Алекс

Глава 1
Алекс
Капли пота катились по шее, но я не обращал на это внимания, дотягивая гаечным ключом последнюю гайку на раме. В гараже пахло старым железом, машинным маслом и бензином — лучшими запахами на свете. Для меня этот полуразобранный мопед был не просто грудой металла, а билетом на волю.
— Алекс, ты там скоро? — негромкий голос Остина заставил меня вздрогнуть.
Друг сидел на перевернутом деревянном ящике у входа, то и дело поглядывая на улицу. Остин всегда был готов сорваться с места, его глаза горели в предвкушении того момента, когда мы наконец заведем этот мотор. Для него скорость была единственным способом сбежать от реальности, и в этом мы были похожи.
— Почти, — выдохнул я, вытирая руки о край старой футболки. — Осталось проверить карбюратор. Если отец узнает, что я снова торчу здесь вместо подготовки к экзаменам, он этот мопед на металлолом сдаст прямо при мне.
— Василий Сергеевич не узнает, мы же аккуратно, — подмигнул Остин, хотя в его голосе тоже промелькнула тень беспокойства. Все знали, какой строгий у меня отец.
В этот момент двери гаража скрипнули, впуская полосу яркого дневного света, и на пороге появился Арчи. Он выглядел как человек, который явно предпочёл бы сейчас оказаться в любом другом месте.
— Вы с ума сошли? — с порога вместо приветствия буркнул Арчи, скрестив руки на груди. — Алекс, твой отец час назад звонил моему папе, спрашивал, не у нас ли ты. Если он придет сюда, проблем не наберетесь вы оба, а выслушивать придется еще и мне. Зачем вам вообще сдались эти железки?
Остин хмыкнул и поднялся с ящика, подойдя ближе к мопеду: — Арчи, тебе не понять. У тебя есть всё, что захочешь, а мы эту свободу сами собираем. По винтику.
Я посмотрел на парней. Мы были абсолютно разными: осторожный Арчи, у которого было разрешение от родителей на кучу вещей, но не было нашей страсти; импульсивный Остин, готовый лететь вперед сломя голову; и я, зажатый между ожиданиями отца и собственными мечтами.
— Тихо, — прервал я их спор, заметив, как в конце улицы мелькнула знакомая машина. — Кажется, отец возвращается раньше времени.Шум приближающегося двигателя заставил сердце забиться где-то в районе горла. Скрыться через парадный вход уже не получалось — машина Василия Сергеевича затормозила прямо у ворот двора.
— Арчи, хватай брезент! — скомандовал я шёпотом, хватаясь за руль мопеда и заталкивая его в самый тёмный угол за старый шкаф.
Арчи, несмотря на всё своё недовольство, среагировал мгновенно. Он накинул пыльную ткань на колеса и бак, а Остин тем временем точным пинком загнал под верстак банку с моторным маслом, которая едва не перевернулась.
Шаги отца раздались на гравии. Тяжёлые, размеренные, не сулящие ничего хорошего.
Я быстро схватил со стола первый попавшийся учебник по физике, который притащил сюда ещё утром для создания видимости учёбы, и развернул его где-то посередине. Остин прислонился к стене с самым невинным видом, на какой только был способен, хотя его пальцы, перепачканные в мазуте, выдавали нас с головой.
Дверь гаража распахнулась. На пороге стоял Василий Сергеевич. Его взгляд, холодный и сканирующий, медленно прошёлся по помещению, задержался на мне, потом на парнях и, наконец, остановился на учебнике, который я держал… вверх тормашками.
— Алекс, — тихо, но веско произнёс отец, проигнорировав присутствие моих друзей. — Я думал, мы чётко обсудили твоё расписание на эти выходные. Тесты через три дня. Что ты здесь делаешь?