Глава 8

От моря до пустыни было гораздо ближе, чем от Сибири до южного моря. Поэтому по времени пришлось ехать не так долго. С каждым часом расстояние до пустыни заметно сокращалось и в вагоне делалось жарко.

Вскоре человек увидел за окном барханы из песка.

– Слава Богу! Доехали, – только и успел сказать наш герой, как поезд неожиданно затормозил и остановился.

Пытаясь рассмотреть в чём причина остановки, человек на половину высунулся из окна. Он увидел, как машинист выбрался из тепловоза, прошёл до места, где находился проводник и объявил:

– Всё! Поезд дальше следовать не может. Рельсы песком занесло после песчанной бури.

– То есть как не может? – человек втиснулся обратно и взволнованно, но с долей надежды смотрел теперь на стоящих перед ним проводника и машиниста, – Может быть всё таки как-то возможно добраться до станции?

– Может быть как-то и возможно, но точно не на поезде. Там дорогу расчищать, работа для целой бригады на месяц! – машинист безнадёжно развёл руки в стороны, – Возвращаться надо.

– Нельзя мне возвращаться, у меня командировка в Калахари. Я должен выполнить задание.

– Ну, больше ничем помочь мы не в силах. Мы возвращаемся, – и с этими словами машинист вышел из вагона.

Долго собирать свои вещи, человеку не пришлось. Он принял твёрдое решение во что бы то ни стало продолжить экспедицию и добросовестно выполнить возложенную на него миссию. Только перед самым выходом мужчина спросил:

– А вы не знаете, это зыбучие пески?

– Откуда мне знать?!- у проводника даже глаза округлились от негодования,- Я что? Хожу по этим пескам?! Мы вообще приехали сюда впервые. Если-бы не этот ваш билет!…

– Извините, – едва слышно произнёс человек.

Мужчина был так сильно расстроен, что проводнику стало немного не ловко от своего невежливого обращения и он сказал уже более дружелюбно:

– Да, ладно! Что мы, не люди что-ли? Но я правда почти ничего не знаю о пустынях.

– Тогда до свидания и спасибо, что доставили меня сюда.

– Пожалуйста. Вам тоже всего доброго! – ответил проводник. Потом засуетился подсчётом сданного постельного белья и уже забыл о своём последнем пассажире.

Машинист в тепловозе одним гудком оповестил об отправлении. Весь состав медленно, на заднем ходу начал движение в обратную сторону.

Человек стоял не подалёку и наблюдал как поезд уезжает.

Когда вагоны вместе с тепловозом достигнув горизонта, слились в одну точку, а затем даже эта маленькая точка исчезла из вида, наш герой остался совсем один.

С глубоким вздохом человек собрал всё своё имущество и взвалив на плечи, побрёл в неизвестном направлении, надеясь дойти до какого нибудь объекта, где могут находиться люди.