Глава 1. Проект «Мяу-Палас»

Большой город никогда не спит, он постоянно куда-то спешит, шумит автомобильными сиренами и перемигивается окнами многоэтажек. И в каждой третьей такой квартире живет пушистый, усатый и независимый член семьи. Жители мегаполиса до безумия обожают своих кошек. Но раз в год, когда наступает долгожданное лето и приходит пора собираться в отпуск, в сотнях семей начинается одна и та же паника: куда деть любимого кота?

Друзья заняты, родственники отказываются из-за аллергии, а отдавать питомца в тесные, холодные клетки обычных ветеринарных гостиниц — просто сердце разрывается.

Меня зовут Вера, и в один из теплых весенних вечеров на нашей кухне родилась идея, которая должна была изменить всё.

Мы сидели за столом: я, мама и папа, пили чай с чабрецом и бурно обсуждали предстоящее лето. Папа как раз листал в планшете статьи о путешествиях, а наш собственный толстый рыжий кот Персик лениво развалился прямо посреди стола, требуя, чтобы его чесали за ухом.— Вот смотри, Верка, — папа постучал пальцем по экрану. — Люди пишут, что готовы переплачивать любые деньги, лишь бы их животное во время отпуска чувствовало себя как дома. Не в клетке сидело, а на подушке спало, с игрушками и заботой.

Мама отставила чашку и её глаза азартно блеснули:

— А ведь это мысль! У нас же пустует старый дедушкин дом с большим участком прямо на окраине города, помните? Там прекрасный сад, тишина, птицы поют. Что, если нам организовать там заведение нового типа? Настоящий «Дом кошек». Не просто гостиницу, а курорт для пушистых, пока их хозяева отдыхают на море.

Я аж подпрыгнула на стуле от восторга, едва не спугнув Персика:

— Мама, это гениально! Мы сделаем там не вольеры, а отдельные уютные комнаты. С мягкими диванчиками, высокими когтеточками до потолка, полочками на стенах и большими окнами, чтобы кошки могли наблюдать за птицами в саду. Я сама буду следить за расписанием, кормить их по часам и играть, чтобы они не скучали по дому!

Папа одобрительно крякнул и погладил Персика по рыжему боку:

— Ну что, Персик, будешь у нас главным экспертом по качеству и первым почетным жильцом? Работа предстоит колоссальная, надо сделать ремонт, продумать безопасность, чтобы никто не сбежал, закупить премиальные корма. Но дело того стоит. Лично я — в игре.

Мы с мамой переглянулись и счастливо рассмеялись. План был принят единогласно. Впереди нас ждал целый месяц грандиозной стройки, покраски стен в мятные и лавандовые цвета, сборки кошачьих замков и, конечно, волнительное ожидание наших первых пушистых постояльцев со своими уникальными, капризными характерами. Наш «Дом кошек» готовился открыть свои двери.

Идея — это прекрасно, но когда мы с папой приехали к дедушкину дому на окраине города, масштаб работы нас немного отрезвил. Заросший сад, покосившийся забор веранды и комнаты, требующие капитального ремонта. Нам троим предстояло проделать титанический труд, а семейный бюджет был далеко не резиновым.

Вечером на семейном совете я предложила пойти на смелый шаг.

— Давайте не просто откроем отель, а расскажем о нашей мечте всему городу, — я открыла ноутбук. — Напишем честно: мы

— семья, которая хочет построить самый уютный и безопасный «Дом кошек». Нам нужна помощь. Мы примем любую помощь — стройматериалами, старыми диванчиками, краской, кошачьими игрушками или просто рабочими руками. А взамен пообещаем всем, кто поможет, бесплатные недели проживания для их питомцев в будущем.

Папа поначалу засомневался, но мама горячо поддержала меня. За пару часов мы составили душевный текст, прикрепили к нему Персика, который сидел с самым важным видом на фоне чертежей комнат, и я запустила эту рекламу в местные городские паблики и группы любителей животных. Дополнительно папа распечатал бумажные листовки, и мы решили развесить свою рекламу на досках объявлений в ближайших районах, у ветеринарных клиник и зоомагазинов.

«Строим рай для ваших хвостов на время отпуска. Примем любую помощь!» — гласил наш крупный заголовок.

Первые два дня телефон молчал. Я уже начала расстраиваться, думая, что наша затея провалилась, и люди в большом городе слишком заняты, чтобы обращать внимание на чужие проекты. Но на третий день, в субботу утром, у ворот дедушкиного дома раздался автомобильный гудок.

Я выбежала на крыльцо и обомлела. У забора стоял старенький пикап, доверху нагруженный рулонами ковролина, досками и огромными коробками. Из машины выбрался плотный мужчина в рабочем комбинезоне.— Привет! Вы Вера? — весело крикнул он. — Я Михалыч, строитель на пенсии. Прочитал ваше объявление в интернете. У меня дома живет сиамская вредина по кличке Клеопатра, и мы с женой вечно не знаем, с кем её оставить, когда ездим к сыну. Короче, у меня от ремонта остались отличные материалы и куча свободного времени. Принимайте рабочие руки!

Папа выскочил из дома с разинутым ртом, и уже через пять минут они с Михалычем бурно обсуждали, как лучше укрепить сетку на веранде.

Но это было только начало. К полудню наш тихий дедушкин сад превратился в настоящий муравейник. Приехала молодая пара дизайнеров — они привезли три роскошных мягких кресла и вызвались бесплатно расписать стены в комнатах забавными рисунками мышей и птиц. Две студентки-ветеринары притащили коробки с когтеточками и вызвались помочь маме с уборкой. Кто-то привозил остатки краски, кто-то — качественные инструменты, а местный зоомагазин пожертвовал целый мешок мисок и игрушек.

Весь день в саду стучали молотки, жужжали пилы, пахло свежей мятной краской и разносился дружный смех. Наш «Дом кошек» еще не открылся, но он уже начал объединять людей. Глядя на эту суматоху, я поняла: с такой поддержкой мы просто обязаны построить лучший кошачий курорт в мире.