4

Мы уже окончательно решили возвращаться. Бродить по местности уже занятой кочевниками, не безопасно. Пусть это семьи пастухов ,или торговцев живностью. Все равно это потенциальные враги. Мы для них добыча. А встретить торговый караван , с десятком невольников и охраной в семь воинов , это тоже не к добру. Но мы умудрились встретить. Притом нас обнаружили и кинулись в погоню .
Два охранника, шесть погонщиков и хозяин остались с караваном , а пятеро бойцов поскакали к нам .
Расстояние разделяющее нас было примерно метров семьсот , и мы почти доехали до начала небольшого леса, в котором хотели укрыться.
Принимать ближний бой с теми кто вырос в седле и с детства владеет луком и саблей, это просто глупость.
На всем скаку мы влетели в рощу. Уйти от погони нечего было и думать. Быстро соскочили с лошадей , схватили свои винтовки и приготовились встречать гостей.
Стрелять начали когда до них оставалось двести метров . Первые выстрелы ссадили с коней двоих всадников . А так как я целился в самого отстающего, остальные не обратили внимания на потерю своих компаньонов. Когда же их кони доскакали до первых деревьев, в седле был только один боец, да и того я встретил выстрелом из револьверов. Попал в коня. Пленные нам не нужны и я добил не успевшего подняться кочевника . Вот такой у нас вышел скоротечный бой. Слава богу что у нас есть такое оружие, и мы можем противостоять врагу численно нас превосходящего.
Уходить оставив сзади свидетелей, неразумно, потому мы запрыгнули на коней и поскакали к ожидающему своих, каравану. Но вместо них появились мы , и издали как обычно перестреляли всех кроме невольников. Хозяин ,два охранника и погонщики сейчас лежали в телегах и ехали к ближайшему оврагу ,где их прикопают .
Одиннадцать невольников , среди них пять девушек и шесть парней , управляли возами и гнали за нами трофейных лошадей. Оставаться самим среди степи они не захотели, и потому не имея выбора следовали с нами. Что там в телегах, смотреть не было времени. Нужно поскорее уходить подальше отсюда, скрыв следы боя.
Дошли без приключений, погони не было. Видать пропавший караван ещё не хватились , или просто некому хвататься. Что ж это для нас очень даже хорошо, успеем уйти.
Я действительно решил уйти подальше, вернуться к месту будущего Лимана или Святогорска. Есть там пара отличных мест где можно поселиться.
С бывшими невольниками все оказалось просто. Никто из них уходить от нас не пожелал. Все они были захвачены в своих сёлах ближе к Днепру. Ездить на конях умели все, даже девчата. А вот с управляться с саблей и пистолем могли только трое из них. Ну это не беда , будем учиться вместе. Выдал всем трофейное оружие, даже девушкам, пусть привыкают. Теперь у нас большой отряд, ну почти большой, пятнадцать человек.
В захваченных возах было несколько рулонов ткани , соль , пять бочонков меда , метров триста пеньковой веревки и двадцать мешков пшеницы. Всё для нас нужное , ничего из этого бросать не будем, даже телеги.
Довёл до сведения новоприбывших правила и законы нашего отряда . Я атаман, мои приказы выполняются безприкословно. Долю в добыче имеют все кто будет участвовать в боях.
Девчата получают по пол доли, если только они не будут сражаться.
Наталка так та стреляет наравне с нами. У меня пять долей как у атамана.
Пока все имущество моё. У Митяя Гришки и Наталки поменьше добычи, так как я разжился ещё до них.
Судя по первому впечатлению, среди новых слабохарактерных нет. Жизнь на границе со степью научила их быть сильными. Ну а то что попали в плен, так это может случиться с каждым, такова жизнь. Пусть они селяне, но это свободные селяне, там сейчас каждый почти казак , так что думаю за себя смогут постоять, только подучатся немного. Раз уж так получилось, то будем считать себя казачьим отрядом, и не иначе. Что в Московии что в Украине крестьяне и селяне не долго будут свободными , их повсеместно холопят. Так что у нас только один путь к свободе….
За десять дней добрались к местам которые я наметил для создания поселения. Это тут в будущем будет построен святогорский монастырь.
Очень хорошее место . С одной стороны гора заросшая лесом, с другой Северский Донец , а за ним тоже лес , обширные поляны и озёра. Чтобы туда пройти по суше ,нужно знать тропу, я её знал.
Наш караван в составе лодки , трёх телег и табуном лошадей, прибыли туда где мы будем жить.
На отдых и обустройство я отвёл три дня . Потом будем строить дома и крепость.
Почему я решил осесть в этих местах ?
Двигаться в Московию , увольте . На каких условиях и кем я там буду? Дворянства у меня нет, а значит в лучшем случае кто нибудь захочет меня прибрать себе.
В Киев пробираться. Так там сейчас Великое княжество Литовское , и банкуют поляки. Это мне тем более не по душе. Так что остаётся выбор без выбора . Добыть бы большой корабль , погрузить в него моё золото и найти какой нибудь большой остров где и осесть со своими друзьями. Эх мечты, мечты.
Так что мы имеем на данный момент.
Еды на первое время хватит. Пшеница есть, мясо и рыбу добудем легко, соли три больших мешка, мед есть.
Оружия хватает с головой, а если я смотаюсь в свою пещеру и притащу оттуда ещё стволов и патронов , тогда вооружим всех своих.
Среди железа в лодке нашли всё для кузни, от наковальни до клещей и молотов. Правда кузнеца среди нас нет.
Ну ничего , освоим потихоньку и это ремесло. А пока самое главное не высовываться.
И стройка началась.
Я решил сразу возводить добротные дома. Копать землянки , а потом переделывать , нам это не нужно. Пока тепло надо успеть построиться.
Стены возводили из дуба, благо его вокруг полно. Полы и потолки делали из колотой сосны. Строили сразу три избы пока нам хватит с головой.
Надо было решать вопрос с печью. А для этого нужен кирпич, а для кирпича нужна глина .
Пока парни занимались избами , я и Гришка нашли поблизости залежи глины и занялись кирпичом. Лепили, сушили обжигали . Короче освоили и это ремесло. Через месяц в лесу на поляне скрытой от посторонних глаз стояли три пяти стенных избы. Пока без окон , но зато с печами и трубами.
Между делом ходили на охоту и рыбалку. По очереди следили за нашим табуном. И как бы не уставали а час полтора уделяли занятиям с оружием, как холодным так и огнестрельным.
Занимались все, без исключения. Девчата единодушно изъявили желание научиться постоять за себя . Да и жизнь диктует такие условия.
Сейчас конец лета, впереди осень и зима. А с нею трудности с пропитанием и передвижением. Не знаю какая в этом времени зима , с морозами и снегопадами. Замерзает ли река, заметает ли дороги? Будем исходить из худшего. А значит продуктами надо запастись.
Для охоты у нас есть ружья, а вот с рыбалкой похуже. Нет сетей , мало крючков и лески. Занялись плетением из лозы мордушек.
Теперь проблем с рыбой нет. Солим, вялим, делаем балыки.
Построили небольшую коптильню, там и рыба и мясо проходит переработку в долго хранимые деликатесы.
За сентябрь возвели вокруг наших домов трехметровый забор из заострённых брёвен . По углам башни с бойницами для стрельбы.
За всё время что мы тут обосновались не видели ни одной живой души , и это очень хорошо.
Пока работали да обживались , у нас сформировались пары. Все шесть девушек теперь замужем. Только так и не иначе. Если решили жить вместе то лишь как супруги. Я так решил, а они и не против. Без пар остались я с Митяем да Гриша. Митяю ещё рано, а Гришке не пришлась по душе ни одна из девчат.
Как он говорит- Моя кохана дэсь щэ чекае на мэнэ.
Я только попросил молодоженов не торопиться с детьми, мы пока не готовы к такому.
Однажды вечером мы собрались у костра и я предложил совершить ознакомительный рейд по округе.
Нам надо знать , где что есть и где кто обитает поблизости от нас. Ну а заодно и пограбить встречные караваны, если такие будут. Мы же казаки, а основная статья доходов у них война , а значит и добыча. В поход пойдут все мужчины и Наталка, так как она отлично стреляет и держится в седле. Остальные девчата останутся дома , на охране коней и имущества. Они пока ещё не готовы к подвигам.
У каждого из нас теперь есть любимый конь, за которым ухаживают индивидуально. Ещё возьмём трёх запасных , на них повезём запас воды и продуктов.
Из оружия имеем пять винтовок и три карабина . Двое парней вооружены мушкетами и пистолями. Вообще-то пистоли есть у всех , только у меня револьверы. В будущем я планировал смотаться к пещере и забрать оттуда ещё десяток мосинок с запасом патронов. А пока то что имеем в наличии. У каждого сабли , Правда с ними пока получается не очень. Но это поправимо, мы тренируемся.
Идти решили на север потом по кругу на запад и юг. Удаляться далеко пока не планируем , так километров на сто пятьдесят. Зря рисковать и ввязываться в драки с превосходящим противником не будем, наша задача разведка и вернуться без потерь.
Места по которым мы шли вполне удобны для незаметного передвижения. Леса и рощи , между ними небольшие участки степи, поросшие высокой травой. Всё это мы использовали себе на пользу. Где лесочком, по самому краю, где галопом по степи , так и прошла целая неделя. Признаков проживания людей не нашлось, а вот что то похожее на дорогу обнаружили.
Колея шла с севера на юг, сразу возникли мысли ,а не пресловутый ли Изюмский шлях это.
Там были следы и от колес телег и от лошадиных копыт. Не считая людских следов. Отсюда до нашего дома километров двести, это вполне достаточно чтобы делать тут засады.
Решили посидеть немного с краю леса , держа на виду дорогу и степь.
Заранее разведали пути отхода. Мало ли что случится, вдруг придется убегать.
Я стал за собой замечать ,что такая жизнь мне начинает нравится. А от вооруженных стычек получаю кучу адреналина и удовольствия. Сейчас сидя в засаде в ожидании приключений,
мне хочется чтобы поскорее появился хоть кто нибудь. Пусть даже кто то сильнее нас, но это даст новый толчок в моей жизни . Звуки леса и запах степи, крики птиц и тихие голоса моих новых боевых друзей, это то что в данный момент имеет смысл.
На третий день нашего сиденья , вдали показался большой обоз идущий с юга на север. Рассмотрев более подробно, решаю пропустить его без боя.
Тридцать один человек , и все вооружены. Для нас этот отряд не по зубам. В тяжело груженных телегах лежали плотно набитые мешки, все одинаковые. Десять возов с возчиками и двадцать один человек охраны, это серьезно. Я даже не рискнул выйти на поговорить. Мало ли что у них на уме. Здесь каждый на вид купец , а на деле разбойник готовый поживиться за счёт других. Почти как мы.
С моралью я не заморачивался. Сейчас свои это те кто рядом со мной, остальные потенциальные враги.
Посидели на дороге ещё два дня, без толку.
Двинулись на юго запад. Степи стало больше, лесов меньше.
Прошли километров сто. Видели стадо овец и коров , в сопровождении пастухов. Значит где то недалеко расположено кочевье. Это нам пока не интересно, лучше обойдем.
Через три дня вышли к самой южной точке нашего похода, пора возвращаться. За всё время путешествия, делал наброски карты с обозначением массивов лесов, рощ оврагов и родников . Само собой обозначил и найденную дорогу. Кстати мы снова вышли на неё, только гораздо южнее. И опять по уже готовому сценарию устроили засаду, расположившись с краю леса . Лошадей оставили в небольшом овраге , под охраной одного человека.
Нам повезло, в тот же день на горизонте появился обоз , шедший с севера на юг. Шесть груженных мешками возов , с охраной в десять бойцов не считая возчиков. Ещё был купец, хозяин всего этого хозяйства.
Рассмотрел в бинокль всех. Только четверо из них были смуглолицыми и с раскосыми глазами, остальные по одежде и внешности вроде бы европейцы, только сильно загорелые.
Обоз двигался очень медленно, со скоростью идущего человека.
Глядя на них мне что то и нападать перехотелось. Ну не сделали они мне ничего плохого, и рабов у них нет.
А вот поговорить было бы неплохо.
Так бойцы , возвращаемся к лошадям и выезжаем на дорогу.
Сделаем вид что едем по делам, и нападать не делаем.
Через двадцать минут мы уже в полном составе двигались по дороге навстречу обозу.
Увидев нас , купец подал знак охране и те выстроились перед ним приготовив оружие
Мы тоже остановились. Я выехал вперёд.
Приветствую Вас. Мы едем по своим делам и причинять вам вред не желаем, чего и от вас ждём.
Как я вижу , что это купеческий обоз , везущий товар. Мы же тоже едем за товаром. Не смотрите что у нас нет телег и лишних лошадей. Рассчитываем всё это купить на месте.

Но может уважаемый купец имеет нужное нам и продаст необходимое .
Короче пообщавшись и найдя общий язык , я купил у них все телеги вместе с лошадьми за десять золотых монет.
Судя по довольному виду купца, это была выгодная для него сделка.
Не надо никуда ехать и рисковать товаром. А товаром оказался груз пшеницы и овса. Зимой это ох как пригодится нам.
Оказывается можно и договориться с людьми без стрельбы , и без крови.
Правда рискованно это, в таких то местах. Не знаю, что на меня нашло.
Теперь мы с нашим грузом являлись потенциальной добычей, и потому поскорее хотелось съехать с дороги.
Добирались почти пять дней. И только когда увидели Донец немного расслабились.
Пусть добычи мы не получили, но все равно я считал рейс удачным. Разведка это тоже польза, а купленное зерно поможет нам и лошадям пережить зиму.
Девчата встретили нас натопленной баней и шикарным столом. Видать готовились , и соскучились.
Отдыхали мы недолго, два дня хватило вполне. Снова взялись за стройку. Только теперь возводили конюшню и амбар. И то и то жизненно необходимо,
приближались холода.
А зима здесь оказалась не слабой , морозы доходили до 25 градусов , с сильными снегопадами. О походах мы даже не мыслили. Занимались охотой и рыбалкой .Правда добыча не сравнима с летней , но нам хватало.
В печах сжигали много дров ,а значит и много пепла. Ввиду полного отсутствия моющих средств, я задумал сделать мыло. Представление имею.
Жир использовали с диких свиней , правда его там не много.
Мыло получилось , вызвав радость у наших женщин. Теперь в бане не приходилось набираться песком перемешанном с пеплом, и стирка вещей пошла веселее.
Так как особо заняться было нечем, занимались боевой подготовкой.
Сабли и топоры не выпускали из рук, а метание ножей довели до автоматизма.
Даже проводили соревнования по этим дисциплинам. Девчата старались не отставать от мужчин, использовали даже трофейные луки. Так что к весне все пятнадцать человек нашего отряда стали вполне подготовленными бойцами.
С приходом тепла, растаял снег , вызвав сильное половодье. Хорошо что мы построились на возвышенности. Противоположный берег Донца превратился в сплошное озеро, на сколько хватает обзора. А с половодьем прилетели дикие утки и гуси, разнообразив наш рацион.