Глава 4. Первая ночь в Зоне.
ГЛАВА 4
Первая ночь в Зоне
На часах было 23:04. Луна висела высоко над чёрными верхушками сосен, а свет её еле пробивался сквозь густые кроны. Компания медленно продвигалась по лесной тропе. Жара отступила, воздух стал прохладным и влажным. Звуки птиц исчезли, и лес погрузился в глухую, плотную тишину. Даже ветер казался здесь чужим.
— Илюшечка… — протянула Ева, хныкнув. — Нам ещё долго? Я уже совсем не чувствую ног…
— По моим расчётам — минут двадцать, — ответил Илья, сверяясь с картой. — Деревушка уже рядом.
Ева улыбнулась, но взгляд её то и дело скользил к Платону, который шёл впереди, держа Софию за руку. Что-то болезненно кольнуло в груди.
Она давно симпатизировала ему, и ревность стала душить. В голове тут же вспыхнула идея — простая, дерзкая.
Она остановилась и жалобно вскинула глаза:
— Платоша… Ты такой сильный… Ну не мог бы ты понести мой рюкзачок? Ну хотя бы минут на пять… Я же такая хрупенькая девочка…
Платон открыл рот, но не успел ничего сказать — Тимур быстро вмешался:
— Давай сюда! Я понесу. Только ночью жду твоих объятий.
— Не дождёшься, — фыркнула Ева, но отдала рюкзак ему.
Вскоре лес начал редеть. Тропинка вывела их к заброшенной деревушке. На горизонте темнели покосившиеся силуэты домов, одиноко торчавших среди заросшей травы.
— И… вот мы и пришли, — сказал Илья. — Первая деревня. Заброшена ещё после аварии. Никто сюда не возвращался.
— И тут мы будем спать?! — в ужасе протянула Оксана.
— Сейчас пройдёмся, найдём домик с крышей. Главное — не под открытым небом, — ответил Илья.
Компания разделилась на две группы и начала обход домов. Через десять минут одна из групп нашла подходящее убежище: дом был старым, но крыша цела, стены держались. Замок ржавел, но сдался Илье и его инструментам.
Внутри — тишина. Всё покрыто пылью, паутиной. На стене висела старая фотография: мужчина, женщина и двое детей. Печь, железная кровать, комод. Как будто жильцы вышли на минуту… и не вернулись.
— Атмосферно, — пробормотал Платон, оглядываясь.
Спальники расстелили в самой сухой комнате. Тимур с Евой отправились на улицу собрать хворост. Когда костёр запылал, все сели вокруг — усталые, но довольные.
— Ну что, вечер страшилок? — усмехнулся Илья, кидая в огонь палку.
— Я знаю одну, — сказал Тимур. — Про сталкера, который услышал в Зоне голос своей мёртвой матери. Он пошёл на звук — и исчез…
Девушки сжались. София прижалась к Платону, Оксана нервно оглядывалась. Ева молча глядела в костёр, сидя ближе к Платону, чем к Тимуру.
Из глубины леса донёсся глухой вой.
— Это что… волки? — прошептала Ева.
— Или не только волки, — хмыкнул Илья.
Ночь сгущалась. Огонь трещал. Мрак вокруг казался живым.
Спустя час, когда всё улеглось, а разговоры стихли, Тимур поднялся и пошёл обратно в дом. Сон не шёл.
Пройдя по коридору, он заметил в полу ржавую дверцу. Подвал.
— Ну… приключение так приключение, — пробормотал он, приоткрыл крышку.
И в следующую секунду на него вырвалась стая летучих мышей.
— ААААААААААААААА!!! — заорал Тимур, отлетая назад и падая на пол.
Компания вскочила. Платон и Илья вбежали в дом.
— Что случилось?! — выдохнул Платон.
— Да я… гулять пошёл! А тут… мыши!!! — прокричал Тимур.
— Идиот! — Оксана схватилась за сердце. — Я думала, тебя жрут!
— Ты нас чуть до инфаркта не довёл! — добавила София.
— Раз уж нашли, — сказал Платон, — давайте глянем, что там.
С фонарём в руках он первым спустился в подвал. За ним — Тимур. Остальные остались наверху.
Внизу было темно, сыро и мерзко. На полу — пыль, разбросанные вещи… и кости. Много костей.
— Это… не собака, — прошептал Тимур.
Платон промолчал. Он обвёл помещение фонарём и заметил за ящиком стеклянную банку. Осторожно взял её. Этикетка стерлась, но что-то ещё можно было разобрать:
«Наст…ойка. Опыт №6»
Пока Платон рассматривал банку, Тимур достал дозиметр.
ЩЁЛК… щёлк-щёлк-щёлк.
— Радиация превышает норму! — прошипел он. — Быстро наверх!
Они вылетели из подвала. О кости никому не сказали — не хотели пугать девушек.
Платон объявил:
— Всё, отдыхаем. В пять утра — подъём. Здесь слишком высокий фон. Задерживаться нельзя.
Когда все улеглись и стихли, Тимур лежал с широко открытыми глазами.
Он тихо достал банку. Покрутил в руках. Понюхал. Гримаса.
— За науку, — пробормотал он.
И выпил.
Жидкость была тёплой, горькой и отдавала ржавчиной. Он закашлялся, вытер рот, откинулся на спину… и заснул.
Компания спала.
Но Зона — просыпалась.