Арчи

Глава 11
Арчи
Вопрос Эсти застал меня врасплох. Я почувствовал, как сердце пропустило удар, а язык словно прирос к нёбу. Рассказать ей, что её сводный брат за пару минут расколол меня и теперь знает о моих чувствах? Ну уж нет, лучше сразу сквозь землю провалиться.
Я судорожно сглотнул и ухватился руками за ржавые перила набережной, надеясь, что пальцы не дрожат слишком сильно.
— Да так… ни о чём, — я постарался выдавить из себя максимально беспечную улыбку, но голос всё равно слегка сорвался. — Обсуждали настройки карбюратора. Алекс просто радовался, что движок теперь работает ровно и отец ничего не заподозрил.
Эсти чуть наклонила голову набок, и на её губах заиграла та самая проницательная, хитрящая улыбка, от которой у меня внутри всё переворачивалось. Она явно не поверила ни единому моему слову.
— Настройки карбюратора, говоришь? — она сделала ещё один шаг ближе, так что я почувствовал лёгкий шлейф её духов. — И поэтому ты покраснел как маков цвет, а Алекс ухмылялся до ушей? Арчи, ты совсем не умеешь врать.
— Я не вру, — тихо буркнул я, окончательно теряя контроль над ситуацией и отводя взгляд на реку, где солнце медленно тонуло в воде, оставляя на волнах яркие золотые блики. — Просто… день был нервный. И вообще, ветер холодный в лицо дул, пока я на велике ехал, вот и раскраснелся.
В этот момент с дальнего конца пристани раздался победный крик Остина, а следом за ним — оглушительный рёв мопеда, который сорвался с места и на бешеной скорости понёсся по прямой. Это нас и спасло. Эсти отвлеклась, оборачиваясь на звук, и заворожённо замерла, провожая взглядом летящий по бетонке аппарат Алекса.
Я незаметно перевёл дыхание, чувствуя, как адреналин постепенно отступает, оставляя после себя странное, щемящее тепло. Она стояла совсем рядом, её волосы развевались на ветру, и в этот момент мне было абсолютно всё равно, что Алекс теперь в курсе моего секрета. Главное, чтобы она сама не догадалась раньше времени.
Алекс затормозил прямо перед нами, подняв небольшое облако пыли. Из-под шлема сияли его абсолютно безумные от восторга глаза. Остин бежал следом, размахивая телефоном с секундомером и что-то восторженно крича на ходу.
— Арч, ты бы видел это! — Алекс заглушил мотор и победно бахнул ладонью по рулю. — Он сотню набирает секунды на три быстрее, чем до ремонта. Чертовски идеальный результат.
Он слез с мопеда, снял шлем и, встряхнув волосами, хитро посмотрел сначала на меня, а потом на Эсти. В его глазах так и плясали чертенята. Я внутренне сжался, молясь всем известным богам, чтобы этот придурок прямо сейчас не ляпнул лишнего.
— Ну что, Эсти, — Алекс закинул шлем на локоть и подошел к нам вплотную, не переставая улыбаться. — Расспросила нашего главного зануду, о чем мы там болтали? А то он на пустыре так за твою безопасность переживал, прямо спать не мог.
Эсти перевела взгляд с брата на меня, приподняв одну бровь: — Да вот, говорит, про карбюратор спорили. Но мне кажется, кто-то из вас двоих мне нагло врет.
— Карбюратор? — Алекс прыснул от смеха и выразительно посмотрел на мои пунцовые щеки. — Ну да, конечно. Арчи у нас знатный специалист по… деликатным настройкам. Ладно, Арч, не кипишуй, я же обещал, что я могила.
Я почувствовал, как у меня зубы заскрипели от напряжения. Чтобы хоть как-то отвлечь внимание от своей горящей физиономии, я быстро подошел к своему велосипеду и взялся за руль.
— Смешно, — процедил я, стараясь, чтобы голос звучал твердо. — Рад, что мопед работает. Солнце уже садится, если мы не хотим, чтобы Василий Сергеевич устроил план «Перехват», пора сматываться.
— Тут он прав, — внезапно поддержал меня Остин, добежав до нас и тяжело дыша. — Лекс, давай загонять аппарат в гараж, пока светло, и по домам.
Эсти еще раз внимательно посмотрела на меня, будто пыталась прочесть мои мысли, но развивать тему не стала. Она лишь тихонько хмыкнула и снова села на пассажирское сиденье позади Алекса.
Мы двинулись обратно к городу в тех же позициях.

Вечерние тени становились длиннее, и пока я крутил педали, глядя на мелькающую впереди куртку Эсти, в голове крутилась только одна мысль: Алекса я, конечно, когда-нибудь придушу, но то, что она теперь знает, что между нами есть какой-то секрет, будоражило сильнее любой скорости.