Глава 1:Начало (Божественный контракт)

Всё закончилось мгновенно. Скрежет металла, ослепительный свет фар и тишина. Алиса открыла глаза, но вокруг не было больничных стен. Только бесконечный, мягкий белый свет, в котором не было боли.

— Я что… умерла? — прошептала она, глядя на свои ладони, которые казались прозрачными.

— Да, Алиса. Твоя жизнь в том мире оборвалась, — ответил глубокий, мелодичный женский голос, доносившийся отовсюду. — Но твоя искра ещё не погасла. Я дарую тебе шанс на вторую жизнь в другом мире. Что бы ты хотела взять с собой? Какое твоё заветное желание?

Алиса на секунду задумалась. Она вспомнила свои учебники, практику, мечты о собственном кабинете и то, как ей нравилось делать людей красивыми и здоровыми.

— Я училась на косметолога, — твердо сказала она. — Я люблю свою профессию. Я хотела бы продолжить лечить людей, помогать им исправлять недостатки и возвращать уверенность. Можно мне оставить эти знания?

Божество мягко рассмеялось

— Да будет так. Я дарую тебе своё благословение на исцеление. В новом мире твои руки будут творить чудеса, а твои зелья станут сильнее любого заклинания. Иди, Мастер Красоты.

Алиса открыла глаза и закашлялась от едкого запаха сухого сена. Голова раскалывалась, в ушах всё еще стоял визг тормозов, но вместо асфальта под ней были жесткие соломинки. Она лежала в полутемном сарае, сквозь щели которого пробивались лучи чужого, слишком яркого солнца.

— Я.… я что, умерла? — прошептала она в пустоту, вспоминая тот страшный удар и ослепительный белый свет.

— Живая ты, очнулась наконец, — раздался тихий, шелестящий голос из угла.

Алиса вздрогнула и приподнялась на локтях. К ней подошла маленькая фигурка. Это была девочка, чьё лицо было плотно обмотано старым, выцветшим платком так, что видны были только испуганные глаза.

— Ты кто? Где я? — Алиса огляделась.

— Это наш сарай, на окраине деревни, — девочка боязливо поправила платок. — Тебя дедушка нашел на дороге. Думали — померла, а ты задышала. Алиса потянулась, чтобы коснуться руки девочки, но та отпрянула.

— Не трогай! У меня… у меня лицо нехорошее. Проклятие это. В деревне говорят — ведьма я, а я просто болею.

Алиса присмотрелась. Она не видела проклятия, она видела через свои новые «системные» глаза тяжелую форму магического дерматита, которая причиняла ребенку боль.

Вошла мать девочки.

Женщина была суровой, изможденной тяжелым трудом. Она холодно посмотрела на Алису:

— Очнулась? Ну и славно. А теперь вставай и ступай куда хочешь, у нас своих ртов хватает.

Алиса, пошатываясь, поднялась с сена. Она чувствовала слабость и понимала, что на улице пропадет.

— Пожалуйста, можно мне остаться у вас хотя бы на три дня? — попросила она. — Мне нужно прийти в себя.

Мать скрестила руки на груди и отрезала:

— Мне нахлебники не нужны. В этом поселке каждый сам за себя.

— Я косметолог. «У меня есть благословение на лечение», —твердо сказала Алиса. — Я могу вылечить раны вашей дочери. Если я это сделаю, это будет моей платой за постой?

Мать замерла. Она долго смотрела то на дочь, то на странную гостью в белом халате.

— Если вылечишь… — голос женщины дрогнул. — Это и будет твоя оплата. Но если обманешь — вышвырну в ту же минуту.

У Алисы не было с собой ничего из прошлой жизни. Она глубоко вздохнула и попросила только самое необходимое:

— Принесите мне кипяченую воду и чистое белое полотенце. Больше мне ничего не нужно.

Когда принесли воду, Алиса обмакнула полотенце и начала осторожно, слой за слоем, очищать лицо девочки от грязи и запекшейся корки. Она делала это так нежно, как учили в школе косметологии. Но когда она приложила ладони к измученной коже ребенка, случилось чудо.

Из кончиков пальцев Алисы потекла тонкая, сияющая золотистая струйка энергии. Это было то самое благословение богини. Тепло разлилось по комнате, золотой свет впитался в раны, и на глазах у изумленной матери кожа девочки стала разглаживаться, розоветь и заживать. Боль ушла мгновенно.

Мать ахнула и выронила таз с водой. Она поняла, что в их сарае оказалась не просто бродяжка, а настоящий ангел–целитель.

Слух о чудесном исцелении девочки разлетелся по селу быстрее степного ветра. На следующее утро у порога сарая уже стояла очередь. Люди несли кто крынку молока, кто яйца, лишь бы «городская гостья» прикоснулась к их ранам своими золотистыми пальцами. Алиса лечила всех: и натруженные спины пахарей, и старые язвы старух.

Среди толпы крестьян внезапно появилась богатая карета. Это была местная дворянка. У неё на лице было пятно, которое не мог свести ни один лекарь. Алиса попросила лишь чистую воду, приложила полотенце, и золотистая энергия из её рук вновь сотворила чудо — кожа дворянки стала чистой и сияющей, как фарфор.

— Ты не должна прозябать в этом захолустье! — воскликнула дворянка. — О тебе должен узнать весь мир!

Она пригласила Алису в столицу, и вскоре весть о «Золотом мастере» дошла до самого Короля. У него был страшный шрам на всё лицо — память о древней битве, который ныл и напоминал о себе каждый день. Король велел немедленно доставить Алису во дворец.

Когда Алиса вошла в тронный зал, Король был суров. Он показал на свой шрам и сказал:

— Если твои руки действительно благословлены богиней, убери это уродство. Я дам тебе всё: огромную больницу в центре королевства и право лечить только самых богатых и знатных вельмож. Ты будешь купаться в золоте до конца своих дней.