Глава 18

Глава 18

Группа Артема, Ксюши, Миланы и Дениса.

Они шли по лесу, когда Артем всё-таки решился задать вопрос, который мучил его с момента встречи с таинственным мужчиной:

— Денис, скажи, как ты выживал тут десять лет? И откуда ты знаешь, что отсюда можно выбраться, только пожертвовав кем-то?

Денис вздохнул и, не останавливаясь, ответил:

— Это долгая история… но раз вы со мной, расскажу всё как есть, в деталях.

⸻

Прошлое. 10 лет назад. История Дениса.

Когда Денис очнулся на этом острове, он был растерян, но не сломлен. Он сразу начал осматривать окрестности, пробираясь сквозь заросли. Вдруг из ниоткуда к нему подбежала маленькая макака и — на удивление — протянула банан, вложив прямо в его руку, после чего быстро скрылась в кустах.

— Что за чертовщина? — удивлённо пробормотал Денис.

Он решил идти вглубь острова, где вскоре почувствовал чьё-то присутствие. Оглядываясь, он внезапно увидел, как на него бросается мужчина с ножом. Они начали драться. Валялись по земле, обменивались ударами. Денис кричал, чтобы тот остановился, но незнакомец был как безумный. В один момент Денис схватил палку и с силой ударил противника, вырубив его.

Он связал мужчину у дерева, забрав нож. Спустя десять минут тот очнулся.

— Кто ты, чёрт возьми? — спросил Денис.

— Меня зовут Смит, — прохрипел мужчина. — Я тут давно… не спрашивай сколько. Этот остров сводит с ума. Выбраться нельзя.

— Но ты здесь выжил. Значит, надежда есть?

Смит помолчал, потом кивнул:

— Есть один путь. Вулкан в центре острова. Если вдвоём добраться туда — можно открыть дверь в другом конце острова.

Он не сказал правду. Денис, не зная этого, развязал Смита и согласился идти с ним. Они стали путешествовать по острову вместе. На третий день их атаковала Мать Болот — жуткое, чавкающее существо, но им удалось отбиться.

Смит оказался разговорчивым. Рассказывал о своей жизни, и о том, как его корабль тоже потерпел крушение. Вдалеке, на горизонте, они увидели гигантскую гору — вулкан.

— Это оно, — сказал Смит. — Наш выход.

Когда они добрались до жерла вулкана, Смит достал два изумруда и сказал:

— Нам нужно одновременно бросить их в жерло, произнеся: «Таинственный Остров». Тогда откроется дверь в скале на юге.

— Откуда ты это знаешь? — подозрительно спросил Денис.

Смит не ответил. Они подошли к краю, кинули изумруды, произнесли слова, и вдруг…

Смит набросился на Дениса, пытаясь столкнуть его в жерло.

— Чтобы выбраться, ты должен умереть! — закричал он.

Денис, в шоке, стал сопротивляться. Завязалась яростная драка на краю вулкана. В какой-то момент Денис выхватил нож и ранил Смита в ногу, но тот снова поднялся. В пылу схватки Денис вонзил нож в живот Смита. Тот упал.

— Ты предал меня… — прошептал Денис.

Перед смертью Смит всё же раскрыл тайну:

— Чтобы узнать путь, я… вырезал деревню карликов… Там… в пещере… золото… и вход в ядро земли…

С этими словами он умер.

Денис, израненный, хромая, спустился с вулкана. Спустя время он действительно нашёл ту самую деревню. Она была вырезана под корень. В одном из домов он нашёл трон и древние надписи, в которых говорилось: «Что на острове было уже 13 человек. Чтобы один выбрался — один должен исчезнуть». Тогда Денис понял — Смит был не последним.

⸻

Возвращение в настоящее.

— С того дня я не доверяю никому, — закончил Денис. — Я выжил… но ценой доверия.

Группа молчала.

Ксюша с трудом проглотила слёзы:

— Ты 13-й?

— Да, — кивнул Денис.

Артем переглянулся с девушками. Мысли вихрем проносились в голове: кто будет следующей жертвой? Можно ли всё ещё выбраться… без потерь?