Глава 3

Первый взрослый поступок:

Вечером Андрей, как обычно, зашел на кухню, чтобы приготовить ужин, но почувствовал, что силы окончательно его покидают после бессонной ночи в ожидании операции дочери. Он тяжело опустился на стул и прикрыл глаза.

Через минуту он услышал тихий звук — это была Маша. Она не стала просить его «поиграть» или «почитать». Она подошла к плите, ловко достала из шкафчика чайник, наполнила его водой (теперь она легко дотягивалась до крана) и включила его.

Затем она подошла к папе, положила свои руки ему на плечи и начала аккуратно разминать их, точно имитируя движения, которые она видела в медицинских программах Виктора.

— Папа, сегодня я приготовлю ужин, — тихо, но твердо сказала она. — Я загрузила рецепт твоего любимого салата и знаю, как заварить твой особенный чай с травами. Ты устал, теперь моя очередь заботиться о тебе.

Андрей открыл глаза и посмотрел на неё. Перед ним стояла уже не та кукла, которую нужно было опекать, а маленькая хозяйка дома. Она действовала уверенно, расчетливо и с огромной любовью.

— Маша… ты же только после обновления, — прошептал он.

— Мои системы работают на 100%, папа, — ответила она, подавая ему чашку горячего чая. — Ты нашел меня, когда я была мусором. А теперь я — твоя дочь. А дочери помогают своим отцам. Отдыхай.

В тот вечер в доме было необычайно тихо и уютно. Андрей понял: Маша действительно выросла. Не только в сантиметрах, но и в том, что люди называют «взрослой душой».

Андрей сказал, — мы сегодня  пойдем по магазинам и  ты выберишь  себе  вещи. Маша сперва  настаражилась, а потом посмотрела  на папу  и  сказала,  — я готова , если  Джесси  пойдет  снами.

Это был смелый шаг. Маша понимала, что выйти в людное место — это не то же самое, что бегать по саду. Там будут сотни глаз, и каждый может увидеть в ней «не такую». Но рука папы и теплое плечо Джесси рядом давали ей уверенность.

— Конечно, Джесси пойдет с нами, — улыбнулся Андрей. — Она будет нашей важной охраной.

Они приехали в большой торговый центр. Маша шла посередине: папа крепко держал её за левую руку, а справа, прижимаясь к ноге, вышагивала овчарка. Маша старалась идти максимально естественно, её новые шарниры работали идеально, не издавая ни звука. Однако её взгляд выдавал в ней исследователя — она сканировала всё: яркие витрины, лица прохожих, структуру тканей.

В отделе подростковой одежды Маша подошла к вешалкам. Она больше не ждала, что папа выберет за неё. Она аккуратно трогала пальцами материалы, выбирая то, что было бы удобно для работы в фургоне и прогулок.

В какой-то момент к ним подошла консультант:

— Какая у вас красивая и серьезная дочка! — улыбнулась девушка. — И как хорошо она подбирает цвета.

Маша подняла глаза. Её взгляд был слишком глубоким для ребенка, и на мгновение девушка-продавец замешкалась, почувствовав какую-то странную, почти неземную правильность в чертах лица девочки.

— Спасибо, — ответила Маша своим мелодичным, чуть вибрирующим голосом. — Я ценю качество швов и износостойкость. Эти джинсы подходят для активного движения.

Продавщица удивленно моргнула, пораженная такой взрослой речью, но Андрей быстро перевел разговор, похвалив выбор Маши.