Глава 3: Песнь Ловушки

Туман вокруг Островов Поющей Пены стал настолько плотным, что казался осязаемым. Кай стоял на баке, сжимая в кулаке теплый кулон. Вдруг он заметил на горизонте, за пеленой тумана, ритмичные вспышки — капитан «Бродяги» подавал сигнал своим сообщникам. Пиратская эскадра уже окружала острова, готовя пушки.

— Ты опоздал, юнга! — прорычал капитан, выходя на палубу с обнаженным клинком. — Мои друзья уже здесь. Твоя «Марина» станет нашей рабыней, а её город — золотым прииском!

Кай понял: медлить нельзя. Он перемахнул через борт и, прежде чем стража успела схватить его, скрылся в пучине. Холодная вода приняла его как родного.

Под водой туман превратился в призрачное сияние. Кай плыл к скалам, когда путь ему преградила гигантская волна, шедшая изнутри архипелага. Из неё, верхом на огромном серебристом скате, вышла Марина. Она не улыбалась. В её руке был жемчужный трезубец, а глаза светились яростью.

— Кай? — её голос прозвучал как раскат грома под водой. — Ты привел их к нашим дверям? Ты предал мой секрет?

За её спиной из расщелин начали выходить воины — их копья были нацелены прямо на «Бродягу». Марина была готова обрушить на корабль всю мощь океана, не разбирая, кто друг, а кто враг.

— Стой! — закричал Кай, встав между Мариной и кораблем. — Я здесь, чтобы остановить их! Острова… они ведь не просто поют?

Марина опустила трезубец, и на её губах появилась горькая усмешка.

— Ты прав. Люди думают, что это музыка. Но это — ловушка. Скалы настроены на жадность. Чем сильнее человек хочет золота, тем громче для него поют сирены, заманивая его судно на острые рифы, скрытые под пеной.

В этот момент «Бродяга» и подоспевшие пиратские корабли вошли в самую опасную зону. Капитан, обезумев от жажды наживы, приказал дать залп по скалам, чтобы заставить их замолчать. Но как только ядра коснулись камней, песня превратилась в оглушительный рев.

Море вокруг кораблей закипело. Рифы, словно живые зубы океана, начали подниматься из-под воды, разрывая обшивку пиратских судов.

— Помоги им, Кай! — закричала его мать, чей голос он вдруг услышал в шуме прибоя (или это была лишь галлюцинация?). — Не все на корабле воры, там есть простые матросы!

Кай посмотрел на Марину. Перед ним стоял выбор: позволить морю уничтожить предателей вместе с невиновными или найти способ усмирить гнев Островов.

Глава 10: Финал «Волн моря» — Между Двумя Мирами

Когда рифы начали смыкаться вокруг «Бродяги», словно челюсти чудовища, Кай прижал кулон к сердцу. Он почувствовал, как магия раковины вибрирует, откликаясь на его мольбу.

— Марина! — закричал он сквозь рев шторма. — Океан справедлив, но он не должен быть палачом для тех, кто просто запутался! Дай мне открыть путь для тех, в ком нет яда жадности!

Марина, видя решимость в его глазах, коснулась своим трезубцем его кулона. В ту же секунду от Кая разошлась ослепительная бирюзовая волна. Те матросы, что в ужасе молились о спасении, внезапно увидели тихую «дорожку» в бушующем хаосе. Но капитан, продолжавший сжимать саблю и проклинать море, оступился — его охватила тень рифа, и «Бродяга» ушел на дно вместе с его жадными мечтами.

Простые матросы на обломках досок были вынесены течением в открытое, спокойное море.