Эсти

Глава 7

Эсти
Следующие два дня превратились в какое-то сумасшедшее испытание на выносливость. Наш дом напоминал библиотеку строгого режима: отец то и дело проверял Алекса, устраивая ему мини-допросы по пройденному материалу, а брат, к моему удивлению, действительно не вылезал из-за книг. Видимо, страх потерять мопед смотивировал его сильнее любых отцовских нотаций.
Я же занималась своими делами, но поймала себя на мысли, что мне стало скучно просто сидеть в четырех стенах после той ночной вылазки. Адреналин — штука заразительная.
Ближе к вечеру тётушка Лина попросила меня занести Арчи конспекты, которые её младшая дочка, Альвина, случайно притащила из школы. Я с радостью ухватилась за этот повод, накинула ветровку и вышла на улицу.
Арчи я встретила прямо возле его подъезда — он как раз возвращался из магазина с пакетом продуктов. Увидев меня, он на секунду замер, а потом попытался придать своему лицу самое равнодушное выражение, на какое был способен. Получалось у него, честно говоря, не очень — уши у парня тут же слегка порозовели.
— Привет, полуночник, — с улыбкой сказала я, протягивая ему тетради. — Держи, это Альвина у себя дома забыла.
— Привет, Эсти, — Арчи перехватил пакет в другую руку и взял конспекты. — Спасибо. Как там… Алекс? Готов к завтрашнему дню?
— Зубрит так, что искры летят, — я облокотилась о перила крыльца, с интересом разглядывая его. — А ты как? Спокойно спал эти ночи, или всё караулил нас у окна?
Арчи тут же отвёл взгляд, усиленно делая вид, что его очень заинтересовала вывеска на противоположной стороне улицы.
— Я просто не хотел, чтобы у вас были проблемы, — буркнул он, но в его голосе слышалось явное смущение. — И вообще, ты рисковала больше всех. Зачем ты пошла с ним?
Я сделала шаг ближе, заглядывая ему в глаза, и тихо, с легким вызовом произнесла: — А тебе действительно интересно только из-за Алекса, Арчи? Или тебя беспокоит кое-что еще?
Арчи на секунду лишился дара речи. Он переступил с ноги на ногу, сильнее сжав в руке пакет с тетрадями, а его уши, кажется, стали ещё краснее. Было забавно наблюдать за тем, как этот всегда правильный и рассудительный парень теряется от простого вопроса.
— Я… я просто считаю, что это было безответственно, — наконец выдавил он, отчаянно пытаясь вернуть лицу строгое выражение. — Твой отец очень строгий, и если бы он вас поймал, то… Ну, в общем, пострадали бы все. Я просто забочусь о безопасности друзей. И твоей тоже. То есть… как сестры Алекса.
Он окончательно запутался в собственных объяснениях и поспешно отвернулся, разглядывая дверной замок подъезда.
Я не смогла сдержать смешок. Его искреннее смущение выглядело очень мило, особенно на контрасте с вечно уверенным в себе Остином или упрямым Алексом.
— Ладно-ладно, защитник, верю, — я оттолкнулась от перил и сделала шаг назад. — Завтра всё решится. Если Алекс сдаст этот тест, то вся наша ночная прогулка была не зря. Пожелай ему удачи.
— Удачи, — тихо ответил Арчи, уже открывая дверь подъезда. Перед тем как зайти внутрь, он на секунду обернулся и добавил чуть тверже: — И тебе… тоже удачи, Эсти. Больше не гуляй по ночам.
Я лишь улыбнулась ему на прощание и пошла обратно к дому. Завтрашний день обещал быть нервным для всех нас.