Глава 21 Без страха

Лиза стояла рядом, чуть ближе, чем обычно. Ветер с реки трогал её волосы, и на секунду она отвела взгляд — будто собиралась с мыслями, которые давно уже не решалась произнести вслух.
Никита не торопил. Просто был рядом.
— Ты сказал это так, будто всё это время только ты… — начала она, но осеклась, усмехнувшись. — Хотя это неправда.
Он чуть повернул голову к ней:
— Я не это имел в виду.
Лиза кивнула, медленно, будто соглашаясь сама с собой.
— Я тоже думала о тебе. Всё время, Никит. Просто по-другому.
Она провела пальцами по перилам моста, как будто искала там слова.
— Ты всегда был для меня чем-то… постоянным. Даже когда мы не общались. Даже когда я делала вид, что мне всё равно.
Она выдохнула, и в этом выдохе было больше честности, чем в любых длинных разговорах.
— Я просто боялась сказать это первой.
Никита тихо усмехнулся:
— Почему?
Лиза посмотрела на него наконец прямо.
— Потому что если бы ты не чувствовал того же… мне бы пришлось отпустить тебя по-настоящему.
Эти слова повисли между ними, простые и очень настоящие.
Он молчал несколько секунд, потом тихо сказал:
— А если бы я сказал, что чувствовал?
Лиза чуть пожала плечами, но голос её стал мягче:
— Тогда я бы, наверное, призналась.
Он не стал больше задавать вопросов.
И тогда она сказала — спокойно, без драматичности, как будто это было самым естественным продолжением их истории:
— Я люблю тебя, Никита.
Не как ответ.
Не как повтор.
А как то, что жило в ней всё это время и наконец перестало прятаться.
Он замер на секунду, будто не сразу поверил, потом медленно выдохнул и улыбнулся — так, как улыбаются люди, которые долго чего-то ждали и наконец перестали бояться, что этого не случится.
— Тогда, кажется, мы просто слишком долго молчали, — сказал он тихо.
Лиза чуть ближе подошла к нему.
— Зато теперь не придётся.
И над рекой, на старом мосту, где всё когда-то началось, они наконец перестали угадывать друг друга — и просто выбрали.