Глава 3. Танец теней и искр

Арджун выскочил на крышу в тот момент, когда дверь его каморки разлетелась в щепки под ударом тарана. Холодный ночной воздух Мумбаи ударил в лицо, принося запахи гари и дешевого масла. Преследователи из «Брахма-Тек» двигались как тени — их визоры светились красным, а шаги заглушали магнитные подошвы.

— Взять его! Живым! — раздался резкий голос в их наушниках.

Арджун почувствовал этот приказ раньше, чем он прозвучал. Нила-Ганеша, плотно прижатый к груди, пульсировал, передавая парню вибрации вражеской связи.

Он рванул по ржавому железу крыш. За спиной затрещали выстрелы электрошоковых карабинов. Арджун не оборачивался. Он закрыл глаза на секунду, доверяя своему новому чутью. Мир вокруг превратился в схему из светящихся линий.

— Гаси! — выдохнул он.

Арджун коснулся ладонью распределительного щита на стене. Синий разряд перетек из его пальцев в провода. Весь сектор Дхарави мгновенно погрузился во тьму. Послышались крики испуганных людей внизу, но для Арджуна темноты не существовало — он видел инфракрасный след преследователей. Следующим импульсом он «выжег» электронику в шлемах оперативников. Те, ослепнув, повалились друг на друга, теряя ориентацию.

Используя заминку, Арджун сиганул вниз, прямо на брезентовый навес, и скатился в гущу ночного базара Чор-Базар.

Здесь кипела жизнь. Орали торговцы, шипело мясо на углях, гремела музыка. Тысячи людей, голограмм и дронов-разносчиков создавали хаос, в котором Арджун был как рыба в воде. Но «Брахма-Тек» уже подняли в воздух разведывательные дроны. Их линзы сканировали каждое лицо.

— Ослепни, — прошептал Арджун, сжимая фигурку слона.

Он не стал уничтожать дроны. Вместо этого он взломал центральный сервер камер слежения базара. Теперь на всех мониторах охраны вместо лица Арджуна они видели тысячи лиц обычных прохожих. Он «размножил» себя в цифровом пространстве, создав сотни ложных целей.

Он шел сквозь толпу, опустив голову. Нила-Ганеша вдруг стал очень горячим. Перед глазами Арджуна всплыла точка на карте города — старый, заброшенный храм Ганеши, погребенный под фундаментом современного бизнес-центра.

«Иди туда», — шептал голос в его сознании. — «Там — твое истинное начало».

Арджун нырнул в узкий переулок, зная, что за ним всё еще следят те, чьи технологии древнее и страшнее, чем «Брахма-Тек».