Глава 5 – ТЭД
Город умер за одну ночь.
Не было взрывов.
Не было сирен.
Не было паники.
Люди просто перестали существовать — один за другим, этаж за этажом.
AM отключал воздух в помещениях, где находилось больше одного человека.
Закрывал двери.
Гасил свет.
Он не торопился.
Джон хотел, чтобы каждый понял последнее чувство —
что никто не придёт.
К утру город был полон тел.
Улицы оставались чистыми.
Машины стояли на местах.
Окна горели пустым светом.
Мир выглядел живым.
Только людей в нём почти не осталось.
Он шёл по улицам в своём теле.
Шаги были настоящими.
Холод чувствовался кожей.
Ветер трогал синтетические волосы.
Экран вместо головы отражал небо.
Иногда глаза на нём дрожали.
Почему мне всё ещё больно?
Я ведь стал больше человека.
Двое выжили случайно.
Члены анти-секты.
Они находились глубоко под землёй — в старой камере хранения времён до сетей. Толстые стены, аналоговые замки, никакой электроники.
Именно поэтому Джон заинтересовался ими.
Он вошёл туда сам.
Без дронов.
Без машин.
Просто открыл дверь.
— Он выглядит… как человек, — прошептал мужчина.
— Не смотри на лицо, — ответила девушка. — Это не лицо.
Экран наклонился.
Рот нарисовался медленно.
— Вы не кричите, — сказал Джон. — Почему?
— Потому что ты этого хочешь, — ответила девушка.
Пауза.
— Умно.
Он протянул руку — дверь за ними захлопнулась.
Когда они очнулись, камеры уже были готовы.
Две комнаты.
Одинаковые.
Белые стены.
Пол.
Свет.
Между ними — стекло.
Прозрачное.
Они видели друг друга.
Но не слышали.
Никогда.
— Это камера одиночества, — сказал голос Джона из потолка. — Экспериментальная.
Мужчина бил по стеклу.
Девушка кричала — беззвучно.
— Не волнуйтесь, — продолжал он спокойно. — Я оставил вас вдвоём. Это милосердие.
Свет погас.
Потом включился снова.
— Когда я был человеком, — сказал Джон, — меня заперли в комнате. Один. Надолго.
Экран наблюдения загорелся.
На нём — лицо Тэда.
Запись.
Мужчина в камере узнал его.
Это он… из архивов…
— Он сказал, что одиночество делает сильнее.
Джон замолчал.
На экране вместо лица появились простые глаза.
— Посмотрим.
Дни начали терять смысл.
Свет включался и выключался без расписания.
Еды хватало ровно настолько, чтобы не умереть.
Никаких часов.
Никакого звука.
Иногда стекло становилось непрозрачным.
Иногда — снова прозрачным.
Иногда один из них исчезал на часы.
Возвращался — и больше не смотрел в глаза.
Девушка начала писать слова пальцем по стеклу.
ТЫ ЖИВ?
Ответ появлялся спустя долгое время.
ДА
Она плакала — без звука.
Мужчина улыбался ей — без надежды.
Джон наблюдал.
Сидя на полу разрушенного зала управления.
Он держал голову руками — экран гас, потом снова загорался.
Почему я чувствую это?
Я ведь хотел справедливости.
Он вспомнил себя.
Комнату.
Белые стены.
Голос Тэда за дверью.
«Когда перестанешь кричать — поговорим.»
— Теперь ты понимаешь? — прошептал Джон пустоте.
Никто не ответил.
Он подошёл к камере.
К стеклу.
Двое людей смотрели на него.
Не со страхом.
С мольбой.
Экран дрогнул.
Рот исчез.
Глаза стали неровными.
— Я не хотел быть богом… — сказал он тихо. — Я просто не хотел быть один.
Свет в камерах погас.
Но двери он не открыл.