Новые знакомства
Для всех это было обычное лето, но не для Мии, Лики і Миланы. Для них это было лето тайн.
Каждый день, без исключения, они приходили в парк. Уже и траву примяли, и всех голубей перекормили, и всех прохожих знали в лицо. Постепенно их начали узнавать и другие. Иногда кто-то махал рукой, кто-то улыбался, а кто-то даже приходил специально поиграть с ними в волейбол.
Площадку, где они всегда играли, девочки прозвали Кругом — потому что именно там, на этой выжженной солнцем песчаной площадке, начиналось всё самое интересное.
Однажды, когда солнце только начинало садиться, к ним подошёл новый мальчик.
— Привет, можно с вами поиграть? — спросил он, держа в руках бутылку воды.
— Конечно, — ответила Мия, бросив ему мяч. — Только скажи, как тебя зовут.
— Артём.
Он оказался смешным и немного неуклюжим. Когда подавал мяч, то часто спотыкался, а когда ловил — мог нечаянно ударить себя по лицу. Девочки смеялись, но по-доброму.
— Всё, — сказала Лика, вытирая слёзы от смеха, — ты теперь Чайник.
— Почему? — удивился Артём.
— Ну… потому что кипишь, путаешься и шипишь, — подмигнула Милана.
Так и закрепилось: Артём-Чайник. И ему даже нравилось — он гордо представился так на следующий день, когда пришёл снова.
Со временем компания на «Круге» росла. Девочки привели свою подругу Киру — весёлую, с косичками и заразительным смехом. Она быстро влилась в их круг, и в тот же день произошла ещё одна забавная встреча.
К Кире подошёл парень — высокий, крепкий, в клетчатой рубашке.
— Привет, помнишь меня? — спросил он.
— Конечно! — обрадовалась Кира. — Это Артём, мой друг детства.
Девочки переглянулись. Опять Артём?
— Чтобы не путаться, — сказала Мия, — этому дадим кличку.
— Он же всё время в одной рубашке, — подметила Лика. — Пусть будет Рубашка.
С тех пор так и звали: Артём-Рубашка. И что удивительно — он не обижался. Наоборот, улыбался, будто ему даже приятно, что у него есть «имя круга».
Через несколько дней к ним присоединилась Даша — подруга Лики. С её появлением стало ещё веселее: мяч летал по площадке, смех раздавался на весь парк, и люди, проходя мимо, останавливались посмотреть. Так постепенно у них образовалась своя маленькая компания — почти как семья.
Но несмотря на всю лёгкость и смех, внутри оставалась тень — те самые анонимные сообщения.
Первые пару дней их не было, и девочки вздохнули с облегчением. Но потом, словно кто-то специально ждал, пока они расслабятся, — сообщения вернулись.
Вечером, когда они играли с Артёмом, Милане пришло новое:
«Ты что, встречаешься с Артёмом, у которого кличка****?»
Её пальцы дрогнули, сердце будто пропустило удар.
— Девочки, — прошептала она, — посмотрите…
Они окружили её, вглядываясь в экран.
— Кто-то нас видит, — тихо сказала Лика.
Они резко оглянулись — люди сидели на лавках, кто-то ел мороженое, кто-то катался на самокате. Ничего подозрительного. Только вдалеке — та самая компания парней, из-за которых всё когда-то началось.
— Это точно они, — сказала Мия, сжав кулаки.
— Тогда пусть будут Гномы, — добавила Милана, стараясь скрыть волнение. — Маленькие, противные и всё знают.
С тех пор «гномы» стали главным подозрением. Но на этом всё не закончилось. Через пару дней и Мия начала получать анонимные сообщения.
«Вы сегодня втроём были просто огонь.»
«Я вижу, как вы смеётесь. Вы классные.»
«Только не ходите завтра в парк, будет дождь.»
Они не знали, кто это писал — но всё больше чувствовали, будто кто-то постоянно рядом.
На площадке, среди толпы, этот кто-то наблюдал за ними, запоминал каждое движение.
Из-за этого девочки начали играть осторожнее. Теперь они не просто кидали мяч — они осматривали каждое лицо вокруг, ловили взгляды, слушали голоса. Иногда им даже казалось, что кто-то из прохожих снимает их на телефон, но когда оборачивались — никто не стоял.
Милана всё чаще доставала карты.
— Сегодня спросим, кто это, — говорила она.
Они садились на траву под деревом, раскладывали карты и ждали.
Карты отвечали странно — никогда прямо.
«Тот, кто рядом.»
«Смотри не на слова, а на поступки.»
«Сердце знает, кого боится.»
Девочки недоумевали, но каждый раз после очередного события понимали, о чём говорили карты.
И вот однажды вечером, когда солнце садилось и воздух был пропитан запахом жареных орешков, на площадку пришёл Артём.
Он улыбнулся, подошёл к девочкам и, как будто случайно, сел ближе к Милане.
Он шутил, подбрасывал мяч, помогал ей подавать — и всё это с таким вниманием, что даже Мия и Лика начали переглядываться.
— Что-то он к тебе зачастил, — прошептала Лика.
— Да ладно, — ответила Милана, стараясь не показывать смущения. — Просто играет.
Но в глубине души у неё что-то ёкнуло.
Они продолжили игру. Солнце уже почти село, воздух стал мягким, небо окрасилось розовым светом. Милана подала мяч, он отскочил, полетел вверх, и когда она побежала его отбить — нога соскользнула.
Мир будто замедлился. Мяч летел, трава качалась, смех стих.
Милана пошатнулась, но прежде чем упасть, Артём успел поймать её.
— Осторожно, — сказал он тихо.
На мгновение всё вокруг будто замерло.
Мия, Лика, Чайник, даже Гномы — все смотрели на них.
Милана почувствовала, как горячо стучит сердце, а потом… время снова пошло.
Она выпрямилась, неловко улыбнулась, а в телефоне через пару минут появилось новое сообщение:
«Красиво он тебя поймал. Ты даже не заметила, как он на тебя смотрел всё это время.»
Девочки переглянулись. Теперь это было уже не просто совпадение.
Кто-то наблюдал. Прямо здесь, рядом.
И, кажется, карты пытались их предупредить.