Суд над Джули

Глава L

Март был прохладным, с лёгким ветром, предвещавшим скорый приход весны. В Париже, в строгих стенах судебной канцелярии, готовилось слушание дела миссис Джули де Лакруа. Мария Эммерли, по настоянию врача и из-за состояния здоровья, осталась на виноградниках; её беременность и риск осложнений не позволяли ей покидать дом. Вместо неё на суд поехала Люси, чтобы представлять свидетельские показания и заботиться о интересах подруги.

Люси прибыла в зал с важной осанкой и решимостью. Она была полна внутренней силы и готовности защищать Марии. Перед началом заседания к ней подошёл Месье Леблан:

— Люси, помните, ваша задача — дать показания правдиво и спокойно, — сказал он, кладя на стол кипу документов и писем, собранных из дома Генри. — Вы представляете миссис Эммерли, и ваше свидетельство очень важно.

Люси кивнула, сжимая бумаги в руках, и направилась в зал. Среди свидетелей были также несколько бывших работников дома Генри, которые видели, как Джули обращалась с финансовыми документами и как присваивала себе средства.

Судья поднял молоток и обратился к залу:

— Дело миссис Джули де Лакруа. Вы обвиняетесь в присвоении средств и клевете против миссис Марии Эммерли. Как вы отвечаете на предъявленные обвинения?

Джули с высоко поднятой головой ответила холодно:

— Я не признаю себя виновной. Все обвинения — ложь. Я лишь исполняла свои обязанности.

Месье Леблан встал и обратился к судье:

— Ваша честь, у нас есть письменные доказательства, а также показания свидетелей. Они доказывают, что подсудимая систематически присваивала средства и искажала отчёты, пытаясь выставить миссис Эммерли виновной.

Он передал судье письма работников, финансовые отчёты, накладные и другие документы, из которых было ясно: часть денег не доходила до дома, а часть товаров «исчезала» на счетах Джули.

— Миссис Люси, — обратился судья, — расскажите о событиях в доме Генри, которые вы можете подтвердить.

Люси глубоко вдохнула и начала:

— Я знала миссис Эммерли долго и могу засвидетельствовать её честность и добросовестность. Я видела, как Джули скрывала письма, угрожала работникам, заставляла их подписывать ложные отчёты и писала жалобы на миссис Эммерли без оснований. Некоторые накладные показывали доставку товаров, которые на самом деле не поступали в дом.

Свидетели из числа бывших работников добавляли:

— Мы видели, что деньги заказывались, а на деле товары не приходили. Джули оставляла себе разницу.

— Она угрожала нам и заставляла давать показания против миссис Эммерли.

Джули пыталась оспорить показания:

— Эти свидетельства ложны! Все они вымышлены! — кричала она. — Это происки миссис Эммерли и её помощников!

— Мадам, — строго сказал судья, — ваши права будут соблюдены, но суд обязан учитывать доказательства и показания свидетелей.

Инспектор подтвердил:

— Документы и показания свидетелей достаточно весомы. Подсудимая остаётся под стражей до рассмотрения дела, чтобы исключить влияние на свидетелей.

— Суд назначен на 16 марта, — продолжил он. — Все материалы будут переданы судье, а свидетели приглашены.

Люси, несмотря на тяжесть ответственности, чувствовала облегчение: она смогла присутствовать и дать показания, чтобы защитить Марии, которая оставалась в безопасности на виноградниках под присмотром Джона Картера.

Вечером, вернувшись в дом Генри, Люси написала письма: одно — Марии на виноградники, чтобы успокоить её и сообщить о ходе суда, другое — Генри, чтобы он был в курсе событий и мог подготовиться к будущему приезду.

— Всё будет хорошо, дорогая, — тихо сказала Люси, держа письмо в руках. — Мы защитим тебя и малыша.

В доме на виноградниках Мария, читая письмо, чувствовала облегчение: хотя она не могла лично присутствовать на суде, её интересы были защищены, а правосудие, наконец, начинало торжествовать.

Утро 16 марта 1848 года встретило Париж свежим, прохладным ветром и ярким солнечным светом, отражавшимся в брусчатке улиц. В городе ещё ощущались волнения после февральской революции: толпы демонстрантов, закрытые улицы, патрули гвардии. Но в здании Парижского уголовного суда, величественного строения с высокими колоннами и строгими деревянными панелями, царила торжественная и сосредоточенная атмосфера.

Люси, облачённая в тёмно-синее платье с аккуратным воротником, крепко держала папку с документами, письмами и доказательствами. Рядом с ней шёл месье Леблан, адвокат Марии Эммерли, уверенный и спокойный, готовый отстоять честь своей клиентки и защитить закон.

Свидетелями на суде были приглашены несколько доверенных рабочих из дома Генри Рошфорта. Они должны были подтвердить все факты злоупотреблений Джули: присвоение денег, подделку накладных, издевательства над персоналом, а также клевету на Марию.

Судья, мужчина в почтенном возрасте с густой бородой и строгим взглядом, приветствовал всех участников и пригласил их к столам. Месье Леблан первым представил Марии Эммерли: она не могла присутствовать лично из-за состояния здоровья и беременности, но её интересы и права представлялись полностью и тщательно.

Затем последовал допрос свидетелей. Один за другим рабочие рассказывали о том, как Джули де Лакруа фальсифицировала бухгалтерские книги, переписывала накладные, оставляя деньги у себя, а поставки никогда не поступали. Их показания подкреплялись письмами Джули, её перепиской с матушкой Генри и внутренними документами из дома Рошфорта.

Люси внимательно наблюдала, как адвокат аккуратно предъявляет каждое доказательство: письма Джули, записи о недоставленных товарах, накладные, которые не соответствовали реальной поставке. Каждый факт был подтверждён свидетелями под присягой, и Джули не могла их опровергнуть.

Когда судья вызвал Джули к трибуне для дачи показаний, она, с видимой уверенностью, стала отрицать всё: пыталась переложить ответственность на других, утверждала, что ошибки случайны, и всё обвинение — клевета. Она надеялась, что отсутствие Марии в зале сыграет на её руку.

Но месье Леблан, подготовленный к её уловкам, спокойно задавал вопросы, привлекая свидетельства и документы, которые Джули не могла опровергнуть. Люси стояла рядом, готовая при необходимости подтвердить каждое слово. Атмосфера была напряжённой: каждый документ, каждая деталь проверялись под присягой, и каждый шаг приближал суд к справедливому решению.

Процесс затянулся на несколько часов. Судья внимательно изучал все доказательства, заслушивал свидетелей и показания подсудимой. В зале царила тишина, лишь изредка слышались тихие шепоты присутствующих.

Наконец, после долгого совещания, судья встал, попросил тишины и зачитал приговор:

— Суд, учитывая представленные доказательства, показания свидетелей и документы, признаёт Джули де Лакруа виновной в присвоении денежных средств, подделке бухгалтерских документов и злоупотреблении служебным положением. Подсудимая остаётся под стражей до назначения даты окончательного уголовного разбирательства, которое состоится в ближайшие месяцы. Суд также постановляет, что потерпевшие имеют право на возмещение ущерба в соответствии с законом.

Люси облегчённо вздохнула. Суд прошёл успешно, правда восторжествовала, а Мария оставалась в безопасности на виноградниках. Месье Леблан склонился к Люси и сказал:

— Первый шаг сделан. Мария под надежной защитой, Джули понесёт наказание, и теперь мы готовимся к следующему этапу — окончательному разбирательству.

Люси кивнула, чувствуя смесь облегчения и ответственности. Она понимала, что Мария, хоть и не присутствовала на суде, благодаря ей получила справедливость.