Глава 22.

 Глава 22

Они дошли.

Перед группой раскинулась огромная чаша вулкана. Лава внутри медленно бурлила, словно дышала, — раскалённая и непредсказуемая. Земля слегка дрожала. Каждый вдох здесь казался последним.

— Вулкан вот-вот проснётся… — хрипло выдохнул Джек.

Денис молча остановился у края кратера. Его глаза остановились на небольшом холмике у камней — импровизированной могиле Смита, предателя, с которым он когда-то пришёл сюда. Смит погиб здесь. Именно тут Денис убил впервые.

Он подошёл к холмику, склонился и пробормотал:

— Прости… но ты выбрал это сам.

Погода начала резко меняться. Солнце потускнело. С неба начали капать первые капли дождя. Ветер усиливался.

— Остров… чувствует, — пробормотал Денис. — Он знает, что приближается жертва.

В этот момент Ксюше стало хуже. Её лицо побледнело, глаза закатились, тело шаталось. Она начала терять сознание.

— У неё считаные часы, — тихо сказал Денис, подхватывая её. — Если не сделаем что-то — она умрёт первой.

Джек посмотрел на своих товарищей. Его глаза были спокойны и решительны.

— Раз так… Я всё решил. Я прыгну.

Он сделал шаг к кратеру.

Но вдруг…

Раздался громкий звук шагов.

Из тумана вышел Данил.

Он сверкал золотом, его тело было обвешано цепями, кольцами и браслетами. На голове — огромная корона, глаза горели жадностью, словно в них пылала та же лава, что и в кратере. Он казался… другим.

— Данил?! — ахнула Ксюша. Несмотря на слабость, она бросилась к нему и обняла.

— Ты жив… — прошептал Артём, поражённый.

— Ты… всё это время… — добавила Милана, не веря своим глазам.

Джек лишь хмыкнул:

— Да на нём как на проклятом фараоне…

А Денис молчал. Он видел это уже раньше — жадность разъедала человека. Данил уже не был собой.

— Отойди, — хрипло сказал Денис Ксюше и оттолкнул её. — Это уже мой уровень.

Он посмотрел на гноящуюся руку девушки и продолжил:

— Ты всё равно умираешь. Чего тут думать? Вместо того чтобы жертвовать Джеком, пусть уж ты прыгнешь.

— Что?! — ахнула Милана.

— Ты… ты серьёзно?! — вскрикнул Артём.

Но Данил, будто подхватив тон Дениса, посмотрел на Ксюшу с презрением:

— Зачем ты вообще лезешь? Смотри на себя. Ты уже труп. Прыгай сама.

— Данил… — прошептала она, — ты не такой…

Артём не выдержал. Он подошёл вплотную к Данилу и спросил:

— Что с тобой произошло? Это не ты…

Данил рассмеялся, зло, хрипло:

— Ты в себя поверил, да? Очкарик с книгой стал героем? Ты был ноль, ты всегда им был! Милана с тобой была только из жалости!

Артём сжал кулак — и ударил Данила так, что с его головы слетела корона и упала прямо к краю вулкана.

Данил взревел от злости. Он бросился на Артёма, началась драка. Удары сыпались один за другим, словно схлестнулись звери. Джек и Денис едва смогли разнять их, оттащив в разные стороны.

Ксюша рыдала. Её тело уже почти не слушалось, лицо и шея темнели, из ран сочилась чернота.

— Всё… конец… — прошептала она, качаясь.

Данил поднялся. Его глаза были полны безумия.

— Прыгай, Ксюша! Сейчас же! — закричал он. — Или я сам тебя туда сброшу!

Милана, дрожа, помогла подняться Артёму. Обняв его, она посмотрела на Данила с ужасом.

— Ой-ой, — злобно захихикал тот. — Блондиночка влюбилась в хлюпика? Очаровательная парочка.

Он вытащил нож. В его руках он блестел зловеще.

— Отойдите, — обратился он к Джеку и Денису. — Либо сейчас, либо я вас убью.

Те не сдвинулись с места.

Тишина.

Ксюша посмотрела на Данила и, сквозь слёзы, выдохнула:

— Это уже не ты… тебя съело золото.

Данил поднял нож и шагнул вперёд.