Глава 10. Проверка на прочность

Джессика Лоран блаженно зажмурилась, когда теплые руки Лизы, пропитанные изысканным экстрактом белого трюфеля из золотого флакона, коснулись её лица. Атмосфера изумрудного кабинета действовала как мощное снотворное для уставшей от вечного стресса души.

Начался разговор во время массажа. Под мягкими, уверенными движениями мастера голливудская дива полностью расслабилась и заговорила тихим, непривычно простым голосом.

— Знаешь, Лиза, в Голливуде про «Изумрудную дверь» ходят настоящие легенды, — прошептала актриса. — Все знают, что это единственное место, где тебя не достанут папарацци, контракты и фанаты. Но пропуск сюда дается единицам. Я мечтала попасть к тебе целый год. Моя жизнь похожа на золотую клетку, а здесь… здесь я снова чувствую себя живым человеком.

Она поделилась с Лизой сокровенной тайной, о которой не знал ни один журналист в мире — усталостью от славы и мечтой однажды бросить всё, чтобы уехать в тихую глушь. Лиза чутко слушала, сопереживая своей великой гостье, и вкладывала всю душу в каждое движение рук.

Сеанс завершился полным восторгом. Когда Джессика взглянула в зеркало, её лицо сияло свежестью, а от усталости не осталось и следа. На пороге Лизу ждал подарок от Джессики. Помимо щедрой оплаты, актриса протянула ей изящную черную карточку.

— Это мой личный подарок, Лиза. Пропуск на закрытый мировой кинофестиваль в Каннах. Если решишь приехать — тебя встретят как самую почетную гостью. Спасибо тебе.

Джессика ушла, оставив после себя аромат орхидей и легкую дымку голливудской сказки.

Но сказка длилась недолго. После сеанса, когда Лиза осталась одна, она открыла блокнот и увидела надпись. На чистой странице изумрудного планинга прямо на её глазах начали наливаться строгие, каллиграфические буквы ярко-красного цвета

:«Внимание. Сегодня в 17:55 придет делегация и экзаменатор. Если вы хотите и дальше работать за этой дверью, вам надо сдать экзамен и получить сертификат Хранителя Изумрудной Двери. Подготовьте рабочее место».

Лиза отпрянула, не зная, что сказать. Сердце бешено заколотилось в груди, а ладони мгновенно стали влажными. Экзамен? Кто эти люди? И что будет, если она провалится? Комната просто исчезнет навсегда?

Чувствуя, как внутри нарастает паника, она пошла, налила себе чая из ромашки, чтобы хоть немного успокоить дрожь в руках, и дождалась Димы. Муж вернулся с полными пакетами покупок, веселый и довольный. Но, увидев бледное лицо жены и чашку с ромашкой, мгновенно посерьезнел.

Лиза, с трудом подбирая слова, всё рассказала Диме. Она показала ему красные буквы в планинге. Дима внимательно прочитал текст, глубоко задумался, а потом уверенно посмотрел на жену.

— Дима сказал: да, это логично, что тебе надо сдать экзамен, — муж крепко обнял её за плечи, возвращая Лизе почву под ногами. — Подумай сама, Элеонора говорила, что таких дверей всего три на всю планету. Это колоссальная сила и огромная ответственность. Было бы странно, если бы её доверили первому встречному без проверки. Но ты не бойся, слышишь? Я буду с тобой. Мы встретим эту делегацию вместе. Твои руки безупречны, ты лучший мастер, которого я знаю. Мы справимся.

Лиза прижалась к его надежному плечу. Часы на стене показывали 16:00. До прихода загадочной делегации и самого важного экзамена в её жизни оставалось ровно два часа.