Глава 10

Спустя пять дней, как приказал Генрих, прибыли жрецы. Они подъехали в ночной тишине, освещаемые лишь лунным светом, без единого факела. Не теряя времени, люди направились прямо к восточной башне. Милена наблюдала за прибытием группы мужчин и, ожидая приказа приготовить им покои, задержалась на кухне дольше обычного. Однако ни в ту ночь, ни на следующий день никаких распоряжений не последовало. Девушке было любопытно, люди прибывали в замок, но к ней, как экономке ни кто не обращался. И учитывая, что она же и кухарка по причине нехватки людей, приказа от управляющего  готовить на всех живущих в стенах замка, к ней не поступало. Она начинала опять тревожиться, чтобы ей не нашли замену.

На следующий вечер Милена повстречала на кухне одного из прибывших мужчин, который разыскивал целебные растения. Обменявшись несколькими фразами, и желая разведать остановку, она попыталась выведать дальнейшие планы, но толку от этого разговора не вышло и девушка с чувством  лёгкого  разочарования, передала требуемое. Со временем всё же хлопот на кухне у неё прибавилось. Сегодня у девушки были свои планы на вечер – до наступления сумерек  она собиралась сходить к знахарке. 

Милена, занимаясь приготовлением ужина не могла отделаться от чувства, что за ней наблюдают и ощущения нависшей опасности, энергия в воздухе, словно сгустилась и приобрела новые тёмные оттенки. Видимой причины для беспокойства не было и девушка старалась оценить ситуацию объективно. Но её внутренний голос не умолкал. Было решено обсудить этот вопрос с её наставницей, ведь такие сильные ощущения растущей в тревоги были для Милены впервые и она не могла объяснить себе причину. 

Теплые солнечные лучи добрались до самых отдаленных уголков, и нежные ростки уступили место густой листве, одаривая лесной массив изысканным благоуханием множества трав. Милена неторопливо брела по тропинкам, открывая лицо для ласкового света: солнце не стремилось «кусать» её, и вот теперь, когда день постепенно начинал таять, оно забавлялось с девушкой игрой в прятки, прячась за кроной величественных деревьев.

Ведунья встретила её на тропке. Она взяла Милену под локоть и повела в чащу, навстречу уходящему за горизонт солнцу. 

– Знаешь, а ведь сила не всегда попадает к нам через кровь? Силу можно передать и силу можно взять. Самая мощная передача всегда происходит через любовь, чистую искреннюю. – Ведунья послушала, то, что слышат не все. 

– Как передать? По воздуху или по реке? – заулыбалась Милена.

– Да, можно передать птичкам или земле. Надо только захотеть это сделать.

– А что будет с силой когда птица умрёт или куда сила с потоком воды утечёт?

– А ты скажи Силе, кого ей искать. Скажи Земле, кому силу отдать. Вот ты же из замка пришла и не куда-то, а ко мне. Давай, Птичка, я попробую тебе свою силу передать. А ты попробуешь принять. Ведь принять тоже целое дело. Сила привыкла быть в одном сосуде, а здесь перелить нужно и всё для неё новое и неизвестное, будет Сила новому носителю  проверки устраивать.

Колдунья вознесла ладони к небу, бормоча заклинание и глядя на угасающее солнце, но ничего сверхъестественного не случилось. Милена уже собралась усмехнуться, как вдруг ощутила, будто её тело вот-вот разорвётся изнутри. Что-то шевелилось в ней, подобно ребёнку, а разум охватили паника и всепоглощающий ужас. Дыхание сбилось, перед глазами померкло.

— Милена, запомни это раз и навсегда и никому не рассказывай: истинные обряды совершаются не снаружи, а внутри нас. Всё внешнее — подвешенные травы, парящие котлы, шепоты — лишь декорация, чтобы скрыть истинную суть. Настоящая магия рождается из нашей внутренней силы, воли и намерения. И последнее: алтарь находится внутри тебя самой. Твое тело, разум и контроль — вот твои главные инструменты. Ты и есть тот самый алтарь. Теперь лети, моя Птичка, благословляю тебя!

Милена не восприняла слова колдуньи всерьез. Как можно передать силу одним взмахом рук? И тем более вести с ней переговоры. Ее собственные умения, появившиеся с детства, были неотъемлемой частью ее самой, а не чем-то, с чем можно было бы общаться. Сказанное знахаркой оказалось для Милены совершенно новой информацией, от чего она замерла на месте, наблюдая, как та исчезает в лесной чаще. Сумерки ползли по стволам деревьев,  наступала темнота, Милена поспешила вернуться в замок.