Глава 15: Ярмарка и предвкушение

Выйдя на площадь, Ира увидела, как рабочие возводят шатры и украшают столбы лентами.

— Завтра большая ярмарка! — выкрикивал глашатай. — Приедут купцы из дальних стран, привезут экзотических животных и артефакты забытых империй! Будут состязания и лотерея!

Ира потерла подбородок.

— Ярмарка — это не только отдых, но и возможность сбыть редкий лут без лишних вопросов через заезжих купцов, — подумала она. — Да и послушать, что говорят заезжие маги, будет полезно.

Она чувствовала приятную усталость. Прокачка в «Колыбели» дала ей колоссальный скачок, и теперь её тело требовало нормального сна и вкусной еды, а не сухих пайков.

Ярмарка в столице превратилась в настоящий карнавал жизни, шума и запахов. Ира, наконец-то выспавшаяся в своей новой «Обители», чувствовала себя необычайно легкой. На ней было новое платье — простое, темно-синее, из качественной ткани, которое не кричало о богатстве, но выделяло её из толпы обычных горожан.

Ира шла медленно, пробуя местные деликатесы: от засахаренных орехов до горячего сбивня. Она слушала сплетни.

— Слыхал? Вчера в Гильдии Магов переполох был. Кристалл зафиксировал мощнейший всплеск некромантии в «Колыбели», а через секунду всё стихло. Говорят, босса убили мгновенно.

— Да врут! Это паладины постарались, просто не хотят признавать, что дом профукали…

Ира усмехнулась, откусывая медовый пряник. Она знала правду, и эта тайна приятно грела её изнутри. Она посетила несколько рядов с экзотическими животными, посмотрела на танцы заклинателей змей, собирая информацию о том, как живут люди этого мира вне разломов.

В центре площади стоял огромный позолоченный барабан, окруженный толпой.

— Пять медных за билет! — кричал зазывала. — Один шанс из тысячи выиграть артефакт древних!

Ира подошла к палатке и активировала «Зрение мертвых» и «Око Демона». Мир поблек, но магические ауры вспыхнули как неоновые вывески. Барабан был полон пустых бумажек, но в одном из отделений под двойным дном светилось нечто ярко-зеленое — защитный амулет ранга B.

Но её взгляд зацепился за невзрачный серый камушек, валявшийся среди «утешительных призов» — брелоков и пуговиц. Он фонил такой древней пустотой, что у Иры заложило уши.

— Пять билетов, — бросила она монеты.

Она специально «промахнулась» мимо главного приза, вытянув амулет попроще, чтобы не злить толпу, а в качестве «утешительного приза» за третий билет забрала тот самый серый камень.

Объект: Окаменевшее яйцо Драконьего Лича.

Статус: Требуется ритуал крови.

Ценность: Бесценно (нейросеть-аналитик Иры едва не заглючила от радости).

Когда солнце начало садиться, Ира свернула в «Ряд Диковин», где торговали заезжие купцы с юга. Там, за ширмой из верблюжьих шкур, она нашла того, кого искала — человека с татуировкой змеи на шее. Это был перекупщик «Черного Лотоса».

— У меня есть товар, который не стоит видеть страже, — тихо сказала Ира.

Она приоткрыла теневое хранилище, показав кончик Перьев Небожителя. Купец едва не выронил трубку. Эти перья были нужны для создания эликсиров бессмертия и полета.

— Десять тысяч золотых за три штуки, — прошептал он, оглядываясь. — И я не спрашиваю твоего имени.

— Пятнадцать, — отрезала Ира. — И ты добавишь к этому карту «Заброшенного Архива Королевской Магии». Я знаю, она у тебя есть.

После десяти минут напряженного торга Ира вышла из шатра, став богаче на 15 000 золотых и получив старый кожаный тубус с картой.

Итоги ярмарки:

Золото: +15 000 в кошелек.

Артефакт: Яйцо Драконьего Лича (потенциальный легендарный маунт/призыв).

Информация: Карта Архива и слухи о том, что Гильдия магов начала охоту на «неизвестную ведьму».

Она  шла  по рядуам, чтоб  купить еду  домой, остановилась у ларька.

Ира стояла у прилавка с копченостями и свежим хлебом, выбирая продукты для своего нового холодильника в «Обители». Запах пряностей и свежей выпечки на мгновение заставил её забыть о магии и трупах.

— Этот окорок лучше всего сочетается с местным красным сыром, — раздался рядом спокойный, глубокий мужской голос.

Ира обернулась. Рядом стоял мужчина лет тридцати, одетый в добротный, но неброский костюм путешественника. У него были внимательные серые глаза и легкая, располагающая улыбка. Магия «Оценки» Иры сработала автоматически, и она едва не вздрогнула:

Объект: Неизвестно (Скрыто мощным артефактом).

Уровень: Скрыто.

Это был первый человек в этом городе, чей уровень она не смогла прочитать с ходу.

— Благодарю за совет, — ответила она, стараясь сохранять голос спокойным. — Я как раз сомневалась.

— Вам очень идет этот синий цвет, — добавил он, вежливо кивнув. — Он подчеркивает ваши глаза. Редко встретишь на этой ярмарке кого-то, кто не суетится и не пытается перекричать зазывал. Меня зовут Адриан.

— Ира, — представилась она.

— Приятно познакомиться, Ира. Если вы не спешите, здесь за углом есть чудесная чайная лавка «Золотой Лист». Там подают лучший настой из горных трав. Буду рад составить вам компанию и угостить чаем в знак приятного знакомства.

Ира на секунду задумалась. На заправке она бы сразу отшила такого красавчика, но здесь… интуиция ведьмы подсказывала, что Адриан не просто случайный прохожий. «Надо иногда и болтать, — подумала она. — Такие люди просто так комплименты травницам не делают».

— Хорошо, Адриан. Я не против чая, — улыбнулась она.