Глава 14. Тьма просыпается

Глава 14. Тьма просыпается

Группа Артёма, Ксюши и Миланы

— Это он… — сказал Артём, указывая на полуразбитый борт, выброшенный на берег. — Корабль Джека. Я узнаю эту обшивку.

Ксюша подошла ближе и, наклонившись, достала из песка разорванную рубашку, ещё влажную от морской воды. На воротнике — засохшие пятна крови.

— Смотрите! Это его! — воскликнула она. — Джек жив! Вот его одежда! И… — она присела и провела рукой по песку, — следы! Человеческие!

— Он ушёл отсюда, значит жив! — подхватила Милана с надеждой.

Артём, чтобы казаться смелее перед девушками, уверенно произнёс:

— Значит, идём по следам. Мы его найдём.

Следы вели вдоль берега, но через несколько минут просто исчезли — песок кончился, уступив место твёрдой земле и корням деревьев.

Артём остановился, поправил очки, вздохнул… и сказал:

— Идём за мной. Я знаю, куда идти.

На самом деле он не имел ни малейшего понятия. Но отступать было нельзя.

И трое снова углубились в дикую тайгу.

⸻

Группа Данила и Артура

Солнце едва пробивалось сквозь листву, и в воздухе витал густой, прелый запах мха и сырости. Данил, обойдя ещё один крошечный домик, вдруг заметил небольшой люк, едва видимый под опавшими листьями.

— Артур! Иди сюда!

Тот подошёл, и Данил указал на массивную крышку. С трудом они отодвинули её в сторону, и в лицо ударил холодный, сырой воздух из подземелья.

— Думаешь, стоит туда лезть? — спросил Артур, хмурясь.

— Нужно хотя бы посмотреть, что там.

Артур нагнулся и начал приподнимать крышку, когда из темноты на него вырвалось нечто.

Существо.

Оно было огромным, чёрным, как сама ночь, с длинными конечностями, похожими на когтистые руки. Его движения были резкими и бесшумными. Оно набросилось на Артура, вцепившись зубами в его плечо, вырывая плоть с жутким хрустом.

— А-а-а!!! — закричал Артур, борясь изо всех сил.

Данил закричал и схватил палку, яростно ударяя чудовище по спине, по голове, куда придётся. Но удары были бесполезны. Словно чудовище не чувствовало боли.

— ДАНЯ!! — завопил Артур, уже почти теряя сознание.

В панике Данил сделал шаг назад… затем ещё один… и побежал, слыша за спиной хруст костей и тяжёлое дыхание существа.

Он бежал вслепую, не разбирая дороги, сердце колотилось в груди.

Позади, в подвале, существо утащило Артура вниз, сорвав с него остатки одежды и исчезнув с добычей в темноте.

⸻

Опасность надвигается

Тем временем, по другую сторону острова, Артём, Ксюша и Милана пробирались сквозь заросли. Над ними сгущалась тишина, ставшая тягучей и тревожной.

Никто из них не заметил, как за их спинами, у самого берега, вылезло из воды нечто огромное и мерзкое. Морское чудище. Оно передвигалось почти бесшумно, сливаясь с тенью. Его глаза были чёрными, пустыми. Оно наблюдало. И ждало.

Спустя некоторое время Артём вдруг резко остановился.

— Это… — он показал вперёд.

Алтарь.

Тот самый. Покрытый древними символами. Только теперь он был иначе оформлен. Вокруг — кости, повсюду кровь. А в центре, распятое и всё ещё подёргивающееся в судорогах, — непонятное животное, словно сшитое из разных частей.

— Что за… — прошептала Милана.

Она подошла ближе, дрожащими руками взяла Артёма под руку.

— Артёмка… мне страшно…

Артём сглотнул, поправил очки и слабо улыбнулся:

— Всё будет хорошо. Пошли дальше.

Ксюша молчала. Её взгляд метался. Страх разъедал изнутри. Она пожалела, что не пошла с Данилом. В этой группе ей стало по-настоящему не по себе.

Она посмотрела в чащу.

— Кажется… за нами кто-то следит…

И в этот момент где-то позади хрустнула ветка.