7:Исцеление

—————————————-/-/———

• 7 •

Мэнь Ни шел по коридору на выход,встретив там свою женушку— явно не в духе от волнения и идущую прямо к месту где их сын,чтобы дать порку.

Её губы слегка вздернуты,а под глазами проскальзывали узнаваемые морщинки.

И одним движением он взял её за плечи.Мягко,но уверенно развернул.

— Ты…Ты что делаешь? — вырвалось в замешательстве у Мэнь Мэнь.

— Просто говорю тебе одеться в самое очаровательное платье и отпраздновать праздник.Пока это возможно.

— Но…Но Ю Цзы,ему же нужна помощь…! —Она попробовала вырваться,но со смиренны вздохом позволила себя вести прочь.

— Я разобрался.Парень знает что делать,понимаешь? Иногда ему нужно давать «побыть взрослым».Особенно тогда,когда он больше всего нуждается в это роли.

— Но ты…Ты видел его внешний вид..?!

— Да.Он привёл себя в порядок,не волнуйся.

— А заколку,передать же надо…

— Я сделал,оставил там,где только он заметит.Все.Пошли отдыхать пока можем,идем идем идем…..

——————————

Пока одни пошли наслаждаться минутами музыки и веселья,другие же,на подобии утихания снежной бури зарылись в одну нору и чтобы не ворошить прошлые косяки.

— Нам всего-лишь нужно собрать нужные вещи и спуститься на этаж ниже.—на выдохе в пол тона произнёс Ю Цзы,уходя за ширму.

— Ты…Ты ведь знаешь чистку?

— Да — Тихий и абсолютно спокойный ответ,смешанный с усталостью,когда глаза цвета ледников перед сумерками осматривают помещение.

— ….Откуда..? — рассматривая доски на полу.

— …….

— …..

— Я там бывал.Нас там..Проверяли.

— Ну…Тогда объяснять не нужно.Я боюсь не успеть….Стоп..Ты..Ты реально был заклинателем?—Дух выглядывает,недоуменно осматривая Ан Юя.— …Раз…Ну…Бывал.

В его руках была небольшая стопка вещей,которую он чуть не уронил(в пятый раз).Пальцы слегка сжали ткань,мысленно надеясь не уронить предметы еще раз.

— …..

— …Ты….Ты не шутишь?..Серьезно? 

— Тебе-то какая разница? — его выражение лица затвердело и заметно похолодело.Плечи напряглись,выдавая крайнюю настроенность.

Ю Цзы отвел взгляд.Одна из его рук нервно гладила ткань.

— …Ее нет.ты уж меня извини,но…Насколько это нужно быть раздолбаем чтобы тебя выгнали из клана? — Тишина,когда тыльная сторона ладони и легла на губы в удивленном взгляде.Какой ужас.

Он отвернулся,начав поспешно собирать вещи.

— ……..

Хрупкая атмосфера испортилась вновь.

Дух покачал головой,складывая нужное в корзину.

Вот дурак! Говорили всегда — из-за любопытства и языка поплатится…Казнили,а теперь даже нормально диалог построить не может!Бесполезный…

Ну вот. Всех рухнуло.Мир рухнул.В ушах так звенит…Ничего не получится.Руки холодные…Холодно…Неужели и правда не получится?!

А в сознании возник тот самый голос : «Надо было по-моему сделать.Нельзя было говорить этого»

Замолчи.

Но при попытке собирать предметы,они постоянно падали на пол,когда кое-как попытка собрать себя срывается….Снова.

— А?! Ты…Зачем ты на меня смотришь?!! 

— Ю Цзы уронил на пол предметы.В очередной раз.— да какой ужас! Эй! Я не разрешал на себя…

Возмущённое бормотание прерывается мягким подталкиванием корзинки,а затем со вздохом помощью в уборке с пола.

— Спасибо..—Сдавлено вышло бормотание.

Дух хотел взять корзинку,но её уверенно выхватил Ан Юй.Его костяшки пальцев мгновение сжались на ручке корзинки,но вместо того чтобы дать подкол,он лишь кинул:

— Веди в то место,я понесу.

— – – а а а ※ ※ ※ – – — –

И вот,спускаясь по лестнице с тем же звуком половиц под весом,едва слышимым скрипом шарниров у марионеток и запахом лекарственных трав — лаванда,ромашка,мелисса…По крайней мере те,которые более выделялись на общем фоне.

Неизвестно сколько они шли,но ступеньки чередовались поворотами,а от постоянного темного цвета стен начинало тошнить.

На мгновение Аян Юй остановился,обернулся и…. Его выражение лица нахмурились,ведь он видел тот же коридор с которого они и начали спускаться.

— Ты чего застыл?— раздался спокойный голос Ю Цзы,остановившегося на повороте вправо.

— Мы идем на месте или у меня голова кружится?— бывший заклинатель утомленно взглянул на духа.

— Да…Нет.Мы идем вниз.А что..? — он склонил голову вбок,а затем косо посмотрел дальше и снова на Ан Юя — пролетов так семь и будем на месте.

— ……

Опередив зодчего,парень со спешкой начал спускаться вниз,невольно тянув за собой духа из-за ленты.

— Постой! 

— Нам же нужно торопиться,нет? 

— Да,но…Я скорее с лестницы свалюсь чем поравняюсь с тобой шагом. 

— …….

— …Можешь идти… помедленнее? 

— Может станешь тыквой? — скептически настроенный взгляд.

— …..А…Тыквой…—Тишина,когда Ю Цзы просто уставился на Ан Юя со странной улыбкой — Понятно. 

— Ну что не так? 

— Все в порядке.

Он спустился ниже,при этом специально задев Ан Юя плечом и прошлая идти дальше.

Тем временем тот нахмурился,разведя рукой в явном непонимании,а затем пошел следом.

И дальше,пока шли бесконечные пролеты,Ан Юй остановится,потерев переносицу и слегка надавив в глаза.

Стены будто стали иметь свой вес,искажаясь,а лесенки больше расстоянием.

Он прислонился спиной к стене,в попытке заземлиться,но она не свершилась.

Его руку потянули вниз,очевидно что спутник пошел ниже.

— …Стой.

— Почему? 

— У меня голова кружится.

— Ты же сам сказал нам стоит торопиться и идти быстрее.Может быть реально духом станешь? Так быстрее будет.— фразы,очевидно проговорены с холодной улыбкой.Странное удовлетворение нахлынуло его,видя как зеркальное поведение достаёт другим дискомфорт — Пошли.

— Давай остановимся.

— Нам же всего три пролета осталось..Хах..Серьезно? Быстрее же—

— Ю Цзы.

— …….

Запах лаванды стал ещё более отвратительным чем раньше.

— А ведь когда я просил,тебе было настолько плевать услышать хотя бы одну просьбу и замедлить свой шаг.— в морозно отстраненном лестничном проеме отвечает шепот.Медленно,сквозь зубы пропуская каждое слово со сдавленной агрессией. — Чего же сейчас ты разнылся? Сам сказал что я медленно иду,а сейчас слишком быстро.Че вообще происходит?! 

— Я предложил стать тебе тыквой.— Ответил тем же тоном Ан Юй,не открывая глаз.

— А я и не хочу.

С этим,вообще на желая даже и слышать ответа он шагнул на пару лесенок сзади,но внутри разрывался на части.

Гнев,месть и эгоизм говорили одно : « сделай больнее.Давай.Добей. Поступи также как делали с тобой.Давай.Они заслужили.

Разве ты хочешь ещё один груз? Смотри.Поторопись сильнее и он исчезнет.Все будет случайностью.Все было случайностью »

Сострадание и внутренне смятение настаивали: « разве он заслуживает насилия?»

Выглянув из поворота,он оглядел сидящего Ан Юя,что с трудом державами голову.Вторая рука впилась в дерево лесенки,костяшки побелели.Плечи тяжелые.

Силуэт становился таким же прозрачным.

« Доведи его до смерти — звучал навязчивый голос — он всего лишь смертный.В чем проблема? Их жизнь так коротка и слаба….Так стоит ли он жизни? Всего лишь слабая шавка.Такая удобная для того,чтобы давить.

Ты всего лишь скажешь что лестница виновата.Его можно толкнуть вниз,и все…»

Доведи до смерти.Лестница просто получит новую жертву.Давай.Доведи.Дове…

— Возьми.На время поможет.— Ю Цзы даже не понимал насколько тих его голос и какая бледная рука,протягивающая кусочек сушеной рыбы.

— ….

Ан Юй поднимает взгляд и берет его.

— Зачем? 

Он снова закрывает глаза,не в силах удержать зрительный контакт.

— Там..духовная энергия. Зачастую помогает существовать…Лестница ей..И питается.Тогда…Когда ты начал торопиться…. Она стала вытягивать из души жизненные силы.Наверное…Я..Я не уверен.Я же тоже попал под раздачу..

Собеседник присел на корточки перед ним.

— Я не приму.У меня меридианы заблокированы.

— Ну..Ну….Сейчас не ты с телом,а твоя душа.В этом…. И есть проблема. По крайней мере,как я её понимаю.

— С мира духов ничего нельзя есть.Таким же станешь…— Ан Юй горько усмехнулся,глядя на кусочек рыбы в руке.

— ….Я ничего другого не имею.Но,может поможет? Давай,может,хотя бы немного? Заклинатели же питаются духовной энергией.Условно.

— …. Возьми обратно.Я могу отсидеться здесь?

— ….Ты исчезнешь.И даже я не помогу тут.Именно здесь нужно идти,и идти неспеша.Лестница-матушка и пространство ощущают спешку..Поэтому я и просил замедлить темп..Ах…Я ведь сам его ненавижу..

С вздохом Ю Цзы забрал кусочек рыбы.

— ….Давай я помогу? Придержу хотя бы?

— А силенок хватит? Ты и сам едва держишься,пытаясь выглядеть сильным,хотя у тебя не получается.И не получалось с самого начала.Это выглядело жалко — Он саркастично улыбнулся,с усталостью перевод взгляд на горе-помощника,но насмешка спала,при виде почти прозрачного силуэта,смотрящего в ответ.

Выражение лица застыло в шоком,когда тот бездумно опустил свой взгляд вниз,не до конца веря чему-то или…. 

Но Ан Юй замер в ответ,вытаращившись на раннего главного обидчика и личность,которая при первом знакомстве даже не казалось способной на милосердие.

Ю Цзы моргнул.Второй раз.В газах так защипало…И щекипочему-то мокрые.Почему должно задевать то,что ему говорили более тысячи раз? Плевать ведь его все равно бы воспринимали с подозрением из-за внешности.Он же и так знает что выглядит женственно и вызывает этим подозрения.Так чего сейчас так обидно?

Когда внутри все сжалось,лицо само похоронило себя в грубоватой ткани ханьфу. Рукава здесь казались слишком большими и комфортными.

Не сдерживая себя,он тихо скрыл свой очередной позор,спрятавшись.

Как всегда.Спрятавшись.Где-то в тихом углу или за улыбкой,но спрятавшись.

А теперь…Он сидит перед самым резким человеком и прячется.Как тупо.Стыдно….Как же стыдно…

— – – а а а ※ ※ ※ – – — –

Ан Юй беспомощно наблюдал как плечи Ю Цзы едва заметно трясутся,а сам он просто сидит как забитое в угол животное.

Хотелось что-то сказать — ком в горле.А что он в целом может сказать? Он никогда не был хорош в словах.

Но почему спровоцировало такую реакцию? Он же задавал вполне безобидные вопросы? 

Неужели они так задели? 

Тошнота сменилась реальным порывом рвоты.

Ах…Вон оно что… Он действительно снова ударил это слабое звено. Снова. На те же грабли.

Как тогда,в клане,догадываясь о использовании учителем он все равно верно шел вместе с ним рука об руку..

И в голове всплыла фраза : « ты всегда допускаешь одну ошибку по несколько раз.Ты не обучаем,Ан Юй»

Только тогда после нее,он продолжил учиться усерднее,нежели сейчас — доведя до срыва птицу.

И вот сейчас,Коган зрение опустилось ниже..

Почему…Руки такие прозрачные? 

Тряхнув головой,он,подавив желание разлечься здесь до реальной смерти встал и помимо корзинки взял за шкирку духа.Даже не осознавая что это получилось.

И медленно,не спеша,потихоньку начал спускаться вниз.

Обычно спуск всегда говорит о «лёгкости», нежели о реальном удушении.Но здесь по-другому.Скорее в ушах будто навязчивое бормотание,а дерево вместо того чтобы быть холодным и твердым,стало липким и тягучим.

Но почувствовав твердый размеренный шаг, неспешный тон, стены начали расступаться.Матушка-лестница увидела действительно совладение с собой,вместо ненужной суматохи и стала вести их вниз.

Стены приобретали белые вставки,дерево в ступеньках заменялось на другое,приобретая ворота сосны и клена,где теперь не ощущалось реального давления.

Спустился.

Дошел до конца.

До того момента,пока запах свежести и сырости не заполонил помещение.

Пред ним предстало огромное место под местные купальни,в которых подозрительно никого не было.Пар легитимный дымками собирался у больших водоемов.

Но встал вопрос.И что теперь дальше..? И почему…

Ан Юй оглянулся,но вместо Ю Цзы в руке обнаружил холодную грань тыквы-горлянки.

…..Предмет,вместо духа.

Он ведь этого хотел,не так ли? Так почему именно когда произошло желаемое, на душе тошно легла рыба-камень… Не-е-ет… Так нельзя оставлять.

При этом взгляд невольно зацепился за ленту и все,что он заметил — так это то,как конец рядом тоже становится почти прозрачным.Но самое интересное то,лента по сути не имела места завершения,исчезая в никуда.

Взгляд задержался дольше чем нужно,вызвав у спутника,похоже,ещё больший стыд.

— Х-Хах….Забавно…—Голос без эмоций с легкой хриплостью.— Как собака на привязи.

Тряхнув головой,Ан Юй неуверенно проследил взглядом как лента двинулась в сторону — где стояло много марионеток,будто окупив стену.

Он пошел следом,увидев как толпа расступилась,показывая четыре полки с деревянными ведрами.Внутри них вода слабо отдавалась кругами сама по себе и имела разный оттенок.

— ….Это..? — удалось выдавить из себя,пока руки инстинктивно не взяли то ведро к которому осознанно потянулась лента,следовательно,рука зодчего.

В отражении он за ртом себя : уставшего,измученного,но ясно прояснившийся в воде.Когда рядом…Рядом Ю Цзы.Его облик в воде размытый,будто рябь и едва заметный.

— Да… Вода для смертных.Первая полка для заклинателей слева направо по убыванию ци,вторая полка переходная и дальше по нарастанию тёмной энергии для духов. Поскольку…Ты им и являешься.— Тяжелый выдох — Всего одно ведро для смертного.Я хотел спроектировать здание для всех,но простые люди редко посещают это место.Поэтому всего одно ведро…Ах,чего это я? Неважно. 

— Постой,ты… — Но лента уже ушла вперед,отчего Ан Юю пришлось идти за ним.

Мысленно отметил,что данная баня далеко отличалась от обычной : тут шло четыре разделение для людей и для жухла,о чем говорили разные ширмы с надписями.

При этом в каждой стороне расстановка интерьера тоже отличалась — вместо природы скромное озеро или наоборот рядом столы и стулья,как приглашениях сыграть в вэйцы.

Быстро подстроившись под шаг духа,он все же решил предпринять попытку,хотя и тяжелую:

— Ю Цзы,заканчивай с этим. Сейчас не место этому,послушай хотя бы раз…Кого-либо.Пожалуйста. Чистка это же не шутки и не игрушка,ты прекрасно знаешь и нам нужно либо умереть либо двигаться дальше…Я..Наверное,мне не стоило так говорить..Но…Ты все же сразу говори,ладно? И….И тем более,ты наверное тоже не хочешь попасть под раздачу да? 

На это силуэт остановился и слабо прояснился.

Он молчал,смотря своими большими карими глазами,которые стали ещё темнее, чем были.

На мгновение руки сжались в кулаки,а костяшки пальцев побелели.

— Тогда… — Ю Цзы отвел взгляд.Его голос едва дрожал — делай все быстро,пожалуйста.И слушай меня,ладно? Все же…Я здесь куда дольше чем ты..И…

— Что делать сейчас? Давай,я согласен.

— ..Найдем нужную купальню.Нужно быстро тебя привести в порядок и мы найдем выход отсюда.А потом старик,он конечно неоднозначная личность…Хотя все и отзываются о нем отлично,я все же не думаю что он хороший дух…

— Хороший? Смело сказано— и снова замолчал,поняв что слишком резко высказался — ….Я не думаю что у духов принято перепродавать друг друга…

Зодчий молчал,отшатнувшись как от удара но тряхнув головой он пошел дальше.

С хлюпающими звуками луж они проходили от одной ширмы к другой,достигнув небольшого озерца в самом углу помещения.

Рядом стояло несколько лавок из темного дуба с золотистыми иероглифами-наставлениями против зла.

Ан Юй поставил таз и корзину на лавку.

Он взглянул на Ю Цзы с дальнейшими распоряжениями.

— одежду в тазик.Оденешь из корзины.И..Я если нужно буду за ширмой…

Прежде чем Ан Юй хотел что-либо ответить,другой уже смылся за ширму и его силуэт на лавочке дал о себе знать : ответов он не получит.

Монотонно сложил вещи в таз с водой,наблюдая как они просто… Растворились там? 

На мгновение он замер,наблюдая как с шипением в зеленой воде ткань становилась частью воды и где далее — лишь спокойная волна гладь.

Достал нужное из корзины и спустился в теплую воду.

И с той же странно умиротворенной тишиной он позволил себе немного побыть там.

Когда в последний раз он был здесь? За три года? Не помнил…

В голове пустота,мыслей не было.Только фоновый шум падающих капель в одну из купален и тихого шуршания ленты об бумагу за ширмой.

Никто не хотел больше разговаривать — все занимались своими делами

Вышел из воды,быстро оделся,вспоминая походы и частые путешествия в деревни для изгнания нечисти.Как меч своей белой сталью разрезал воздух,отдаваясь приятным теплом и весом в руке….

На момент завязывания пояса он замер,ведь тихий тон донесся ушей: 

— …Ты знаешь… Ведь однажды,пока я учился,перед казнью..Я едва смог выколоть глаз своему соученику.Деревянный кончик кисти был за несколько миллиметров от его сетчатки..До того момента когда меняла оттащили назад.А тут мне так хотелось столкнут тебя с этой дурацкой лестницы,что я едва смог себя сдержать…Мне захотелось показать какого это,когда…Так поступают..А потом в,в вышке,пока я учился, тоже..Однажды..—Речь сухая,без каких-либо эмоций,с запинками — Я выкинул мольберт в окно,когда меня в очередной раз перевели на курс к девушкам,потому что я так выглядел… 

Рука Ан Юя невольно задержалась на прохладной ткани чёрного цвета,прежде чем он тихо вышел из-за ширмы и замер,глядя на Ю Цзы.

Дух сидел впившись пальцами в свои же волосы,слегка дрожал. И бормотал несвязный бред.Его силуэт то становился слабым то четким,как свеча колышущаяся от ветра:

— ….При этом и отрезать их нельзя,хотя они так мешаются…Рисуешь,чертишь,а пряди все равно падают на лицо и это так раздражает… даже когда закалываешь их,при наклоне более мелкие все равно попадают на лицо… Или когда ты берёшь в руки кисть,но твоя рука так дергается,отчего чернила падают на бумагу с кончика и ты даже начать писать не можешь… а потом берёшь наточенный уголь для черчения и пользуешься им… прямо как когда-то меня обвинили в том,стоят покрасить свои волосы,хотя они от рождения цвета каштана.. То здание как всегда пахло чем-то жженым и тушью… Особенно когда тебя сталкивали с лестницы на второй этаж и заливали эту тушь на голову… А затем говорили: раз ты не такой,то тогда…А потом смех…И снова…И Снова….

Он вздрогнул,когда чужая рука в попытке напомнить о себе опустилась на плечо.

Поднял свои глаза с лихорадочным блеском,встретившись с взволнованным взором,казавшимся таким тяжелый,что опускал на землю.

Он снова облажался.

— Я…Я говорил все это вслух? — фраза,повисшая в воздухе как камень брошенный с реку,оставляя круги на берегу речки. 

— ….Пошли.Ты рисовал? — Ан Юй кивнул на клочок бумаги,исписанный углем с разными домиками,цветочками и прочими почеркушками.

— Я….Пытался отвлечься…Но это похоже никак не помогло…—Он засмеялся— Я безнадежен,да?

и сложил листок в рукав,встав с натянутой улыбкой.

— Мне жаль….Я…Я без тебя тут не ориентируюсь.Покажешь путь? 

— Я могу дать карту… В любом случае на меня нет надежды..Я даже собраться нормально не могу.— рукой потер волосы с прищуром.В этот момент рассматривать сырую плитку стало интереснее.

— Но ведь лента связывает нас,а не карта.Даже если я и пойду по карте,то ты?

— Стану тыквой.Плевать.

— …… — Ан Юй отвел взгляд— Мне…Мне не стоило так говорить. Я… Не вижу толк идти один…. Если мы пришли вдвоем.. Кто лучше знает город похоти, чем тот кто жил здесь..? 

Ю Цзы медленно поднял голову на попутчика.

Тот неловко потирал задняя часть шеи,с досадой смотря куда-то в сторону.

— …..Я могу просто проводить тебя до старика. 

— …..Если…Если мы сюда вернёмся..Ты расскажешь о местах,которые можно было бы посетить..?

— …… — В глубине что-то вспыхнуло мягким светом,хоть и слабым. 

Его просят рассказать о чем-то. Не кого-то другого,а его…

Глаза широко раскрылись с удивлении,когда к щекам пришел легкий жар.

И в глазах, как некстати,защипало.

Вовремя опомнившись,он смахнул рукой слезы с заключением :

— Конечно.Только возьми меня за руку,иначе мы потеряемся в толпе…Я…Я попробую вести.

Наклонился,неуверенно потянув за рукав ханьфу,пока не переплел свои пальцы с чужими и пошел на выход из этого места.