Глава 9: Стальной пульс

В депо было душно. Запах старого озона смешивался с ароматом лавандового масла, которое Майя сама дистиллировала в ржавом чане. Перед ней на грубом деревянном столе лежал гигант.

Это был Брут — дезертир из элитного отряда «Центурион». Его лицо, которое Майя сама когда-то «редактировала» в Академии, превратилось в застывшую маску ярости. Но сейчас его огромные плечи мелко дрожали.

— Я не могу… больше… — прохрипел он. Его голос звучал как скрежет металла. — Они вживили мне модуль «Гнев-9». Каждый раз, когда я вижу ребенка или цветок, чип бьет меня током, заставляя атаковать. Я превращаюсь в бешеную собаку, Майя.

Майя положила ладони на его массивный затылок. Кожа была горячей, воспаленной вокруг нейро-разъемов.

Она начала глубокий, силовой массаж трапециевидных мышц. Её пальцы впивались в жесткие узлы тканей, разрывая «панцирь», который сковывал воина.

Брут зарычал от боли, его титановые протезы заскрипели, но Майя не отпускала. Она нашла ту самую «точку перезагрузки», которую заложила в него в Академии.

— Дыши, Брут. Просто дыши, — шептала она.

В какой-то момент под её пальцами что-то щелкнуло. Напряжение ушло. Глаза центуриона, до этого горевшие красным светом боевого режима, стали обычными, человеческими — усталыми и полными слез.

Брут тяжело поднялся, вытирая лицо. Он посмотрел на Майю с ужасом и благодарностью.

— Слушай меня, — он схватил её за предплечье, но не грубо, а оберегая. — В Академии поняли, что «Элина Вайс» — это фантом. Верховный Эстетист привезла «Пса». Это био-андроид, настроенный на твою ДНК.

Майя похолодела:

— Мою ДНК? Но как?

— Твои инструменты… или тот парень, Кай, — Брут опустил голову. — Они знают, что ты здесь. Завтра на рассвете сектор заблокируют. Приказ — «Полная зачистка». Они не будут арестовывать. Они просто сожгут депо вместе со всеми, кто внутри, чтобы стереть саму память о твоем «чуде».

В этот момент в глубине депо раздался сигнал тревоги. Ник выскочил из-за терминала, его лицо было белее мела.

— Майя! Кай пропал! Его нет в жилом блоке. И… внешние сканеры только что передали его биометрический ключ на сервер корпорации.

Рэй вскочил, проверяя свой карабин:

— Я же говорил! Он был слишком подозрительным! Этот «ресурс» сдал нас, чтобы купить себе прощение!

Майя резко обернулась к Нику. В её глазах не было злости, только холодная решимость.

— Кай не мог нас предать, — отрезала она, и её голос прозвучал как удар хлыста. — Он слишком хорошо знает цену «прощения» в Академии. Его похитили. Его биометрический ключ использовали, чтобы взломать наш периметр.

Майя бросилась в жилой блок Кая. Там всё еще витал слабый запах антисептика. На полу она заметила разбитую ампулу с «Тишиной» — мощным паралитиком, который используют ликвидаторы.

— Смотрите! — Майя указала на стену. Там, едва заметная, была выведена пальцем буква «А». — Это не код доступа. Это предупреждение. «Амброзия». Тот самый клуб. Его увез Маркус Трент.

Рэй выругался, перезаряжая карабин:

— Значит, это ловушка. Они выманили его, чтобы выманить тебя.

Майя поняла: времени на споры нет. Датчики Ника уже показывали приближение тяжелых десантных ботов.

— Рэй, Ник, уводите людей через старые коллекторы! Брут, ты со мной.

Брут выпрямился во весь свой огромный рост. Его металлические суставы хищно лязгнули.

— Я прикрою отход, Майя. Мой протокол «Гнев» заблокирован твоими руками, но я всё еще умею убивать тех, кто лишил меня души.

Майя организовала живую цепь. Она лично касалась каждого пациента перед тем, как тот исчезал в темном зеве тоннеля.

— Идите! К Григору, в подвалы! Не оборачивайтесь!

Когда последний больной скрылся в темноте, небо над депо вспыхнуло. Это были не звезды — это сотни дронов-ищеек включили свои прожекторы, превращая ночь в ослепительный, мертвенно-белый день.

— Майя, уходи! — крикнул Брут, занимая позицию у главных ворот. — Я задержу их. Иди за Каем. Если он заговорит под пытками, они узнают всё о нашем сопротивлении!

Майя в последний раз посмотрела на своё убежище. Она знала: если она сейчас уйдет, она станет мишенью №1. Но оставить Кая в руках Маркуса, который одержим ею, было равносильно смерти для них обоих.

Врата депо содрогнулись от первого удара тараном. Майя нырнула в боковой лаз, прижимая к себе сумку с маслами и ту самую книгу.

Майя решилась на самую дерзкую игру. Это был единственный способ попасть в святая святых корпорации, не тратя недели на маскировку