Глава 6. Прогресс, шторы и тайная находка

Ева закрыла крышку ноутбука и с удовольствием потянулась. Прошло чуть больше двух часов, и за это время она успела сделать недельную норму работы. А всё потому, что её впервые в жизни никто и ничто не отвлекало.

Она огляделась. Кухня сияла так, словно её только что отреставрировали для съёмок рекламы дорогой сантехники. Раковина, в которой ещё утром грустила гора посуды, была пуста и вымыта до зеркального блеска. Веня сидел на сушилке, уставший, но абсолютно счастливый, и тщательно вылизывал свои мокрые лапки.

Из большой комнаты доносилось довольное, сытое урчание — это Федор Иванович завершал победный круг по ковру.

— Докладываю! — ёж-пылесос выкатился на кухню и лихо затормозил перед Евой. — Спасательная операция «Чистый пол» завершена успешно! Из-под шкафа эвакуировано три потерянных рубля, один старый чек и резиновая уточка. Потерь среди личного состава нет!

— Отличная работа, Федор Иванович, — улыбнулась Ева, поднимаясь со стула. — Как и обещала, сейчас схожу в магазин за вашими яблоками. Веня, тебе взять чего-нибудь вкусненького?

— Сушёных кальмаров! — оживился енот, блеснув глазами-бусинками. — И пачку печенья с шоколадной крошкой! Я заслужил, я оттёр то пятно от кофе на столешнице, которое ты полгода отмыть не могла!

— Договорились, — рассмеялась Ева. — А где Изольда? Что-то её не слышно.

— Ваша белая фифа окопалась в спальне, — проворчал Федор Иванович, выковыривая когтем застрявшую в щетке нитку. — Сказала, что у неё там «творческий акт переосмысления пространства». Лично я боюсь туда заходить.

Ева накинула куртку, предварительно проверив, не осталось ли в карманах жемчужной скорлупы, и быстро сбегала в супермаркет на углу. Возвращалась она в прекрасном настроении, шурша пакетом с сушеными яблоками, кальмарами и печеньем. Ей казалось, что теперь домашние хлопоты позади и можно будет просто расслабиться.

Но стоило ей открыть дверь в квартиру, как пакет едва не вывалился у неё из рук.

— Та-да-а-ам! — пропела Изольда, восседая на спинке дивана в гостиной.

Ева замерла на пороге. Спальня и гостиная изменились до неузнаваемости. Начать с того, что её любимый рабочий стол теперь стоял у окна, под идеальным углом к свету. Все книги на полках были расставлены строго по цветам радуги — от ярко-красных обложек к фиолетовым. Но самое главное…— Изольда… — Ева медленно указала пальцем на окно. — Откуда здесь эти шторы? И почему они… изумрудные бархатные? С кисточками?!— О, это мой маленький шедевр! — кошечка изящно зевнула. — Твои старые серые тряпки оскорбляли моё чувство прекрасного. Я нашла эти в кладовке, на самой верхней полке, под слоем старых газет. Правда, они божественны? Они создают правильный драматический акцент!

— В кладовке Клавдии Петровны?! — ахнула Ева. — Да она меня убьет, если узнает, что мы там рылись! Она же заперта была на замок!

— Для специалиста по клинингу замки — не преграда, — гордо заявил Веня, заходя в комнату и принюхиваясь к пакету. — Я просто подергал лапкой, и оно само открылось. Кстати, хозяйка, мы там не только шторы нашли.

Федор Иванович деловито подкатился к дивану, толкая носом какой-то предмет.

— Нами был обнаружен скрытый объект, — строго произнес ёж. — Лежал в самом углу, заколоченный под деревянную половицу. Нарушение правил маскировки налицо. Нам пришлось провести экспроприацию.

Ева подошла ближе и присела на корточки. На полу лежала небольшая, тяжелая шкатулка из темного дерева, окованная потемневшим от времени серебром. На крышке был вырезан странный рисунок — замочная скважина, вокруг которой переплетались виноградные лозы. Но никакого замка на шкатулке не было.

— Мы пытались её открыть, — признался Веня, разочарованно дергая хвостом. — Я и так её крутил, и эдак. Не поддается. Заколдованная она, что ли?

Изольда спрыгнула с дивана и грациозно обошла шкатулку кругом.

— Милочка, от неё исходит очень странная энергетика. И, если честно, пахнет точно так же, как та комната у тети Марты, где месили тесто цыплята. Магией пахнет. Причем довольно древней.

Ева протянула руку и коснулась прохладного дерева. В ту же секунду серебряные узоры на крышке на мгновение вспыхнули едва заметным жемчужным светом — точь-в-точь как скорлупа её помощников. Изнутри шкатулки раздался тихий, мелодичный металлический щелчок. Она приоткрылась.

Зверьки синхронно подались вперед, затаив дыхание. Ева медленно подняла тяжелую крышку. Внутри, на бархатной подушечке, лежал…