Глава 5. Первый знак.

ГЛАВА 5

Первый знак

Раннее утро.

На старых, потрескавшихся обоях рассвет отбрасывал тени кривыми полосами. Дом, в котором ребята ночевали, дышал пылью, плесенью и чем-то неуловимым, чужим.

На часах было 5:30.

Платон открыл глаза первым. Несколько секунд прислушивался к окружающей тишине, а потом повернулся к Софии. Она спала мирно, уткнувшись в его плечо.

Он мягко поцеловал её в лоб и прошептал:

— Котёнок, вставай… Утро. В путь пора.

София улыбнулась во сне, потянулась и открыла глаза.

— Уже? — зевнула она. — Ну вот и началось наше выживание…

Следом проснулся Илья. Он посмотрел на часы, зевнул и потянулся.

— Ребята, давайте просыпаться. Если сейчас не выйдем — потом будет адская жара. Лучше переждать её уже где-то в тени.

Тимур медленно приподнялся с матраса. Все взгляды обратились к нему — и замерли.

— Тим… — Илья прищурился. — А что с тобой? Ты весь красный… И… в волдырях!

Тимур молча потянулся к зеркалу. Увидев своё отражение, резко отшатнулся.

— Что за хрень?! — выдохнул он, трогая лицо. Кожа покраснела, вздулись пузыри на шее и руках, вены будто начали пульсировать.

— Спокойно! — скомандовала София, уже достав аптечку. Она сунула ему таблетку и приложила холодную повязку к лбу. — Тебя тошнит?

Тимур не ответил — наклонился и его вырвало.

Жидкость была тёмно-зелёной, густой, с каким-то металлическим запахом.

Ева закричала, Оксана побледнела, и они с Ильёй выбежали в соседнюю комнату, захлопнув за собой дверь.

— Что это было? — София побледнела. — Это не отравление. Это… что-то странное.

— Тим, ты что ел или пил?! — спросил Платон, сжав кулаки.

— Н-ничего… вроде… — буркнул Тимур, но глаза его выдали ложь.

Он не собирался рассказывать о банке.

Пусть лучше считают, что это от местной экологии.

⸻

Прошло три часа.

Солнце уже жарило вовсю. Тимуру стало немного легче, но волдыри не исчезли. София держала его под контролем, но оставаться в доме было небезопасно.

— Мы не можем тут застрять, — сказал Платон. — Нужно двигаться, пока не стало ещё хуже.

— Есть рядом подстанция, — указал Илья на карту. — Полузаброшенная, но с тенями, там можно укрыться до вечера.

Ребята собрались и вышли. Путь шёл через дикое поле. Воздух гудел от жары, насекомые вились в густой траве.

— Боже, какая красота, — сказала Оксана, остановившись. Она достала телефон и начала снимать. — Посмотрите на эту природу! Как в фильме.

Шли дальше — и вдруг впереди что-то зашуршало. Компания резко остановилась, напряглась.

— Что это? — прошептала София.

Из-за кустов вырвалась стая оленей. Большие, пушистые, грациозные. Они пробежали в нескольких метрах, остановились, посмотрели на ребят своими чёрными, умными глазами — и исчезли в зарослях.

— Урааа! Я сняла это! — воскликнула Оксана. — Боже, это же идеально для сторис!

— Тихо, — сказал Платон, пристально глядя в ту сторону, куда убежали животные. — Если здесь такие олени, значит, и другие звери есть. И не все они такие милые.

⸻

Они добрались до подстанции ближе к полудню.

Зрелище было завораживающим.

Здания покрыты зеленью, виноградом и мхом. Ржавые вышки почти утонули в зарослях. Птички щебетали, зайцы шмыгали по кустам. Казалось, что природа победила цивилизацию и празднует своё торжество.

— Боже, какая красота, — выдохнула Оксана. — Что тут может быть страшного? Тут же… тишина и рай.

— Вот именно, — сказал Илья, — слишком красиво. Как будто всё это — приманка.

Пока Тимур оседал у стены, ощущая слабость, остальные перекусывали и отдыхали.

Оксана с Евой решили сделать небольшую фотопрогулку по территории.

— Пойдём, тут такие виды! — Оксана повела подругу за собой.

Они прошли мимо старых трансформаторов, мимо заросшего здания диспетчерской.

Вдруг — звук.

Словно чьи-то шаги. Или голос.

— Ты это слышала? — Оксана резко остановилась.

— Что? — Ева удивлённо оглянулась. — Нет, ничего. Ты чего?

— Показалось, — сказала Оксана и постаралась не показывать, как напряглась.

Пока Ева выбирала ракурс, Оксана почувствовала лёгкую вибрацию телефона. Она достала его — сигнала не было, как и положено в Зоне.

Но… сообщение пришло.

От неизвестного номера.

Только одно:

«Вам тут не место»

Она замерла. Пальцы дрогнули.

Через мгновение — удалила.

— Спам, — прошептала она. — Просто спам.

И в ту же секунду всё вокруг изменилось.

Птицы резко замолчали. Взметнулись и улетели.

Небо потемнело. Солнце будто кто-то прикрыл рукой.

Пошёл дождь. Резкий, холодный, с запахом железа.

Платон вышел на улицу, поднял голову и сказал:

— Ну и погодка. Как раз то, что нам нужно, чтобы не сгореть в поле.

Он оглянулся:

— Всё, двигаемся. Пока не хлынуло сильнее.

Оксана посмотрела на всех, сжала губы и ничего не сказала про сообщение.

И они пошли дальше.

Туда, где не должно быть людей.

Туда, где Зона ждала их следующего шага.