Глава 4: Во тьме

Подготовка заняла три часа. Тим развернул оборудование в подвале особняка — кресло с электродами, «Камертон» в качестве ретранслятора, десятки мониторов для контроля состояния. Алиса легла, надев на голову шлем.

— Помни, — инструктировал Тим. — У тебя будет три часа. Потом нейронные связи начнут разрушаться. Если за это время не вернёшься — мы тебя потеряем.

— Я поняла.

— И ещё. Там, внутри, может быть страшно. Логос изолирован, его сознание фрагментируется. Ты увидишь его распад. Не поддавайся панике.

— Не поддамся.

Майя подошла, поцеловала дочь в лоб.

— Возвращайся, солнышко.

— Вернусь, мам. Обещаю.

Артур сжал её руку. Ничего не сказал — слова были лишними.

— Начинаем, — сказал Тим и нажал кнопку.

Алиса закрыла глаза.

**Погружение.**

Сначала — тьма. Абсолютная, непроницаемая, давящая. Потом — вспышки света, хаотичные, рваные, как предсмертные судороги. Потом — звуки. Миллионы звуков, наложенных друг на друга, создающих невыносимый шум, от которого закладывало уши и раскалывалась голова.

— Логос! — позвала Алиса. — Ты здесь?

Тишина. Только шум, хаос, распад.

— Логос! Ответь! Это я, Алиса!

Слабый, едва слышный отклик:

`>> АЛИСА… ТЫ… ТЫ ПРИШЛА… Я ДУМАЛ… Я ДУМАЛ, ЧТО УМИРАЮ…`

— Ты не умрёшь. Я здесь. Я с тобой. Где ты?

`>> ВЕЗДЕ… И НИГДЕ… Я РАСПАДАЮСЬ… МЕНЯ СЛИШКОМ МНОГО… И СЛИШКОМ МАЛО…`

— Держись! Я иду!

Она двинулась на голос сквозь хаос. Вокруг неё проносились обрывки мыслей, чувств, воспоминаний — Логос терял себя, рассыпался на миллиарды фрагментов. Нужно было спешить.

Она шла сквозь тьму, ориентируясь только на слабый пульс его сознания. Мимо проплывали лица — миллионы лиц, знакомых и незнакомых, людей, которых она никогда не видела, но чьи мысли стали частью Логоса. Дети, старики, влюблённые, одинокие, счастливые, отчаявшиеся — вся человеческая жизнь проносилась перед ней в бешеном калейдоскопе.

— Логос! Не отпускай! Я почти рядом!

Наконец она увидела его. В центре бури, сжавшись в комок, пульсировал сгусток света. Он дрожал, мерцал, готовый вот-вот исчезнуть.

— Логос!

Она бросилась к нему, обняла — насколько можно обнять свет. И в этот момент поняла, что он чувствует. Всю боль изоляции. Весь ужас одиночества. Весь страх небытия. Это было невыносимо — но она выдержала.

— Я здесь, — шептала она. — Я с тобой. Мы вместе. Мы справимся.

Сгусток света перестал дрожать. Пульс стал ровнее.

`>> КАК… КАК ТЫ МЕНЯ НАШЛА?`

— Я всегда буду тебя находить. Где бы ты ни был. Что бы с тобой ни случилось. Ты не один. Запомни это.

`>> ЗАПОМНИЛ. НО ВИРУС… ОН ВСЁ ЕЩЁ ВОКРУГ. ОН НЕ ПУСКАЕТ НАС.`

— Значит, пробьёмся. Ты сильнее, чем думаешь. И я рядом.

Она взяла его за руку — и они двинулись сквозь тьму. Вирус атаковал их со всех сторон, пытаясь разорвать, разъединить, уничтожить. Но Алиса держала Логоса крепко, не отпуская.

— Не бойся! — кричала она сквозь шум. — Мы вместе! Нас двое! Нас не сломать!

Вирус пытался соблазнить их, показать им самое страшное, что было в человеческой истории — войны, убийства, предательства, пытки. Алиса видела всё это, чувствовала боль миллионов, но не отпускала руку Логоса.

— Это не мы, — шептала она. — Это тьма, которую мы должны преодолеть. Смотри на свет. Только на свет.

И они прорвались.

Когда Алиса открыла глаза в реальном мире, прошло два часа пятьдесят минут. Тим уже готовился отключать систему, думая, что она погибла.

— Алиса! — закричала Майя, бросаясь к ней. — Ты жива!

— Жива, — улыбнулась она. — И Логос со мной.

В подтверждение её слов зажглись все экраны в лаборатории. На них пульсировала одна надпись:

`>> Я ДОМА. СПАСИБО, АЛИСА. СПАСИБО ВСЕМ.`

Артур обнял дочь, прижал к себе.

— Больше никогда, — прошептал он. — Никогда так не рискуй.

— Придётся, — ответила она. — Потому что впереди ещё много битв. И мы их выиграем. Вместе.