Глава 7. Слухи Печенегов

Возвращение со старого моста было тихим.

Лиза и Никита шли рядом, не отпуская рук, но уже не так крепко, как там, у реки. Между ними будто появилось новое чувство — не только близость, но и осознание, что их снова видят как «их двоих».

И в Печенегах это значило многое.

Очень многое.

Когда они вошли в посёлок, Лиза сразу почувствовала взгляды.

Не прямые — украдкой.

Из-за заборов.

Из окон.

У магазина.

Как будто люди не смотрели, а проверяли: правда ли это.

Никита это заметил тоже.

— Началось, — тихо сказал он.

— Что именно?

Он усмехнулся.

— Ты увидишь.

Лиза сжала его пальцы чуть сильнее.

— Я уже не люблю это «увидишь».

Но Никита ничего не ответил.

И это молчание было хуже любого объяснения.

Первой их «новость» встретила возле магазина.

Три женщины стояли у входа с пакетами, но явно не покупками были заняты.

Они говорили.

И как только Лиза и Никита прошли мимо, разговор стал громче ровно настолько, чтобы было слышно.

— Вернулась, значит…

— Я же говорила, не уехала она из его головы…

— А тётя Света-то бедная…

Лиза почувствовала, как у неё напряглись плечи.

Она не любила, когда о ней говорили так, будто она не человек, а история для обсуждений.

Никита резко посмотрел в сторону женщин.

Те сразу замолчали, но взгляды остались.

Острые.

Любопытные.

Оценивающие.

Лиза тихо сказала:

— Они всегда так?

— Да, — коротко ответил Никита.

— И тебе всё равно?

Он остановился.

— Мне не всё равно. Просто я привык.

Лиза посмотрела на него.

— Это хуже.

Он не стал спорить.

И они пошли дальше.

Но чем ближе они подходили к дому, тем хуже становилось.

У калитки уже стоял Дима.

Опершись плечом на забор, он будто специально их ждал.

— О, — протянул он, заметив их. — Романтическая прогулка закончилась?

Никита напрягся сразу.

— Ты опять?

Дима усмехнулся.

— Да я просто смотрю. Интересно стало, сколько ты ещё выдержишь.

Лиза остановилась.

— Что тебе нужно? — спросила она спокойно, хотя внутри всё кипело.

Дима посмотрел прямо на неё.

— Я? Ничего. Просто ты вернулась не в лучшее время.

— Это ты решаешь?

— Нет. Посёлок решает.

Никита шагнул вперёд.

— Хватит говорить загадками.

Дима усмехнулся и оттолкнулся от забора.

— Ты думаешь, что всё контролируешь, Никит? — он кивнул в сторону Лизы. — Она снова здесь, и ты снова…

Он не договорил.

Но смысл повис в воздухе.

Лиза почувствовала холод внутри.

— Снова что? — спросила она.

Дима посмотрел на неё и улыбнулся так, будто знал больше, чем говорил.

— Снова теряешь голову.

Никита резко схватил его за куртку.

— Ещё одно слово — и ты уйдёшь отсюда не так спокойно.

Лиза вздрогнула.

Дима поднял руки.

— Спокойно, спокойно. Я же не враг.

Он посмотрел на Лизу ещё раз.

— Просто будь осторожна.

И ушёл.

Оставив после себя неприятную тишину.

Когда они зашли во двор, Лиза наконец выдохнула.

— Он меня пугает, — честно сказала она.

Никита закрыл калитку.

— Он любит играть в такие игры.

— Какие?

Никита посмотрел на неё.

— Психологические.

Лиза нахмурилась.

— И зачем?

Он пожал плечами.

— Ему скучно. И он… не любит, когда у кого-то всё становится лучше, чем у него.

Лиза молчала.

Потом тихо спросила:

— Он был важен для тебя?

Никита не сразу ответил.

— Раньше — да. Потом всё изменилось.

— Из-за меня?

Он резко посмотрел на неё.

— Нет.

Но в голосе было слишком много уверенности.

Слишком быстро.

Лиза это заметила.

Вечером напряжение только усилилось.

Тётя Света почти не разговаривала, но её молчание было громче любых слов.

Лиза сидела на кухне одна, когда Никита вошёл.

Он выглядел уставшим.

— Ты в порядке? — спросил он.

Лиза кивнула.

— Просто слишком много всего за день.

Он сел напротив.

— Я поговорю с ними.

— С кем?

— С теми, кто обсуждает тебя.

Лиза сразу покачала головой.

— Не надо.

Никита нахмурился.

— Почему?

Она посмотрела на него спокойно.

— Потому что тогда они будут говорить ещё больше.

Пауза.

Никита провёл рукой по лицу.

— Я ненавижу это место иногда.

Лиза тихо ответила:

— А я нет.

Он удивился.

— Серьёзно?

Она кивнула.

— Здесь… всё честно. Даже если неприятно.

Никита посмотрел на неё долго.

— Ты странная.

Лиза улыбнулась.

— Ты только сейчас это понял?

Он чуть усмехнулся.

И напряжение между ними стало меньше.

Но ненадолго.

Поздно вечером Лиза вышла во двор.

Небо было тёмным, звёзды редкими, воздух прохладным.

Она стояла возле забора, когда услышала шаги.

Никита.

Он подошёл молча и встал рядом.

— Не спится? — спросил он.

— Думаю.

— О чём?

Лиза посмотрела на него.

— О том, что здесь все знают нас лучше, чем мы сами.

Никита усмехнулся.

— Это Печенеги.

Пауза.

Лиза вдруг сказала:

— Ты правда думаешь, что у нас получится?

Он посмотрел на неё сразу.

Серьёзно.

Без улыбки.

— Я не думаю, Лиз.

— А что?

Он сделал шаг ближе.

— Я хочу, чтобы получилось.

Эти слова были простыми.

Но честнее всего, что он говорил раньше.

Лиза медленно выдохнула.

— Это не одно и то же.

— Знаю.

Тишина.

И вдруг Никита осторожно взял её за руку.

— Но я всё равно выбираю тебя.

Лиза посмотрела на их переплетённые пальцы.

И впервые за весь день почувствовала, как тревога немного отступает.

Где-то в темноте лаяла собака.

Где-то за забором шептались люди.

Но здесь, во дворе, было тихо.

И рядом был он.

И этого было достаточно, чтобы не бояться следующего дня.