Глава 1. Искры в латте.

Сумерки окутали город. Диана сидела у окна в «Старом фонаре», помешивая остывший латте. Она любила это место за тишину, пока колокольчик над дверью не возвестил о появлении высокого незнакомца. От него веяло холодом и чем-то притягательным, от чего по коже пробежали мурашки.

Он подсел к ней почти бесшумно. Улыбка была безупречной, но глаза оставались пугающе внимательными.

— Вы верите в судьбу? — его голос обволакивал, как бархат. Он наклонился ближе, сокращая дистанцию до опасного минимума. Его губы были в сантиметре от ее шеи, он уже предвкушал вкус первой капли…

Диана почувствовала, как по спине пробежал холодок, когда незнакомец бесшумно опустился на соседний стул. Он был слишком близко. Слишком красив той опасной красотой, от которой хочется бежать. Когда он наклонился к её шее, обдав кожу странным, ледяным дыханием, сердце Дианы пропустило удар.

— Не надо… — выдохнула она, вжимаясь в спинку стула. Руки задрожали, а внутри, где-то в районе солнечного сплетения, вспыхнул обжигающий ком энергии.

В ту же секунду воздух между ними будто взорвался. Невидимая волна с силой ударила мужчину в грудь, отшвырнув его на соседний столик. Послышался звон разбитого стекла.

Диана вскочила, опрокинув чашку с латте. Лицо её побледнело, она выставила перед собой дрожащие ладони.

— Не подходите ко мне! — выкрикнула она, пятясь к выходу. — Кто вы такой? Что вам нужно?

Мужчина медленно поднялся, потирая грудь, где ткань дорогого пальто слегка дымилась. Его взгляд, только что хищный, теперь был полон недоумения и ярости.

— Это я должен спросить… — прошипел он, не сводя с неё глаз. — Кто ты такая? Откуда в тебе эта сила?

— Какая сила? — голос Дианы сорвался. — Я просто Диана… Я ничего не сделала!

Мужчина медленно поднял руки ладонями вперед, показывая, что не собирается нападать. Его взгляд на мгновение вспыхнул алым, но тут же вернул свой обычный карий блеск. Он выдавил мягкую, почти виноватую улыбку.

— Прости, — его голос снова зазвучал бархатисто и успокаивающе. — Я не хотел тебя напугать. Просто… ты показалась мне необыкновенной, и я потерял контроль над приличиями.

Диана всё еще прижималась спиной к стене, её сердце колотилось где-то в горле. Она перевела взгляд с незнакомца на разлитый кофе, который медленно стекал со стола.

— Ты вся дрожишь, Диана, — заметил он, делая осторожный шаг назад, чтобы дать ей пространство. — Давай в честь примирения я куплю тебе новый латте? И, может быть, мы начнем сначала?

Он обернулся к стойке, щелкнул пальцами баристе, который застыл в оцепенении, и снова посмотрел на неё.

— Я Марк. И мне чертовски интересно, как обычная девушка может сбивать с ног мужчин, даже не касаясь их.

Диана отказалась  от  латте и  вышла  из  кафе.

Она почти бежала по знакомым улицам, не оборачиваясь. Ей казалось, что в каждой тени прячется тот странный мужчина с алым блеском в глазах. Ладони всё ещё покалывало от странного электричества, а в ушах набатом стучало: «Откуда в тебе эта сила?»

Она ворвалась в дом, едва не сорвав дверь с петель, и прислонилась к ней, тяжело дыша. В гостиной пахло сушёной мятой и старыми книгами — этот запах всегда успокаивал её, но не сегодня.

— Диана? Ты рано, — тётя Элен вышла из кухни, вытирая руки полотенцем. Она замерла, внимательно вглядываясь в бледное лицо племянницы. — На тебе лица нет. Что случилось в городе?

— Ничего… просто… голова закружилась, — соврала Диана, отводя взгляд. — Я пойду к себе, тётя. Мне нужно прилечь.