Глава 11. Гнів Саліванс; Від імені Розалі
Капітан вимагав результатів. Справа про вбивство Едгара Саліванса буксувала, незважаючи на гору зібраних доказів. Усі нитки обривалися об стіну мовчання або упиралися в привида на ім’я Лео. Єдиний, хто міг хоч щось знати, — це його сестра. Софі. Я знайшла її не в її затишній квартирці, де вона ховала Лію, а в порожньому вихолощеному будинку її батьків. Ті, зважаючи на все, втекли на дачу, не в змозі виносити тяжкості того, що відбувається.
Софі сиділа у вітальні на ідеально гладкому дивані, в кімнаті, де все кричало про достаток і бездоганний смак, і безмовно в’януло від горя. Вона не плакала. Вона була холодна, як мармур.
— Софі, нам треба поговорити, — почала я, сідаючи навпроти. — Я розумію вашу втрату. Але чим довше ви приховуватимете правду, тим довше вбивця вашого брата буде на волі.
Вона поволі перевела на мене погляд. І в її очах, зазвичай таких ясних, танцювали демони.
– Правду? — її голос був тихий і гострий, як лезо. — Яку правду, інспекторе? Ту, що мій брат був сволотою і зраджував свою дівчину? Чи ту, що він уплутався у справи з підонком Ральфом і його братом-виродком? Чи, може, ту, що мої батьки знали та мовчали, бо боялися втратити свої коштовні гроші?
Її тон, до цього крижаний, раптово вибухнув. Вона різко встала, і її стриманість розбилася вщент.
– Ви хочете правду? Я розповім вам правду! Правда, що я ненавиділа його! Ненавиділа усі ці роки!
Це була не та правда, яку я очікувала почути. Я мовчала, даючи їй говорити, знаючи, що зараз звалиться остання стіна.
Воно виривалося з неї, що обпалює і гірке. Вона була не просто сестрою. Вона була тінню. Едгар – золотий хлопчик, гордість сім’ї, талановитий та амбітний. А Софі? «Софі має бути скромнішою». «Софі, не заважай братові». “У Едгара таке майбутнє, а ти вийдеш заміж і заспокоїшся”. Її мрії про кар’єру архітектора, як у батька, були обсміяні. Її перші успіхи в дизайні проігноровані. Її життя було вічним змаганням із привидом ідеального брата, змаганням, яке вона програвала із самого початку. А потім з’явилася Лія. І та крихітка уваги, що перепадала Софі, пішла до неї. І її найкраща подруга, і її брат — усі оберталися довкола Едгара. Завжди Едгар.
Її обличчя спотворилося від болю.
— А знаєте, що найжахливіше? Я його все одно любила! То був мій брат! І я мала сидіти і посміхатися, коли він розповідав про свої геніальні проекти, знаючи, що половина з них — це крадені ідеї! Я мала дружити з Лією, знаючи, що він їй зраджує! Я мала мовчати, коли батьки продавали душу дияволу, аби їхній хлопчик був на вершині! А тепер його нема! І я залишилася сама з цією правдою! Із цим потворним, брудним секретом! І мені нікуди від нього подітися!
І тоді, крізь сльози люті та розпачу, я це побачила. Не просто горе сестри. Не просто нагромаджену образу. Я побачила помсту Софі Саліванс.
Вона не планувала його смерті. Але вона зробила щось інше, можливо, жорстокіше. Вона звела Едгара з Ральфом, знаючи про темне минуле останнього. Вона ненав’язливо, поволі підживлювала його сумніви у чесності партнерів по стартапу, підштовхуючи до думки про «надійну» людину, яка може допомогти з «нестандартним» фінансуванням. Вона розкривала його слабкості і шепотіла їх на вухо Ральфу, граючи на його відданості. Вона створювала токсичний коктейль з амбіцій, жадібності та маніпуляцій, знаючи, що рано чи пізно він вибухне.
Вона не тиснула на курок. Вона просто піднесла запалений сірник до бікфордового шнура, роками прокладеного довкола життя її брата. І тепер, коли вибух прогримів, вона стояла на згарищі, не в силах зізнатися навіть самій собі, що саме її рука тримала той самий сірник. Її помста була пасивною, тихою і тому не менш страшною. Вона хотіла, щоб його ідеальний світ дав тріщину. А в результаті цей світ звалився, поховавши під уламками та його самого.
Я дивилася на неї, цю гарну, розумну, зламану жінку, і розуміла, що переді мною не свідок. Переді мною була ще одна жертва у довгій низці жертв, породжених егоїзмом Едгара Саліванса. І його смерть не принесла їй спокою. Вона лише назавжди замкнула її в пеклі її власної вини.