«Когда о тебе начинают говорить»

Цветы — это красиво, пока они не становятся поводом для разговоров.

На следующее утро я проснулась раньше будильника. Комната была полутёмной, окно запотевшее после ночного дождя. Я лежала, уставившись в потолок, и ловила себя на том, что прислушиваюсь к каждому шороху в коридоре.

Я не знала, чего именно жду.

Но знала, что хочу проверить.

Я открыла дверь — и сердце ухнуло куда-то вниз.

Букет был ещё больше, чем вчера.

Он стоял аккуратно у порога, будто его поставили с особой осторожностью. Белые и тёмно-бордовые цветы — контрастные, слишком продуманные. На этот раз к букету была прикреплена карточка.

«Ты не любишь просыпаться в спешке».

Я отступила на шаг.

Эти слова звучали не как комплимент.

Скорее — как наблюдение.

— Алина? — раздался голос из коридора.

Я вздрогнула. Это была Даша с соседнего блока — та самая, которая знала всё обо всех.

— Это опять тебе? — её взгляд был слишком заинтересованным.

— Да, — коротко ответила я.

— Ничего себе… — протянула она. — У тебя тут фан-клуб, я смотрю.

Слова прилипли ко мне, как липкая пыль.

В университете я почувствовала это почти сразу. Взгляды задерживались дольше обычного. Шёпот усиливался, когда я проходила мимо. Кто-то улыбался с завистью, кто-то — с насмешкой.

— Это она, — услышала я за спиной. — Та самая.

Мира злилась.

— Я ненавижу такое внимание, — сказала она, когда мы вышли из аудитории. — Они даже не думают, что тебе может быть некомфортно.

— Они думают, что мне повезло, — ответила я.

И, пожалуй, это пугало больше всего.

Я начала искать ответы.

Спрашивала у знакомых, не видели ли они кого-то рядом с общежитием утром. Проверяла камеры в холле — безрезультатно. Несколько раз выходила раньше, меняла маршрут до университета. Ничего.

Зато он — будто подстраивался.

Когда я задерживалась в библиотеке — следующий букет оказывался тёмнее, спокойнее.

Когда я была раздражена — цветы становились яркими.

Когда я старалась не думать о нём — он напоминал о себе.

В обед к нам подсел Никита — парень с потока, с которым мы пересекались пару раз.

— Это правда, что тебя заваливают цветами? — спросил он, усмехаясь.

— Правда, — холодно ответила Мира вместо меня.

— Повезло же, — пожал он плечами. — Мне бы такого сталкера.

Я резко подняла на него взгляд.

Слово повисло в воздухе.

— Не называй так, — сказала я. — Ты не знаешь, о чём говоришь.

Никита поднял руки в примирительном жесте.

— Ладно, ладно. Я просто шучу.

Но внутри что-то щёлкнуло.

Как будто он назвал вещь своим именем — раньше, чем я была готова это признать.

Вечером я возвращалась в общежитие одна. Ветер таскал листья по асфальту, фонари загорались один за другим. Я шла быстро, ощущая спиной чьё-то внимание.

У входа я остановилась.

На лавочке напротив сидел мужчина. Он смотрел в телефон. Ничего подозрительного. Но когда я шагнула внутрь, у меня возникло странное ощущение — будто он знает, что я оглянулась.

В комнате меня ждал ещё один букет.

И на этот раз — сообщение.

«Ты искала меня.»

Я села на кровать, не в силах сразу дышать ровно.

Он знал.

О моих шагах.

О моих попытках.

И, что страшнее всего —

о моём интересе.

Потому что где-то глубоко внутри, под страхом и раздражением, я чувствовала это:

часть меня хотела понять, кто он.