всем!

Плюшевый медведь подскочил к зарешеченному окну. Там, а улице, под стенами тюрьмы стоял Лягушковед.

– Ты как сюда попал, дружище?!- крикнул ему Муффель,- Я здесь! Мы все здесь!

Лягушковед выглядел вполне бодрым и чуточку взволнованным. В лапках он держал брезентовый узелок. Лягушонок не хотел, чтобы содержимое узелка промокло, потому так тщательно подстраховался.

Заметив в проёме мордочку Муффеля, библиотекарь обрадовался. Он взмахнул багажом над головой, сообщив:

– Я пришёл вас выручать. Всё не зря! Муффель, дорогой, я так рад тебя видеть!

– Я тоже рад. Но как ты узнал, что нам нужна помощь?

– Разумеется из газеты. Вам была посвящена целая статья на первой полосе. И про тюрьму. И про суд.

– Вот, это поворот. Становиться понятно, почему нас тут держат,- чуть тише высказался медвежонок.

А Лягушковед тем временем продолжал:

– Я как узнал, сверился с прогнозами погоды и, не теряя ни минуты, отправился в путь. Теперь вижу, что правильно сделал, что прибыл вовремя. Вот, тебе Муффель, держи!!

Лягушонок бросил свёртком в сторону окна. Муффель сумел подхватить его и втянуть в помещение.

– Что это?- спросил медвежонок.

– Разверни и всё сразу поймёшь. Ты знаешь, что с этим делать. Ну, всё! Поскакал я обратно, а то, дождь не вечен. Мне без него, сам понимаешь, придётся туго.

– Спасибо друг,- поблагодарил Муффель,- Будь острожен и береги себя.

– Всё так и сделаю,- пообещал библиотекарь,- До скорого!

И он запрыгал вдоль дороги, невзирая на лужи.

***

Медвежонок Муффель развернул свёрток и все, кроме коробки ахнули. Мекакёшт просто лежала в углу, она ничего не видела.

– Это совсем другое дело,- сказал медвежонок.

– Что там? Покажите мне тоже,- попросила Мекакёшт.

Принцесса Босоножка подняла её с пола. Тогда-то даже ворчливая коробка увидела, что в свёрток была запакована одежда Мистера Игрека.

– Ура! Мы спасены!- обрадовалась она.

Принцесса Босоножка напротив отнеслась к этому скептически.

– Каким образом одежда поможет нам выбраться отсюда?- спросила девочка,- Мы не станем невидимыми и не сможем проходить сквозь стены.

Муффель не стал её разубеждать или в чём-то убеждать. Медвежонок без слов быстро переоделся. Свёрток с прежней одеждой он вручил Королю Свинок. Сам же, разбежавшись, вынес дверь камеры наружу. Вот так просто, и с одного раза. Проходившему мимо слонику охраннику тоже досталось на плюшки. Мистер Игрек ударил лапой по голове бедолагу с такой силой, что тот свалился на пол, будто мешок с картошкой.

Король Свинок обратил внимание, что Мистер Игрек не особо многословен, скорее он для силовых действий. Казалось, любые препятствия ему по плечу. Да, это был уже никакой не медвежонок Муффель.

Группа преодолевала препятствие за препятствием, Мистер Игрек щедро раздавал тумаки любому встречному. Слоники недоумевали, откуда в центре тюрьмы, у них появился их заклятый враг, неуязвимый преступник Мистер Игрек.

Когда перед группой возникла решётка, супер герой разжал её для прохода.

Коробка смотрела на всё это с восхищением. Её по-прежнему держала в руках принцесса. Король Свинок был замыкающим. Он следил, чтобы его кузина не споткнулась обо что-то в полу мрачном помещении и не упала.

Нельзя сказать, что тюрьма являлась запутанным лабиринтом, но иногда возникал вопрос, как Мистер Игрек в ней ориентируется.

В какой-то момент, мальчик не выдержал и спросил:

– Вы уверенны, что мы бежим правильно?

– Абсолютно!- последовал ответ.

– Откуда вы знаете?- вновь спросил Король Свинок.

– У меня топографическая память.

Больше вопросов не последовало. А вскоре перед беглецами показалась полоска света, указывавшая на выход.

***

Друзья давно покинули пределы города Голодырь. Император Трололо, узнав об их побеге, буквально рвал и метал от злости, но недолго. Всё-таки мысли о военном походе занимали его больше.

Слоники разделились на две группы: одна преследовала беглецов; другая расследовала, как получилось, что из их тюремных казематов появилась возможность бежать.

Возглавить расследование взялся Туттенбати. Ему очень хотелось выслужиться, чтобы получить медальку. А Хитроусь всё крутился вокруг императора, давая ценные указания по поводу всего.

Погода тоже сменилась. После дождей выглянуло ласковое солнце. Синие тучи ушли, а вместо них по небу полетели белые облака.

У медвежонка Муффеля было бодрое расположение духа, несмотря на то, что ему приходилось таскать в импровизированном рюкзаке маскировочную одежду Мистера Игрека. Его компаньоны были не столь оптимистичны. Причиной тому служило состояние Принцессы Босоножки. Девочке начало казаться, что наступил критический момент, и она чувствует, как начинает сходить с ума. Об этом принцесса заявила уже несколько раз, чем серьёзно обеспокоила Короля Свинок.

Мекакёшт пыталась успокоить подругу, тщательно подбирая слова.

– Нет человека более в здравом рассудке, чем ты, дорогая моя,- говорила коробка,- До башни Шлёфмуца осталось не так уж много пройти. Скоро он тебе поможет, и ты будешь спасена. Мы все будем спасены!

Принцесса Босоножка успокаивалась, до тех пор, пока не случался новый поворот на их пути. А башни по-прежнему не наблюдалось на горизонте.

Прибытие на место назначения случилось неожиданно. Оказывается, башню скрывали высокие сосны. И вот, когда сосновый лес расступился, путники увидели сооружение необыкновенной величины с лестницей, уходящей наверх и частично скрытой за облаками.

– Ничего не поделаешь, нужно подниматься,- буркнул медвежонок.

– Мне кажется, что у меня нет сил,- захныкала принцесса.

– Соберись, Босоножка,- попросил её Король Свинок,- Мы все устали. Но там, наверху твоё спасение.

Брат слегка подтолкнул девочку в спину.

– Я сама!

Взявшись за перила, Принцесса Босоножка действительно начала восхождение.

***

Подниматься пришлось высоко. Несколько раз группа останавливалась для передышки. И всё-таки, на самой вершине башни их ждало вознаграждение.

Бородатый старик Шлёфмуц разглядывал в телескоп звёздное небо.

– Так, так, так. Сегодня звёзды легли по-особенному. Будет что-то необычное,- разговаривал он сам с собой,- Стоит заварить чай, пожалуй. А ещё достать бубликов с маком.

То ли из-за платья, расшитого серебром, то ли из-за своей седины, волшебник походил на Луну в космическом пространстве. Такой же одинокий и притягательный.

– Сейчас они войдут,- непонятно к кому обращаясь, сказал Шлёфмуц,- Начинаю обратный отсчёт. Три! Два! Один!

И в самом деле, к нему в помещение пришли двое детей с коробкой, и плюшевый медведь.

– Вот, вы и пришли ко мне. Здравствуйте!- поприветствовал старик.

– Здравствуйте,- на разные голоса и вразнобой ответили гости.

– А разве вы ждали нас?- спросила Принцесса Босоножка.

Ей всё не верилось, что она смогла пройти все те трудности, стоявшие у неё на пути.

– Совершенно верно, крошка. Я знал, что вы придёте и ждал.

Волшебник Шлёфмуц был вдвое выше ребят и слово крошка, очень подходило для девочки.

– Как вы узнали? Откуда?!- усомнился Король Свинок.

– Мне обо всём рассказывают звёзды. Им сверху всё хорошо видно.

– По правде говоря, никогда не думала, что звёзды разговаривают,- разоткровенничалась Мекакёшт.

– Говорящая коробка сомневается в разговорчивости звёзд,- от смеха, борода волшебника заходила ходуном.

За волшебником расхохотались все остальные, включая и саму Мекакёшт.

Смех прекратился от одного взмаха руки Шлёфмуц. Он к чему-то внимательно прислушался, а затем сообщил:

– Дорогие мои пришельцы, времени у вас не так уж много. Если не хотите быть вновь схваченными, время действовать. Только что мне доложила Исида из созвездия Большого Пса, что погоня за вами приближается к башне. У нас есть время ровно на одно чаепитие, не больше.

– Но мы к вам по одному важному делу,- заволновалась Принцесса Босоножка.

– Знаю, знаю. Только без паники. Сегодня у меня отличные бублики с маком.

Медвежонок Муффель подмигнул детям со словами: «Лучше не возражайте. Он знает, что предлагает»

Принцесса хоть и продолжала хмуриться, но что она могла сделать, раз хозяин башни настаивал на чаепитии? Впрочем, после пары глотков приятного на вкус напитка, девочка повеселела. А после того, как доела свой бублик, поняла, что грани реальности начали стираться.

***

– Где это мы все?- спросил медвежонок.

Вся компания, в том числе и волшебник Шлёфмуц, стояла посреди великолепного вишнёвого сада. Никто, ничего не понимал кроме старого волшебника и внезапно побледневшей Принцессы Босоножки. Уж она-то поняла, что находится в своём повторяющемся сне.

Когда совсем рядом что-то заскрежетало, девочка и этот звук сразу узнала. Не дожидаясь продолжения, она бросилась наутёк с криком: «Бегите! Спасайтесь!»

Шлёфмуц не успел удержать её. Внезапно выскочившие из кустов зубастые ботинки уже знали что делать. Не обращая внимания на других собравшихся, они отправились вслед за беглянкой, повиливая из стороны в сторону развязанными шнурками. Несмотря на обнажённые гвозди, Королю Свинок они не показались ни жуткими, не опасными.

– Это что? Мы тоже попали в сон моей кузины?- догадался мальчик.

– Ты очень догадлив, мой юный друг,- кивнул волшебник.

– А смысл в этом какой?- настойчиво задала вопрос Мекакёшт.

– Сон не закончится, если не досмотреть его до конца,- пояснил Шлёфмуц,- Он так и будет продолжаться всякий раз.

– Ах, вот оно что!- рот коробки приоткрылся от изумленья.

Все заметили там пару маковых крошек.

– Я тоже хочу досмотреть сон принцессы до конца,- сказала она,- Пожалуйста, не кладите меня в сумку.

А принцесса между тем продолжала бегать по саду. Она петляла между деревьями, и всё время кричала, чтоб от неё отстали. Чем больше девочка бегала, тем больше сцена затягивалась, казалось, этому не будет конца.

Вдруг, Король Свинок заметил среди зелёной стены зарослей, маленькую калитку. А перед ней маленькую свинку.

Тогда, мальчик крикнул кузине: «Босоножка, смотри! В твоём сне есть одна из наших свинок. Беги скорее к ней!»

Похоже, что свинка только этого и ждала. Она держала цветы, и теперь размахивала ими у себя над головой, подавая сигнал местонахождения. Принцесса свернула к калитке.

– Так, пойдёмте и мы туда,- предложил медвежонок Муффель.

Как сапожных дел мастер, он не понимал, как вообще можно бояться ботинок. Тем более во сне.

Вскоре все вышли через калитку из сада, кроме ботинок. Они так и остались в саду, среди вишнёвых деревьев.

– Ура! Я спасена!- обрадовалась Принцесса Босоножка,- Кошмар остался позади! Где моя спасительница? Как ты сюда попала?

Прежде чем начать говорить, свинка по привычке хрюкнула:

– Ваши Величествы, мы сильно по вас скучаем. Возвращайтесь скорее, уи-уи. Вот, собственно за этим я и загадала увидеть вас во сне.

Где-то вдалеке зазвонил колокольчик. Свинка ойкнула и начала растворяться в воздухе.

– Мы вернёмся!- быстро пообещал Король Свинок,- Что происходит? С ней не будет ничего плохого?

Шлёфмуц до того спокойно стоявший рядом, успокоил:

– Всё в порядке. Это всего лишь звонок. Он разбудил свинку и вернул её в реальность. Это нормально.

– А мы? Как мы вернёмся в реальность?- спросила Мекакёшт.

– Кажется, я знаю как,- сказала Принцесса Босоножка,- Мой сон заканчивается, а это значит, нам тоже пришло время просыпаться.

Один за другим, растворились коробка, медвежонок, король, волшебник. Последней стала исчезать Босоножка. Она понимала, что не увидит больше никогда навязчивый сон и улыбалась.

***

Благополучно возвратившись в башню, все резко вспомнили про слоников и про погоню. Тем более что их топот отчётливо доносился со стороны лестницы.

– Что же нам теперь делать? Как спастись?!- взволновался Король Свинок,- Может быть, у вас есть потайной ход? Другая лестница?

– Не беспокойтесь. Я всех вас отправлю домой,- пообещал добрый волшебник.

Именно сейчас, когда Принцессе Босоножке перестало грозить безумие, все поняли, что вернуться домой это самое главное их желание, так же логичное и правильное решение. Но как это сделать?

– Вы опять нас усыпите?- спросила девочка.

– Нет. Сон может перенести вас ментально, а не физически. Этого будет недостаточно для возвращения. У меня есть другой, более действенный способ.

С такими словами, Шлёфмуц хлопнул в обе ладоши. Напротив башенного окна возникло облако.

– Мы полетим на облаке?!- сообразила Принцесса Босоножка.

– Хм! Я всегда думал, что облако это тот же туман. И оно не умеет никого перевозить,- засомневался медвежонок.

Однако, Шлёфмуц всем пояснил: « Всё зависит от плотности облаков. Да, да! Именно от плотности. Моё изобретение»

– Угу, вот только мне в Брунькино надо,- сказал Муффель,- Там моя сапожная мастерская. А ещё любимая кукла Наташа. И верный друг Лягушковед. Я должен вернуться к ним!

– Нет ничего проще,- волшебник похлопал второй раз, чтобы появилось ещё одно облако.

– Что ж, пора прощаться и лететь,- сказал Король Свинок.

А Принцесса Босоножка подумав о коробке, спросила:

– Мекакёшт, с кем вы полетите?

– Я кривить душой не стану,- с важностью заговорила коробка,- Как и прежде, мечтаю путешествовать, посмотреть другие страны. Возьмёте меня с собой в Свинтляндию?

– Конечно, возьмём!- обрадовался Король Свинок,- Наши свинки очень гостеприимные. Они всё и покажут, и расскажут.

– Замечательно. Меня всё устраивает. Берите меня скорее!- распорядилась Мекакёшт.

Тут, ручка входной двери нервно задёргалась, но дверь была заперта. Последовали удары с входной стороны.

– Подождите минутку! Я не одет,- отреагировал волшебник сновидений.

Времени на прощальные речи совсем не осталось. Друзья расставались дальше без слов, наспех обнявшись. На одно облако разместились Король Свинок, его кузина и коробка. На другое, медвежонок Муффель закинул багаж и поместился сам.

Два облака, как два пёрышка отделились от башни и разделились между собой, отправляясь каждое по индивидуальному маршруту. Каждый из присутствующих махал другим рукой: и волшебник Шлёфмуц, и король, и принцесса, и медвежонок Муффель.

Лишь после того, как облака скрылись, хозяин башни отворил входную дверь, впуская слоников.

– Желаете чаю?- спросил он с загадочной улыбкой.