⚔️ Глава 2. Дробящий удар и стальное сочленение

Железный Голем-Страж издал низкий металлический гул, и его тяжелые кузнечные молоты вместо рук с силой обрушились на каменные плиты арены. Пол содрогнулся, пуская трещины. Обычные наемники в зале Ривергарда притихли, ожидая, что провинциальный отряд сейчас раздавят в лепешку.

Но у троих героев Окхейвена была Система и четкий тактический план.

Скала на фронте: Кай с боевым кличем ринулся вперед. Он выставил свой ростовой щит, активируя навык «Каменная стена», усиленный на 15% благодаря «Клятве Спутника». Огромный молот голема с оглушительным звоном врезался в щит гвардейца. Кая отбросило назад на пару шагов, его сапоги оставили глубокие борозды на полу, но он выдержал удар, намертво заблокировав босса.

Сокрушительный ответ: Превозмогая тяжесть, Кай замахнулся своим собственным боевым молотом. Будучи потомственным кузнецом, он прекрасно знал, куда бить, чтобы разрушить структуру металла. Система подсветила точку удара на груди голема.

— Получай, железка! — взревел Кай. Тяжелый кузнечный молот с оглушительным треском врезался точно в стык нагрудных плит голема. По залу разнесся металлический скрежет, и по монолитной броне стража побежали глубокие, ветвистые трещины.

[ Внимание! Защита Железного Голема снижена на 40%!

]Обнаружены уязвимые зоны в сочленениях брони

.— Наш выход, Стефан! — звонко скомандовала Стефи.

Влюбленные одновременно взмыли в воздух с двух сторон от голема. Активированная «Связь Душ» подняла их Ловкость и Концентрацию до невероятных высот. Стефи, удерживая идеальный дыхательный ритм «Дыхания Стали», активировала навык «Острый выпад» с двух рук. Её Соколы превратились в две сверкающие иглы, которые с хирургической точностью вонзились прямо в трещины на шее голема, повреждая его внутренние магические узлы.

Стефан зеркально дополнил её атаку через «Стальной дуэт». Его Парные Клыки хищно полоснули по коленным суставам железного монстра. Двойной критический урон пробил уязвимые зоны БОССА.

Голем замер. Его внутреннее магическое ядро лихорадочно замигало красным светом. Кай нанес финальный, сокрушительный удар сверху вниз прямо по голове стража. Огромный Железный Голем с грохотом развалился на груду безжизненных металлических плит, которые мгновенно начали растворяться в системной пыли.

В зале Гильдии повисла гробовая тишина. Наемники Ривергарда ошарашенно смотрели на троих шестнадцатилетних подростков, которые за пару минут разнесли босса двадцатого уровня. Мастер Торн за стойкой медленно поднялся, и на его суровом лице со шрамом впервые появилась уважительная ухмылка.

[ Квест Регистрации «Испытание Воли» успешно выполнен! ]

Вы получили: +5000 EXP каждому!

[Поздравляем! Стефи и Стефан достигли 21-го уровня! Кай достиг 21-го уровня!]

Официальный статус отряда зарегистрирован: «Отряд Сокола и Клыка»!

Торн со звоном выложил на дубовую стойку три тяжелых железных жетона с гравировкой летящего сокола и скрещенных мечей.— Добро пожаловать в Гильдию Наемников, Окхейвенцы. Вы доказали, что ваше железо и ваша воля стоят дорого. Теперь для вас открыты все контракты королевства

.Стефи уверенно забрала жетоны и раздала парням. Стефан крепко сжал её ладонь, чувствуя через [Связь Душ] невероятный прилив гордости. Они стали официальной силой в этом огромном мире.

⚔️ 

Шумный зал таверны «Стальной кубок» был залит теплым светом масляных ламп. Наемники Ривергарда громко обсуждали дневной триумф новичков, звенели кружки с элем, а на вертеле аппетитно шкворчал огромный свиной окорок

.«Отряд Сокола и Клыка» сидел за дальним угловым столиком. Кай, блаженно зажмурившись, уплетал горячую похлебку. На его шее гордо поблескивал новенький железный жетон Гильдии. Прямо над его головой Стефи и Стефан отчетливо видели обновленный маркер: [Кай — Гвардеец, 21 ур. Сила: 18, Защита: 22].

Стефи переглянулась со Стефаном. Их ментальная «Связь Душ» без слов передала общую мысль: пора. Кай стал частью их семьи, он проливал за них кровь в каньоне, принял клятву спутника и заслужил право знать правду.

Стефи отодвинула тарелку, наклонилась ближе к центру стола и тихо произнесла:— Кай. Послушай меня внимательно и не перебивай. Нам нужно поговорить о твоей силе. И о том, как ты сегодня сокрушил Железного Голема.

Гвардеец удивленно замер с ложкой в руке, переводя взгляд со Стефи на Стефана.— А что не так с моей силой? — хмыкнул он. — Махал молотом в кузнице Томаса до седьмого пота, вот мышцы и окрепли. Ну и броня у меня хорошая.

— Дело не только в мышцах, Кай, — Стефан серьезно посмотрел на друга. — Когда ты разбил капкан Блэкрока в каньоне или когда твой молот расколол плиты голема… Ты чувствовал внутри себя странную теплую волну? Словно твое тело резко стало легче, а раны мгновенно затянулись?

Кай ошарашенно округлил глаза, и ложка со звоном упала в тарелку.— Откуда… откуда вы знаете? Да, клянусь наковальней! Каждый раз после тяжелого боя я чувствую, будто заново рождаюсь. И в голове как будто хрустальный колокольчик звенит. Я думал, это просто боевой азарт воина…

Стефи мягко улыбнулась и протянула руку вперед, указав пальцем в пустоту прямо перед лицом Кая.

— Нет, Кай. Это Система. Прямо сейчас над твоей головой висит прозрачное окно. На нем написано, что ты — Гвардеец двадцать первого уровня. Твоя Сила — восемнадцать, а Защита — двадцать два. Мы со Стефаном видим эти цифры и управляем ими с самого первого дня.

Кай побледнел, испуганно оглянулся по сторонам, а затем уставился в ту точку, куда указывала Стефи. Но, как и родители девушки когда-то, он увидел лишь пустой воздух таверны.— Вы… вы шутите надо мной? Какое еще окно? Какие цифры? Я ничего не вижу!

— Мы не шутим, — Стефан положил руку ему на плечо. — Наш мир устроен по законам Системы. Большинство людей живут вслепую, но те, кто превзошел свой предел, получают к ней доступ. Ты заслужил этот доступ, Кай. Твой двадцать первый уровень позволяет тебе открыть глаза. Хочешь, мы научим тебя, как активировать твое окно?

Кай сглотнул ком в горле. В его глазах первобытный страх перед неизвестным боролся с безумным любопытством воина. Наконец, он решительно сжал кулаки и кивнул:— Хочу. Рассказывайте, что нужно делать.

Стефи подалась вперед, понизив голос до заговорщического шепота:— Закрой глаза, Кай. Забудь про шум таверны. Вспомни тот самый хрустальный звон в твоей голове после победы над големом. Сосредоточься на этой энергии в твоей груди. Почувствуй свой щит, свой молот и мысленно, со всей своей волей, произнеси одно слово: «Система, статус». Попробуй.

Кай послушно закрыл глаза. Его суровое лицо напряглось, на лбу выступили крупные капли пота. Он глубоко, прерывисто дышал, пытаясь нащупать внутри себя ту самую скрытую силу, о которой говорили влюбленные. Прошла минута мучительного молчания.

И вдруг Кай резко распахнул глаза. Его зрачки расширились, отражая призрачный голубоватый свет, который наконец-то вспыхнул прямо перед его лицом

.Прямо в воздухе перед гвардейцем соткался полупрозрачный, мягко мерцающий лист интерфейса. Кай испуганно отшатнулся назад, едва не перевернув скамью, и завороженно уставился на строчки текста:

[ Статус Персонажа: Кай ]

Класс: Гвардеец (Ур. 21

)Группа: Отряд Сокола и Клыка (Бонус: +15% к опыту)

[ Характеристики ]

Сила: 18

Защита: 22

Выносливость: 19

Доступные очки характеристик: +3!

— Боги… — прошептал Кай дрожащим голосом, протягивая руку и пытаясь коснуться пальцами светящихся букв. — Я… я вижу его. Сила восемнадцать… Защита двадцать два… И какие-то свободные очки! Ребята, это же чудо!—

Это не чудо, Кай, это твой заслуженный труд, — радостно рассмеялась Стефи. — Твои три свободных очка — это награда за голема. Вложи их в Защиту или Выносливость, и твой щит станет еще крепче. Теперь ты полноценный участник Системы. Наш отряд стал по-настоящему непобедимым!

Кай мысленно распределил очки в Защиту, и голубой экран выдал триумфальное: [Защита: 25!]. По телу гвардейца пробежала мощная золотистая искра, а его кираса словно налилась еще большей прочностью

.В этот момент к их столику наконец приблизился тот самый таинственный наемник в черном плаще с золотым жетоном высшего ранга. Он с уважением посмотрел на троих избранных Системы и с глухим стуком выложил на стол запечатанный королевской печатью свиток.