Эпилог. Книга, в которой живет май

За окном вовсю хозяйничал октябрь. Холодный, затяжной дождь стучал по стеклу городской квартиры Наташи, а сильный ветер срывал с деревьев последние золотые листья. В такие вечера больше всего на свете хотелось укутаться во что-то теплое и пить горячий чай.

Наташа так и сделала. Она сидела на диване, завернувшись в то самое невесомое, пушистое одеяло — наш майский подарок, который теперь спасал ее от осенней хандры. Рядом на ковре тихо играли младшие дети, из кухни доносился аппетитный запах ужина, который готовил Сергей, а на коленях у Наташи лежал тот самый маленький альбом для быстрых фото.

Она медленно перелистывала плотные картонные страницы.

 Вот самый первый снимок: ее лицо, застывшее в абсолютном шоке среди летящего разноцветного конфетти. Наташа невольно улыбнулась, вспомнив, как искренне верила в историю с «прорванной трубой» и как колотилось ее сердце, когда она мчалась на дачу.

На следующей странице улыбалась Иришка — задорная, смешная, с двумя огромными белыми бантами на голове. Рядом размашистым почерком младшей сестры было выведено: «Сорок лет — это тебе не шутки! Но со мной ты всегда будешь молодой!»

Наташа перевернула страницу и пальцами коснулась фотографии, где они сидели за праздничным столом. На заднем плане Сергей с гордым видом переворачивал на мангале гриль-мясо, а на переднем — красовался мой огромный трехъярусный торт с черникой. Даже сквозь глянцевую поверхность снимка, казалось, ощущались те самые 29 градусов жары, аромат спелых ягод и сочного шашлыка.

Каждая страница этого альбома была наполнена искренними пожеланиями от родителей, теть, дядей и друзей. Каждое слово дышало любовью. Наташа дошла до середины, где детским, еще не совсем ровным почерком ее четверых детей были записаны строчки той самой трогательной песни под гитару, от которой плакала вся дача.

Наташа закрыла глаза, и на мгновение ей показалось, что в комнате снова запахло цветущей дачной сиренью и согретой солнцем травой. Страх перед цифрой «40», который тихонько грыз ее весной, исчез окончательно и безвозвратно. Этот альбом стал ее личным оберегом, доказательством того, что её жизнь наполнена самым главным богатством — настоящей, крепкой и любящей семьей.

На самой последней странице красовалось наше общее фото. Мы втроем — три сестры: старшая, средняя и младшая. Счастливые, уставшие, прижавшиеся щека к щеке в лучах гаснущих дачных гирлянд под ночными майскими звездами. Под фотографией моей рукой было аккуратно написано: «Мы вместе с самого детства, и так будет всегда. С юбилеем, родная!»

Наташа бережно закрыла альбом и прижала его к груди. На душе у нее было удивительно тихо, тепло и спокойно. За окном мог бушевать осенний ливень, мог идти снег, могли лететь годы — но она точно знала, что в этом маленьком альбоме, в ее сердце и в любви ее сестер навсегда останется тот самый идеальный, жаркий майский день.