Глава 8

От моря до пустыни было гораздо ближе, чем от Сибири до южного моря. Поэтому, по времени пришлось ехать не так долго. С каждым часом расстояние до пустыни заметно сокращалось и в вагоне делалось жарко.

Вскоре, человек увидел за окном барханы из песка.

— Слава Богу! Доехали,- только и успел сказать наш герой, как поезд неожиданно затормозил.

Пытаясь рассмотреть в чём причина остановки, человек на половину высунулся из окна. Он увидел, как машинист выбрался из тепловоза, прошёл до вагона, где находился проводник, и оставаясь снаружи, громко объявил:

— Всё! Поезд дальше следовать не может. Рельсы песком занесло после песчаной бури.

— То есть как не может?- человек втиснулся обратно и взволнованно, но с долей надежды смотрел теперь на стоявшего молча, в сторонке проводника,- Может быть всё таки как-то возможно добраться до станции?

— Может быть как-то и возможно, но точно не на поезде. Там дорогу расчищать, работа для целой бригады на месяц!- снова раздался голос машиниста,- Возвращаться надо.

— Нельзя мне возвращаться, у меня командировка в Калахари. Я должен выполнить задание.

— Ну, больше ничем помочь мы не в силах. Мы возвращаемся.

С этими словами, посчитав, что сказал достаточно, машинист развернулся и ушёл, откуда пришёл.

Долго собирать свои вещи, человеку не пришлось. Он принял твёрдое решение, во что бы то ни стало, продолжить экспедицию и добросовестно выполнить возложенную на него миссию. Только перед самым выходом мужчина спросил:

— А вы не знаете? Это зыбучие пески?

— Откуда мне знать?- у проводника даже глаза округлились от негодования,- Я что? Хожу по этим пескам?! Мы вообще приехали сюда впервые. Если-бы не этот ваш билет!

— Извините,- едва слышно произнёс человек.

Мужчина был так сильно расстроен, что проводнику стало немного не ловко от своего невежливого обращения, он сказал уже более дружелюбно:

— Да, ладно! Что мы? Не люди что-ли? Но я правда, почти ничего не знаю о пустынях.

— Тогда до свидания и спасибо, что доставили меня сюда.

— Пожалуйста. Вам тоже всего доброго!- ответил проводник. Потом засуетился подсчётом сданного постельного белья, уже забыв о своём последнем пассажире.

Машинист в тепловозе, одним гудком оповестил об отправлении. Весь состав медленно, на заднем ходу начал движение в обратную сторону.

Человек стоял неподалёку и наблюдал, как поезд уезжает.

Когда вагоны вместе с тепловозом достигнув горизонта, слились в одну точку, а затем даже эта маленькая точка исчезла из вида, наш герой остался совсем один.

С глубоким вздохом человек собрал всё своё имущество и взвалив на плечи, побрёл в неизвестном направлении, надеясь дойти до какого-нибудь объекта, где могут находиться люди.