Глава 16: Чаепитие с секретами

Они устроились за маленьким столиком на втором этаже чайной. Отсюда открывался вид на всю ярмарку. Адриан вел себя как истинный джентльмен, рассказывая забавные истории о своих путешествиях.

— Знаете, Ира, — он внимательно посмотрел на неё поверх чашки. — В городе сейчас только и разговоров, что о падении «Небесной Колыбели». Все в шоке. Говорят, какая-то темная сила просто стерла босса в порошок. Как вы думаете, это был один человек или целая скрытая армия?

Ира сделала глоток, чувствуя, как тепло разливается по телу.

— Наверное, кто-то очень удачливый, — уклончиво ответила она. — В разломах часто случаются странные вещи.

— Удачливый… или очень расчетливый, — Адриан слегка прищурился. — Гильдия магов сейчас прочесывает все лавки, ища тех, кто сбывает редкие материалы из того разлома. Я бы посоветовал такой девушке, как вы, быть осторожнее. В этом городе не любят тех, кто играет не по правилам.

Олег бы назвал это «дружеским предупреждением перед поглощением». Ира поняла: Адриан либо сам ищет её, либо он из структуры, которая стоит выше Гильдии.

Ира поставила чашку на блюдце с едва слышным звоном. В её взгляде на мгновение промелькнула та самая сталь, которую видели только её скелеты перед тем, как превратить врага в труху. Она решила не играть в «наивную травницу» — этот человек был слишком умён для такой дешёвой игры.

— А вы, Адриан, из тех, кто любит правила, или из тех, кто их создает? — спросила она, прямо глядя ему в глаза.

Мужчина на секунду замер, а затем его улыбка стала шире, но теперь в ней не было вежливости — только азарт игрока, встретившего достойного противника.

— Правила — это лишь стены для тех, кто боится темноты, — тихо ответил он, наклонившись чуть ближе. — Я предпочитаю архитектуру. Я строю системы, Ира. И мне очень не нравится, когда в моей системе появляется… «неучтенный элемент», который за неделю проходит путь от заправщика до Повелителя Праха.

Ира почувствовала, как по спине пробежал холодок. Он знал про заправку. Значит, он видел её прошлое или имел доступ к системным логам этого мира.

— Значит, вы здесь за «Обителью»? — Ира незаметно коснулась Скипетра через ткань плаща под столом.

— Боги, нет, — Адриан рассмеялся, и это был искренний смех. — Мне не нужен ваш дом, Ира. Мне нужно ваше мастерство. Мир меняется. Разломы — это только начало. Скоро «Очистка» придет и сюда, и тогда нам понадобятся те, кто умеет управлять смертью, а не просто махать железками.

Он достал из кармана маленькую черную карту с тисненым изображением черепа и шестеренки.

— Это пропуск в «Нижний Город». Если вам надоест играть в прятки с Гильдией, приходите туда. Там ценят результат, а не лицензии.