Арчи

Глава 3
Арчи
Я сидел на шатком деревянном стуле в шалаше, который Фил соорудил на старом заброшенном пустыре за нашими домами. Место было так себе — пахло сырой травой, какими-то старыми досками и пылью, но зато сюда точно не заглянул бы мой папа.
Остин устроился прямо на земляном полу, подперев голову кулаком и внимательно слушая Алекса, который мерил шагами тесное пространство шалаша. А я никак не мог выкинуть из головы дневную сцену в гараже. Точнее, то, как уверенно и легко Эсти соврала ради нас.
Она стояла там, перед грозным Василием Сергеевичем, совершенно спокойная, с этой своей легкой, чуть хитрой улыбкой, и глазом не моргнув сочинила целую историю. Другая бы на её месте испугалась или просто ушла, а она… Нет, дело не в том, что она мне нравится или вроде того. Ерунда. Просто удивительно, как в одном человеке сочетается эта девичья хрупкость и абсолютное бесстрашие. Но вслух я, конечно, этого никогда бы не признал. Остин и Алекс подняли бы меня на смех.

– …и в общем, он заставил меня сдать ему ключи от гаража, — глухой голос Алекса вернул меня к реальности. Он остановился и со злостью пнул какую-то щепку. — Сказал, что если я провалю тесты, то про любые поездки могу забыть до конца лета.
— Но мопед-то? Мопед он не нашёл? — тут же подался вперёд Остин, в чьих глазах загорелся привычный фанатичный огонёк.
— Не нашёл, — выдохнул Алекс, запустив пятерню в волосы. — Спасибо Эсти, она вовремя его увела. Но теперь я у неё на крючке, она прямо сказала, что я её должник. И отец теперь будет проверять меня каждые два часа. Ребята, если мы не перепрячем мопед в ближайшие дни, нам крышка.
Я вздохнул и покачал головой: — Алекс, может, стоит реально налечь на физику? Твой отец не шутит. Если он поймает тебя снова, пострадают все. И Эсти в том числе — ей ведь тоже влетит за то, что она его обманула.
Алекс посмотрел на меня, прищурившись: — Ты сейчас о моих тестах переживаешь или о том, что у Эсти будут проблемы?
— О тестах, конечно! — быстро буркнул я, чувствуя, как к ушам приливает жара, и поспешно отвернулся к выходу из шалаша. — Просто не хочется, чтобы из-за твоих железок у кого-то были неприятности.
Ты хочешь перевезти его сюда? — я скептически оглядел стены. Впрочем, этот шалаш Фил построил на совесть: укрепил старыми автомобильными шинами, обшил плотной фанерой и укрыл от дождей кусками старого линолеума. Среди густых зарослей на окраине городского пустыря, зажатого между промзоной и нашими многоэтажками, это место было идеальным укрытием. Сюда точно никто чужой бы не сунулся. — Ладно, спрятать его здесь можно. Но Остин, как вы собираетесь тащить его через оживленные городские улицы? Вас же на первом же перекрестке патруль остановит или знакомые увидят.
Алекс задумался, прислонившись спиной к прочной деревянной опоре. Было видно, что перспектива потерять свое увлечение на все лето его пугала куда больше, чем строгий выговор отца.
— Днем нельзя, — произнес он, помрачнев. — Отец теперь следит за каждым моим шагом. Ночью — единственный вариант. Когда на улицах потеплеет и город уснет, мы с Остином выкатим его из гаража через задний проход во двор и по темным переулкам переправим сюда.
— Вы с ума сошли, — я покачал головой, чувствуя, как внутри нарастает привычное беспокойство. — Если Василий Сергеевич проснется и увидит, что тебя нет дома, это будет финал. Алекс, ты рискуешь всем ради куска металла.
— Это не просто кусок металла, Арч, — тихо, но твердо сказал Алекс, и в его глазах блеснуло упрямство, которое я видел уже тысячу раз. — Ты не понимаешь.
Я промолчал. Спорить с ним, когда он в таком состоянии, было бесполезно. К тому же, где-то на задворках мыслей снова промелькнула Эсти. Если Алекс ввяжется в эту ночную авантюру и попадется, его отец наверняка догадается, что дневная история с «подготовкой к физике» была ложью. И тогда ей тоже несдобровать.
— Ладно, — я поднялся со стула, отряхивая джинсы. — Делайте что хотите. Но я в этом не участвую. Мне пора домой, пока папа не начал меня искать.
— Эй, Арч, погоди, — Остин шагнул навстречу. — Ты ведь не расскажешь никому?
Я посмотрел на него, затем на Алекса. — Не расскажу. Но если вы попадетесь — расхлебывать будете сами.
Я вышел из надежного убежища Фила, оставив парней обсуждать детали плана.
Городской шум вечерних улиц привычно ударил в уши. Проходя мимо многоэтажки, где жил Алекс, я невольно бросил взгляд на светящиеся окна их квартиры, гадая, чем сейчас занята Эсти и понимает ли она, какую кашу заварил её сводный брат.