🌸 Глава 4

 Разговоры по душам в сумерках Когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, а города и леса погрузились в уютные сумерки, три сестры устроились поудобнее с чашками горячего чая. Бутоны цветов-вьюнов на их столах светились мягким золотистым светом.— Ох, девочки, я так устала сегодня, — донесся из бутона мягкий вздох Агаты. Она сидела в своей каморке над лавкой, вытянув гудящие ноги. — Но этот пират Билл меня просто рассмешил. Представляете, он думал, что тропическую орхидею нужно поливать солёной морской водой! Из цветка послышался звонкий смех Брианы:— Бедное растение! Хорошо, что оно попало к тебе, Агата. А я сегодня скормила целую гигантскую тыкву лесным духам. Они объелись и теперь спят под кустами черники, тихонько похрапывая.— А я сегодня получила похвалу от самого короля, — с гордостью произнесла Селена, протирая линзы своего любимого микроскопа. — Он был в таком восторге от нашей хрустящей земляники, что обещал выделить золото на постройку новой огромной теплицы. И знаете что? Он спросил, нет ли у меня еще таких же гениальных сестёр!— И что ты ответила? — с улыбкой спросила Агата.— Я сказала, что одна из моих сестёр может вырастить яблоко размером с арбуз, а вторая знает, как вылечить любую болезнь одной лишь веточкой полыни. И что без вас двоих я бы никогда не вывела этот сорт. В бутонах наступила теплая, наполненная любовью тишина. Они вспомнили, как в детстве бегали по лугу и родители учили их понимать этот огромный зеленый мир. Сёстры пожелали друг другу добрых снов, и цветы медленно закрыли свои бутоны до следующего вечера.

🎭  Необычный гость и загадка бродячего цирка. На следующее утро к лавке Агаты в портовом городе подошел очень странный человек. Он был одет в яркий, расшитый блестками камзол, на его голове красовался цилиндр, а усы были лихо закручены вверх. Это был господин Барнум — директор знаменитого бродячего цирка «Чудеса Света», который вчера прибыл в городской порт.— О, прекрасная леди! — воскликнул он, картинно прижав руку к сердцу и переступая порог лавки Агаты. — Мне сказали, что только вы можете мне помочь! Спасите мою главную звезду! Агата удивленно приподняла бровь:— И кто же ваша звезда? У вас заболел акробат или дрессированный медведь?— О нет, всё гораздо чудеснее! — директор понизил голос до заговорщического шепота. — Моя звезда — это Вечнозелёный Поющий Кактус из далеких южных пустынь! Он умеет тихонько напевать колыбельные, когда на него падает лунный свет. Публика в восторге! Но после морского путешествия он замолчал и начал покрываться… синими пятнами! Агата подошла к принесенной директором коробке. Внутри действительно сидел маленький, забавный кактус. Он выглядел очень грустным и был покрыт странными ярко-синими точками. Агата присмотрелась. Она знала сотни болезней растений, но с таким сталкивалась впервые.— Хм… Это очень необычно, господин Барнум. Я могу сделать для него питательную мазь, но боюсь, без помощи моих сестёр мне не разгадать тайну этих синих пятен. Кристиан (который в этой вселенной был помощником и поставщиком Агаты) как раз паковал в углу коробки. Он подошел поближе:— Агата, может, отправим образец этой синей пыльцы Селене в Академию? У неё есть микроскопы, она мигом поймет, что это такое. А Бриана из леса сможет подсказать, какая дикая почва нужна этому южному гостю! Агата улыбнулась и кивнула. Вот оно — идеальное дело для союза трёх сестёр!

🚂  Научный консилиум у Селены Агата бережно завернула горшок с кактусом в мягкую шерстяную ткань, чтобы южный гость не замерз по дороге, и села в наемный экипаж. Путь в Верхний Город занял пару часов.Когда Агата вошла в огромную стеклянную оранжерею Академии, Селена как раз что-то увлеченно рассматривала в свой любимый микроскоп.— Селена! — радостно окликнула её старшая сестра.Младшая вздрогнула от неожиданности, обернулась и тут же просияла. Она бросилась к Агате и крепко обняла её:— Агата! Какими судьбами? Ты так редко выбираешься из своего порта в мой ученый мир!— У меня к тебе дело государственной важности, — заговорщически подмигнула Агата и поставила на лабораторный стол коробку с кактусом. — Вот, познакомься. Это Вечнозеленый Поющий Кактус из бродячего цирка. Он перестал петь и покрылся странными синими пятнами.Селена мгновенно преобразилась в строгого ученого. Она поправила очки и склонилась над растением.— Синие пятна на кактусе? Это крайне нетипично для пустынной флоры.Селена аккуратно взяла пинцетом крошечную чешуйку синего налета с иголки кактуса и положила её под предметное стекло микроскопа. Несколько минут она молча изучала образец, хмурясь и что-то настраивая. Наконец, она отстранилась от окуляра и удивленно посмотрела на Агату:— Это не болезнь и не грибок, Агата! Это… редчайшая пыльца Лунной Лаванды. Она растет только высоко в горах и светится в темноте. Кажется, этот кактус просто «надышался» ею в порту, пока стоял рядом с какими-то заморскими товарами. Пыльца забила его поры, вот он и замолчал!— Лунная Лаванда? — Агата всплеснула руками. — Вот так загадка! Значит, его нужно просто хорошенько искупать и дать ему правильную почву.— Именно, — кивнула Селена, снимая белый халат. — Но обычная городская земля ему не подойдет. Ему нужен особый лесной перегной, чтобы восстановить силы.Агата хитро улыбнулась:— Ну, тогда собирайся, сестренка! Мы едем в гости к Бриане. Заодно и кактус вылечим, и лесных пирогов поедим!

 🌲Встреча в Живой ИзбушкеСелена с восторгом согласилась. Она наспех собрала свой походный саквояж с пробирками, и сёстры отправились в путь на границу Древней Чащи.Когда экипаж довез их до опушки, дальше им пришлось идти пешком по узкой тропинке. Воздух здесь был совсем другим — густым, пахнущим хвоей, грибами и настоящей древней магией. Вскоре среди ветвей показалась живая избушка Брианы. На крыльце сидела сама средняя сестра, заплетая в косу ароматные стебли лесной мяты. Рядом с ней Пень (тот самый лесной дух) пытался жонглировать желудями.— Бриана! — хором закричали Агата и Селена. Бриана вскочила, её глаза округлились от удивления, а затем наполнились слезами радости. Она сбежала по ступенькам и буквально сгребла обеих сестёр в охапку.— Девочки! Вы приехали! Настоящие, живые! — смеялась она, кружась вместе с ними. — А Пень как раз говорил, что сегодня будет особенный день!Когда первые восторги утихли, сёстры уселись на веранде и выставили на стол своего колючего пациента. Бриана бережно коснулась иголок кактуса своими мозолистыми, пахнущими землей пальцами.— Ох, бедняга, — прошептала она, закрыв глаза. — Он так напуган… Вокруг него было столько шума, клеток и чужих людей. А эта синяя пыльца на нем… она щиплет ему кожу. Бриана что-то тихо зашептала на непонятном, певучем языке. Кактус на её ладонях словно слегка затрепетал.— Неси воду из нашего чистого ручья, Пень! — скомандовала Бриана. — Мы смоем эту горную пыльцу. А Селена подскажет, какой именно минеральный состав почвы ему сейчас нужен! В этот вечер в Древней Чаще произошло настоящее чудо. Объединенные усилия трёх сестёр сотворили магию: Агата приготовила мягкий отвар для купания; Селена рассчитала идеальные пропорции лесного грунта и песка; Бриана нашептала растению песню поддержки и заземления.Когда на небо взошла полная луна, и её серебристый свет упал на чистый, пересаженный кактус, он вдруг слегка покачнулся. Из глубины его зеленого стебля раздался тихий, невероятно красивый и чистый звук, похожий на звон хрустального колокольчика. Кактус снова запел свою пустынную колыбельную.Сёстры сидели на веранде, обнявшись, слушали эту песню и понимали: когда они вместе — для них нет ничего невозможного.