Часть 2. Глава 1

Прежде, чем войти в Чёрный лес, мальчик вооружился палкой. Конечно, то не бог весть, какая защита, но всё-таки лучше, чем совсем ничего.

Поупражнявшись на лопухах и крапиве, как он будет отбиваться в случае чего и, удовлетворившись результатом, Миша бесстрашно отправился по едва заметной тропинке, петлявшей между деревьями.

Радость от ощущения свободы, равно как и грусть от расставания с миссис Клушей, остались в прошлом. Мише предстояло научиться жить самостоятельно, без поддержки и опеки со стороны курицы.

Серая тень промелькнула по правую сторону, заставив маленького героя насторожиться.

Он крепче сжал палку в руках и скорее сам для себя, чем кому-то другому, громко крикнул:

– Кто здесь?

Как он и предполагал его вопрос остался без ответа, но собственный голос придал решимости и сил. Постояв немного, так и не услышав ничего сверх подозрительного, Миша продолжил движение вперёд, только более осторожно.

«Наверное, показалось,- подумал он,- Что же ночью со мной будет, если уже днём серые тени кажутся?»

И всё-таки тревога в душе не проходила. Наоборот! Даже нарастала. Ему казалось, что каждый куст, каждый пень или дерево, непрерывно наблюдает за ним. Чтобы как-то побороть свои страхи, мальчик принялся петь:

– Выпало на долю

Шагать мне по полю,

По рощице зелёной, через лес!

А страхи догнали

И ноги мне сковали,

Чтоб я не увидел чудес.

Напрасно моя мама,

Напрасно мой папа

Зовут и зовут меня домой

Я белый от страха,

Боюсь пошевелиться

И замер ни мёртвый, ни живой!

В следующий момент одновременно несколько серых теней бесшумно скользнули прямо к нему.

– Волки!- вместе с догадкой, Мишино сердце похолодело от ужаса.

А в следующую секунду, палка выпала из рук, потому что матёрый волк впился зубами в запястье жертвы.

Мальчик даже ойкнуть не успел, как второй раз за свою недолгую жизнь оказался пленённым.

– Отпустите меня! Вы не можете снова продать меня. У меня есть чип, свидетельствующий, что я собственность миссис Клуши. Она придёт сюда за мной и тогда вам мало не покажется!- пригрозил Миша, пока волки старательно связывали ему руки.

Они не стали убивать Мишу сразу. На этот счёт у них имелся свой план.

Услышав угрозу мальчика, вся шайка взвыла:

– У-у-у! А-у-у, ау-у-у-у-у! Уху-х-у-х-у! У-у-у-у-у!

Но то был не просто вой, а смех. Слова пойманной ими жертвы, порядком рассмешили отъявленных головорезов.

– Ты видимо местный дурачок,- сказал один из волков, когда все успокоились,- С чего ты взял, что мы станем тебя продавать? Ты наша добыча и мы тебя съедим. Никакая миссис Клуша не посмеет сунуться в наше логово. Нас даже полиция не посещает. Эти «оборотни в погонах»!

– «Оборотни в погонах»?!- на минуту мальчик забыл о предстоящей печальной участи для него,- Я не знаю, кто это.

Волк презрительно скривился. Судя по тому, что никто его не прерывал, он являлся вожаком стаи.

-«Оборотни в погонах» – это предатели!- пояснил он,- Волки, которые одели погоны, чтобы служить закону. Они забыли о наших собственных, волчьих законах. Теперь тебе всё ясно?

Не дожидаясь ответа, волк скомандовал:

– Мы уходим! Ведите мальчишку на место нашей стоянки!

Все, как по команде, двинулись вглубь леса, подальше от едва заметной тропы.