Глава 18. Надежда

Никита оставался в больнице ещё несколько дней.

С каждым днём он становился чуть сильнее, но Лиза видела — дело не только в теле.

Он будто заново собирал себя.

Медленно.

Осторожно.

И теперь уже не один.

Лиза приходила каждый день.

Сидела рядом.

Рассказывала что-то простое: про погоду, про людей в посёлке, про тётю Свету, которая делала вид, что «всё нормально», но каждый вечер спрашивала, как он.

Иногда они просто молчали.

И это молчание больше не пугало.

Однажды утром Никита уже мог сидеть.

Он смотрел в окно и долго молчал.

Лиза заметила, что он стал другим.

Не слабее.

А спокойнее.

— О чём думаешь? — спросила она.

Он не сразу ответил.

— О том, сколько раз я мог всё потерять.

Лиза села рядом.

— Но не потерял.

Он посмотрел на неё.

И в его взгляде было что-то новое.

Не страх.

Не боль.

А благодарность.

— Потому что ты рядом, — сказал он тихо.

Лиза чуть улыбнулась.

— Я же обещала.

Он слабо усмехнулся.

— Ты многое обещала, но это впервые звучит как правда.

Когда его наконец выписали, они вышли на улицу вместе.

Солнце было ярким.

Слишком ярким после больничной темноты.

Никита остановился у входа и просто вдохнул воздух.

Лиза стояла рядом.

И впервые за долгое время ничего не боялась.

— Возвращаемся? — спросил он.

Она кивнула.

— Домой.

И это слово вдруг стало другим.

Не просто место.

А состояние.

Печенеги встретили их тишиной.

Но теперь она была не пустой.

А спокойной.

Тётя Света стояла у калитки и просто смотрела, как они подходят.

Никита остановился перед ней.

— Я больше не буду так рисковать, — сказал он.

Женщина кивнула.

— Поздно обещать. Ты уже всё понял.

Он посмотрел на Лизу.

И добавил:

— Теперь я не один.

Тётя Света перевела взгляд на Лизу.

И впервые в её глазах было не сомнение.

А принятие.

Вечером Лиза и Никита снова вышли к старому мосту.

Тот самый путь.

Тот же ветер.

Та же река.

Но всё было иначе.

Они стояли рядом, не торопясь.

— Страшно было? — тихо спросила Лиза.

Никита кивнул.

— Да.

Пауза.

— Но не за себя.

Он посмотрел на неё.

— За тебя.

Лиза сжала его руку.

— Я здесь.

Он ответил сразу:

— Я вижу.

И впервые за всю их историю это было не про боль, не про побеги и не про выбор.

Это было про то, что они оба остались.

И научились не отпускать друг друга даже тогда, когда страшно.