Глава 17: Стальной рецепт

— Есть одно место, — Кай вывел на старый экран карту промышленного сектора «Омега». — Склад 7-Б. Это был резервный фонд старых медикаментов на случай глобального биологического сбоя. Настоящие антибиотики, стимуляторы, антисептики.

— Проблема в том, — добавил Рэй, проверяя затвор винтовки, — что «Омегу» сейчас контролирует банда «Ржавые клыки». Это мародеры, которые не пошли за нами. Они верят только в силу и обмен. Для них эти лекарства — жидкое золото.

Майя решила не отправлять армию. Она взяла с собой только тех, кто мог говорить и чувствовать: Маркуса, Рэя и Брута.

Сектор «Омега» встретил их тишиной и запахом гниющего пластика. Склад 7-Б был обнесен колючей проволокой, по которой бежали искры высокого напряжения. На вышках стояли люди в лохмотьях, вооруженные самодельными луче метами.

— Стоять! — прохрипел вожак банды, огромный человек с лицом, изуродованным неудачной имплантацией. — Здесь нет бесплатных таблеток, «Святая Майя». Хочешь спасти своих задохликов? Плати. Нам нужны аккумуляторы и чистая вода. Много воды.

Маркус вышел вперед. Его голос, когда-то отдававший приказы тысячам, теперь звучал спокойно и веско.

— У вас нет фильтров для воды, — заметил он, глядя на воспаленные глаза вожака. — Вы пьете отраву из ливневок. Через два дня вы начнете умирать так же, как и люди в центре. Твои лекарства не спасут тебя от жажды.

Вожак оскалился:

— Тогда мы просто заберем ваши фильтры.

Майя сделала шаг к нему. Охранники вскинули оружие, но Брут загородил её своим массивным телом.

— Подожди, Брут, — Майя мягко отодвинула его руку. Она смотрела прямо в глаза вожака. — Ты не чувствуешь вкуса воды, верно? Твой язык онемел, а в горле постоянный пожар. Это не просто жажда. Это отказ нейро-связей из-за дряни, которую вы пьете.

Она протянула руку через проволоку.

— Дай мне свою ладонь. Если я не смогу вернуть тебе чувство прохлады за минуту — делай с нами что хочешь. Но если смогу — ты отдашь половину склада и пропустишь моих лекарей.

Бандит помедлил, но любопытство и боль пересилили. Он вложил свою огромную, мозолистую руку в ладонь Майи.

Майя не просто массировала. Она использовала технику «Ледяного потока» — воздействие на точки, отвечающие за терморегуляцию. Она словно «обманула» его мозг, заставив кровь прилить к рецептор.

Вожак судорожно вздохнул. Его лицо разгладилось.

— Холодно… — прошептал он. — Я чувствую… как будто лед в жилах…

Через час ворота склада открылись. Рэй и его люди начали загружать ящики с пенициллином и физраствором в броневик.

— Ты ведь понимаешь, — сказал вожак, глядя вслед Майе, — что теперь я твой должник. А в этом городе долги платят кровью.

Майя обернулась:

— Мне не нужна твоя кровь. Мне нужны твои люди. Научи их строить фильтры вместе с Маркусом. Это спасет вас надежнее, чем любые таблетки.

Майя понимала: сухие цифры статистики неумолимы. Лекарств со склада «Омега» хватит лишь на четверть города. Если просто раздать их — начнется резня за каждую ампулу. Ей нужно было не просто лекарство, а множитель.