Глава 4.Утро начинается не с кофе.

Утро нового дня казалось невероятно безмятежным. Солнце медленно восходило над горизонтом, птицы заливались весёлым пением, а местные жители неторопливо выходили на свои рабочие места. Это было самое идеальное утро из всех возможных, но хрупкую идиллию приграничного городка внезапно разрушил оглушительный крик, раздавшийся на всю округу. И автором этого вопля, разумеется, была наша милая Минсу.

— А-А-А-А-А-А-А-А! — истошно закричала девушка.

А как тут было не закричать? Стоило ей приоткрыть глаза, как первое, что она увидела прямо перед своим носом — это лицо незнакомого мужчины. Кайден преспокойно лежал на кровати прямо рядом с ней, подперев голову рукой, и ехидно улыбался, с нетерпением ожидая пробуждения своей таинственной гости. От такого дикого шока Минсу дёрнулась, окончательно запуталась в огромном одеяле и с глухим стуком полетела с кровати прямо на пол.

— Доброе утро, — как ни в чём не бывало произнёс Кайден, продолжая улыбаться, словно чеширский кот. — Как же долго ты спишь! Я уже прямо-таки заждался.

— Кто ты такой, чёрт тебя дери?! — завопила Минсу, яростно выпутываясь из шёлкового плена и пытаясь принять оборонительную позу на полу. — Извращенец? Вор? Что ты, блин, делаешь в моей квартире?!

Только после своих собственных слов Минсу резко осеклась. До неё наконец-то дошло, что проснулась она вовсе не в Сеуле, а в совершенно неизвестном месте, на полу роскошного средневекового номера.

— Хм, и это у вас так принято благодарить за помощь? — Кайден обиженно надулся, став похожим на воздушный шар, и демонстративно скрестил руки на груди. — Я её, понимаешь ли, на руках принёс, магией высушил, спас, короче говоря! А в ответ слышу — «извращенец», «вор»… И это кто из нас двоих ещё вор? 

Спустя пару секунд лихорадочных размышлений Минсу наконец-то вспомнила всё, что произошло вчера. Позорный провал с поиском работы, холодный ливень, её отчаянный бубнёж про жизнь бомжа… И этот странный зеленоволосый мужчина с розовыми глазами действительно был последним, кого она встретила перед тем, как окончательно отключиться.

Минсу окончательно вылезла из шёлкового плена, уселась на колени прямо на полу и, низко склонив голову, молитвенно сложила ладони перед собой.

— Прости, пожалуйста! Я правда не со зла, просто совершенно не разобралась в ситуации! Мне безумно жаль! — испуганно затараторила девушка, зажмурив глаза. — Всё произошло так неожиданно, вот я и отреагировала как ненормальная… Сам посуди: место абсолютно неизвестное, кругом какой-то дикий лес, да ещё и я… я ведь с мужчиной впервые в одной постели проснулась! Для меня это вообще колоссальный шок! Спасибо тебе огромное за спасение!

Кайден на мгновение замер от такой дерзкой и непосредственной речи, а затем комната огласилась его звонким, искренним хохотом. Маг откинулся назад на подушки, держась за живот.

— Аха-ха-ха-ха! Ой, не могу! Я, конечно, сразу понял, что ты весьма необычная особа, но не ожидал, что настолько, маркетолог! — сквозь смех выдавил Кайден, утирая выступившую слезу и весело глядя на пунцовую от смущения Минсу.

Минсу совершенно не поняла такой бурной реакции мужчины. Но ещё больше её удивило то, с какой лёгкостью этот незнакомец произнёс слово «маркетолог». Девушка уже открыла было рот, чтобы расспросить его об этом, как её предательски пустой живот издал оглушительное, протяжное бурчание. Минсу залилась краской ещё сильнее, готовая провалиться сквозь землю от стыда.

— Ладно, пойдём лучше поедим, — великодушно предложил мужчина, поднимаясь с кровати. — Меня, кстати, зовут Кайден.

— Меня — Ли Минсо, — буркнула дівчина, торопливо вставая с пола и поправляя одежду.

— Приятно познакомиться, Минсо! — весело отозвался маг.

Он неторопливо подошёл к совершенно пустому деревянному столику у окна, плавно вытянул над ним руки и негромко произнёс:

— Менса Аппарео.

В ту же секунду столешницу залило волшебным, невероятно красивым изумрудно-зелёным светом. Прямо из этого сияния, словно из ниоткуда, на столе начали постепенно материализоваться вещи: изящный фарфоровый чайник, от которого уже шёл ароматный пар, аппетитные многослойные сэндвичи и самые разные изысканные закуски. Зрелище было по-настоящему чарующим и кинематографичным. Вот только наша Минсу в эту сказочную идиллию никак не вписывалась. Она так дико выпучила глаза на этот кулинарный фокус, что её челюсть, казалось, была в шаге от того, чтобы с грохотом коснуться пола.

— Что не так? — с искренним непониманием спросил Кайден, как ни в чём не бывало наливая ароматный горячий чай в фарфоровую чашку.

Минсу судорожно сглотнула, переведя безумный взгляд со светящихся изумрудных искр на гору свежих, пахнущих на всю комнату сэндвичей с ветчиной. В её уставшем сеульском мозгу, истощённом годами офисной каторги, моментально выстроилась идеальная логическая цепочка. Человек. Создаёт. Еду. Из. Воздуха. Бесплатно!

Девушка решительно подалась вперёд, по-прежнему сидя на полу, зажмурилась и на одном дыхании выпалила:

— Выходи за меня!

Кайден замер с чайником в руке. Струя чая прервалась, а его благородные розовые глаза округлились от шока. Великий маг Севера, который с лёгкостью уничтожал чудовищ из пространственных разломов, сейчас выглядел так, словно его только что огрели по голове королевским скипетром.

— Чё?.. — выдавил из себя мужчина, начисто позабыв про весь свой аристократический пафос и изящные манеры.

— Ой, извини! Я что-то подзабылась, — торопливо поправила сама себя Минсу, спешно пересаживаясь с пола за стол и мгновенно хватая самый большой сэндвич.

С каким же непередаваемым удовольствием девушка принялась уминать эту еду! Ей искренне казалось, что это самый вкусный сэндвич, который она когда-либо пробовала в своей жизни. Ни один сеульский ресторан не шёл ни в какое сравнение с этой магической кухней.

Кайден тем временем наконец-то отошёл от пережитого шока. Он аккуратно придвинул к ней чашку с горячим чаем, сел на соседний стул и с искренним удовольствием принялся наблюдать за Минсу. Эта чужестранка поражала его всё сильнее. Она кардинально отличалась от всех благородных дам, которых он знал раньше, — и дело было не только в её редкой золотой ауре, но и в абсолютно непосредственном, живом поведении.

— Расскажи о себе? Кто же ты на самом деле, маркетолог? — с интересом спросил маг, неторопливо попивая горячий чай.

— Если я скажу, ты мне просто не поверишь, — вздохнула Минсу, на мгновение оторвавшись от еды.

— А ты попробуй, — улыбнулся Кайден, устроив локти на столе и заинтересованно сложив руки перед собой.

После этих слов Минсу решила больше ничего не скрывать. Терять ей всё равно было нечего. Она в глубоких подробностях рассказала ему обо всём, что с ней произошло за последние сутки: о душном офисе Сеула, о злой начальнице, о загадочном худом старике на кассе круглосуточного магазина и о странном пиратском компасе, который и затянул её в этот мир прямо через входную дверь квартиры.

— То есть ты хочешь сказать, что существует какой-то другой мир, из которого ты пришла, а у нас очутилась из-за этого компаса? — уточнил Кайден, с сомнением указав пальцем на старинный металлический артефакт.

— Именно. И я понятия не имею, что мне теперь делать, — Минсу обречённо поникла, уставившись в свою чашку.

— Ну, тогда, в принципе, у тебя и выбора-то особого нет, — весело улыбнулся маг, делая очередной глоток чая.

— Что? Ты это о чём? — не поняла девушка, подозрительно прищурившись.

— Ты отправишься со мной на Север! — безапелляционно заявил Кайден, будто это было самым само собой разумеющимся делом на свете.