Глава 2

Путь до волчьего логова оказался не близким. Пробираясь сквозь Чёрный лес, Миша успел порядком устать. Ему то и дело приходилось отворачиваться от веток, больно хлеставших по лицу, а порой даже, едва не попадавших по глазам.

Незадолго до прибытия на место назначения, им встретился маленький волчонок, вышедший встречать своего отца – вожака стаи.

Во время короткого приветствия и проявления немного сдержанной радости от встречи, Миша услышал, как отец называл сына Волчком. Чтобы порадовать своего отпрыска, волк сорвал у мальчика рюкзак и отдал его сыну, со словами: « Держи подарочек»

Волчок взвыл от счастья.

Встречать охотников вышли все до единого обитатели: и старые волки, и волчицы, и волчата. Завидев добычу, они возликовали особенным, торжественным воем.

Лишь один член стаи сторонился всеобщего ликования. Отделившись от группы вернувшихся охотников, он присел на небольшом расстоянии от остальных и пристально смотрел на мальчика.

Миша заметил на себе его взгляд.

«Наверное, уже присматривает какую часть получше урвать»- подумал мальчишка безрадостно.

Но он ошибался. Откуда было ему знать, что в голове этого странного члена волчьего сообщества принято очень важное решение, изменившее ход событий и спасшее маленького героя от трагического финала.

Миша не плакал и не просил пощадить его, он понимал, что никто не станет менять решения сытно покушать. В душе не чувствовалось отчаяния, наверное потому, что разум отказывался верить во всё происходящее. Он не верил, что именно его убьют, чтобы съесть. Когда и как это произойдёт, Миша не хотел даже предполагать. В голове мальчика стоял не прекращающийся шум, и окружающее виделось, словно в замедленной киносъёмке.

На самом деле действия произошли с молниеносной скоростью.

Решившийся спасти мальчика зверь, знал, что стая голодная и с убийством жертвы затягивать не станут, а значит медлить никак нельзя. И тогда он начал действовать.

Подавшись вперёд, он схватил волчонка с рюкзаком, как раз беззаботно проходящего мимо. В следующий миг, напавший крикнул:

– Все слушайте меня! Отпустите мальчишку, пока я не п-р-рикончил этого волчонка! Я не шучу!!!

Для убедительности он приставил нож к горлу заложника и всё время перемещался так, чтобы ни одна живая душа не смогла обойти его сзади.

Волки замерли как по команде.

– Ах! Ты, безродный пёс! Так-то ты с нами за наше радушие?! – в сердцах зарычал вожак стаи и двинулся на противника,- Я тебя живым рвать буду, на мелкие кусочки!

– Стой, где стоишь, если дорожишь своим сыном!- скомандовал тот в свою очередь,- У меня теперь назад дор-роги нет. Ты знаешь, что лучшие свои годы я на цепи пр-росидел, так что тер-рять мне особо нечего. Отдайте мне мальчика, позвольте нам уйти и тогда никто не пострадает.

Напавший действительно оказался собакой, ранее живший среди людей.

Не желая навредить сыну, волк поумерил свой пыл.

– Зря ты всё это затеял, Серый! Тебе всё равно не уйти от нас,- сказал он.

– Ну, это мы ещё посмотрим!- огрызнулся захватчик,- Быстрее принимай р-решение! И дай честное благор-родное, волчье слово, что не пустишься в погоню и не станешь нас п-р-реследовать в течение часа.

На колебания не оставалось времени. Волк седьмым чувством чувствовал, что противник настроен серьёзно и готов к любому исходу событий: либо он немедленно получит мальчишку, либо погибнут сразу трое и первым окажется его Волчок. Поэтому он сдался.

– Отдайте ему мальчишку!- приказал вожак,- Я даю тебе своё благородное слово волка, ровно на час! Теперь отпусти моего сына.

Мишу обменяли на волчонка. Отдавая Волчка, Серый напомнил:

– Ты дал слово! Если не сдержишь, я буду знать, что ты волк позор-рный.

Проходя мимо волчонка, мальчик успел выхватить обратно свой рюкзак из его лап, ведь там по-прежнему лежал вязанный, полосатый слон, очень дорогая вещь для Миши.

Как только Волчку перестала грозить опасность, трое волков из стаи рванулись к Серому, но вожак остановил их.

– Стоять!- рявкнул он, яростно буравя взглядом троицу,- Кто здесь не слышал о данном мной слове?! Ещё одно движение и я лично перегрызу глотку каждому из вас!

Все замерли на месте, боясь незамедлительной расправы за ослушание.

Миша вместе со своим спасителем действительно смогли беспрепятственно покинуть столь опасное логово волков.